陈不易像被施了定身咒一般，目光空洞地盯着拓跋炽狼狈逃窜的背影，久久无法回神。直到那身影消失在视线尽头，他的眼眶才渐渐湿润，泪水如决堤之洪般肆意流淌而下。
他下意识地用手紧紧捂住心口，大口大口地喘息着，仿佛这样就能减轻胸口那股令人窒息的疼痛。可是，无论怎样努力，都无济于事。
是因为生病太过痛苦，身体承受不住这般折磨？似乎并非如此，身体并未传来明显的痛楚，甚至连咳嗽都不曾有过。不知这种难以忍受的煎熬究竟源自何处。
陈不易缓缓低下头，将脸埋进双膝之间，双手死死地抱住膝盖，蜷缩成小小的一团。
他拼命咬住嘴唇，试图阻止呜咽声从口中溢出，但喉咙里还是不时传出压抑的抽泣。此时此刻，他只觉得整个世界都变得灰暗无光，唯有心中那道伤痕触目惊心。
“原来……”陈不易喃喃自语道，声音轻得如同风中残烛，“他也嫌弃我脏，觉得我恶心，所以才会逃……”
这个思法犹如一把锋利的匕首，无情地刺入他的心窝，带来一阵锥心刺骨的剧痛。这种痛远比那几日所经历的更为强烈和深刻，让他几乎要昏厥过去。
曾经，他天真地以为那些日子已经是人生中最难熬的时刻，是遭受过的最大苦难和最深伤痛。而现在他才明白，真正的绝望与痛苦还在后面。
陈不易呀，你怎么如此没有出息呢！难道你真的心甘情愿地去做一个供他人玩弄的玩物！你真的愿意成为一个被众人嘲笑和辱骂的小丑！
这样似乎也好，以后不用再去顾虑任何人的感受，可以随心所欲地，从此再也没有任何牵挂。
另一边，拓跋炽满脸悲愤地逃到了沈园，毫不犹豫地纵身一跃，跳进了那冰冷刺骨的池塘之中。他缓缓地下沉，将整个人都没在了水中，试图用池水的憋闷和冰凉来刺激自己，好让头脑能够恢复些许清明。
然而拓跋筱说过的那些话语，则犹如魔音一般，不停地在他耳畔回响着：“跟我一样，跟我一样……”
终于，拓跋炽慢慢地从水底浮起，艰难地张开嘴巴，大口大口地喘息着新鲜空气。
阿易会因此而生气吗？是否会对自己产生厌恶之情，甚至觉得恶心和难堪？会不会把自己当成和拓跋筱一样的人来看待？
想到这些可能，拓跋炽心中愈发烦躁不安起来，他愤恨不已地扬起手，狠狠地给了自己一记响亮的耳光。刹那间，鲜血顺着他的嘴角缓缓流淌而下，滴落在池塘的水面上，晕染出一朵朵触目惊心的血花。
拓跋炽啊拓跋炽，你怎么能如此不堪！你明明知道他心中的在意、抗拒与不情愿，却还要苦苦相逼，甚至不惜使用强迫的手段！你这样做和拓跋筱又有何分别？简直就是衣冠禽兽！
那一夜，他们二人经历了截然不同的折磨。一人在屋内哭泣整夜，泪水浸湿了枕头；另一人则在冰冷刺骨的池塘中浸泡了一宿。只是陈不易本就体弱多病，经过这一番折腾后，病情急剧恶化，不停地咳嗽着，每一声都仿佛要将心肺咳出一般，喘息不止，几近窒息。
拓跋炽得知这个消息后，心急如焚，不顾一切地飞奔赶回。当他终于见到陈不易时，陈不易仅仅只是冷漠地扫视了他一眼，便毫不犹豫地转过身去，留给拓跋炽一个决绝的背影。
拓跋炽在赶来的路上已经想好了无数安慰和道歉的话语，但此刻这些言辞却如同鱼刺般哽在了喉间，让他难以启齿。那些想要倾诉的心声，瞬间化作了一根根尖锐的细针，深深地刺痛着他的心，带来一阵阵钻心的疼痛。
毫无疑问，是自己再一次深深地伤害了那个脆弱而敏感的人。拓跋炽想说“我错了”，可是面对陈不易的冷淡态度，他所有的勇气都消失得无影无踪。
拓跋炽望着陈不易那毫无温度的侧脸，只觉得心如刀绞，痛得几乎无法呼吸。他只能默默地转过身，缓缓离去。那沉重的脚步声响彻在寂静的房间内，每一步都像是踩在他自己的心尖上。
背对着拓跋炽的陈不易，也清楚地听到了他渐行渐远的脚步声。那声音越来越小，直至完全消失，留下的只有一片令人心碎的死寂。
曾经，每一个日日夜夜，他总是默默地守护在自己身旁，宛如一座坚不可摧的堡垒，给予自己无尽的温暖和安全感。然而，如今这一切都已烟消云散，只剩下他独自一人，在这冰冷的世界里苦苦挣扎。
“呵呵，陈不易啊陈不易，你可真够争气的！到现在居然还心存幻想！”他自嘲地笑了起来，笑声中透露出无尽的凄凉与悲哀。
你究竟在幻想些什么！难道你以为他会像哄那小女生一样来哄你开心吗？或者你奢望他能够紧紧拉住你的手，深情款款地对你说‘执子之手，与子偕老’？别傻了，陈不易，这些不过是你一厢情愿罢了！
他用力摇着头，试图将脑海中的那些画面统统甩掉，但它们却如同鬼魅一般，死死纠缠着不肯离去。
一直默默关注着两人的王迁终于忍不住开口问道：“公子是不是跟王爷吵架了？”
陈不易猛地一把扯过身边的被子，狠狠地蒙在了头上，仿佛这样就能把整个世界都隔绝在外。
“没有！别提他！”他的声音从被子下面传来，显得有些沉闷而压抑。
王迁见状，无奈地叹了口气，都已经表现得如此明显了，还要这般嘴硬，真是何苦呢……
公子平日里什么都好，唯独就是这一点让人头疼。无论遇到什么事，总喜欢一个人闷在心里，既折磨着自己，也让那些真心疼惜他的人跟着一块儿揪心。
王迁不禁轻轻摇了摇头，眼神中满是忧虑和心疼。
自那日之后，拓跋炽就如同人间蒸发一般，再也未曾在易楼现身。
陈不易则以不习惯为由婉言劝退云启四人。最终云舒费了好大一番口舌，才成功地说服陈不易让云启和云锋留了下来，随后她与云羽一同返回了影卫。
尽管易楼依旧生意兴隆、日进斗金，但陈不易脸上的笑容却是越来越少。他整个人变得愈发冷漠，常常将自己独自反锁在书房里，一待就是一整天。
王迁看着自家公子如此消沉，不禁重重地叹了口气说道：“公子，如今这易楼已然走上正轨，每日都有丰厚的利润入账！只是短短一个月的时间，不仅之前投入的成本全都收回来了，而且还净赚了整整十万两银子！依我看，要不咱们趁着这个势头，再去找一些生财之道？”
陈不易沉默片刻后，只淡淡地应了一声：“好。”
这简短的回应，仿佛成了他如今的标志性。无论别人跟他说什么，他似乎都只会给出这样简单的几个字作为回答。
见此情形，王迁心中更是焦急万分。他绞尽脑汁想着办法想要改变陈不易目前的状态。
他不动声色的劝道：“公子，您瞧今天这天气多好呀！阳光明媚，微风拂面，正是出门散步的好时候。不如咱们出去走走吧，也好散散心，怎么样？”
没想到这次陈不易竟然没有拒绝，而是再次轻声吐出那个熟悉的字眼：“好。”
陈不易心不在焉地跟着王迁漫步于繁华喧闹的街道。他的目光游离不定，仿佛思绪早已飘向远方，对周围琳琅满目的店铺和熙攘的人群毫无兴趣。只是机械般地埋着头，一步接一步地往前走着。
就这样一家古色古香的书斋映入了陈不易的眼帘。那扇半掩着的雕花木门透出一股淡淡的墨香气息，仿佛有一种无形的吸引力牵扯住了他的脚步。
令陈不易始料未及的是，他竟与魏长风不期而遇。这突如其来的相遇让原本就有些恍惚的陈不易回过神来，而魏长风则热情地发出邀约，一同前往附近的茶楼小坐片刻。
二人来到茶楼后，先是相互寒暄了一番。从近日的天气变化聊到城中的趣闻轶事，气氛倒也融洽和谐。渐渐地，话题开始转向更为深入的方向。
魏长风率先展露出一抹笑容，轻启双唇说道：“陈贤弟啊，一段时间不见，我瞧着你如今越发显得清贵非凡！日后若是飞黄腾达，可千万莫要忘了拉愚兄一把！”
陈不易依旧戴着那张面具，旁人难以窥视其真实面容。唯有那双深邃眼眸中的一丝落寞若隐若现，但却并不容易被他人所察觉。
他轻轻摇了摇头，苦笑道：“魏兄真是爱开玩笑，小弟不过是一介普通商人，哪有什么飞黄腾达？”
魏长风闻言哈哈大笑起来，接着道：“愚兄可不是在说笑！这偌大的上京，像陈贤弟这般能够经营起易楼这样日进斗金的产业者，可谓是独一无二！多少人眼巴巴地望着易楼这块肥肉，馋得直流口水，却又慑于其背后的势力，根本不敢动丝毫歪脑筋！只要陈贤弟你一声令下，不管想办何事，自然会有人心甘情愿地替你出手！”
陈不易听着魏长风滔滔不绝地讲着这些话，心绪起伏：他是说拓跋炽是我的靠山？
想到此处，陈不易不禁微微皱了皱眉，对于魏长风此番言语究竟暗含何种深意，一时之间还真有些摸不着头脑。
“魏兄此言差矣！天子脚下，朗朗乾坤，有谁敢违背国法？”陈不易面带微笑，语气十分客气地回应道。
魏长风微微颔首，表示认同，但紧接着话锋一转：“陈贤弟有所不知，近来朝堂局势可是发生了不小的变化。想当初，那水火不容的战王和筱王，如今却好似握手言和了一般，竟然难得的平静。但是其他几位皇子似乎大有联合起来共同对抗他们二人的迹象。”说罢，魏长风目光紧紧锁住陈不易，小心翼翼地观察着他的反应，试图从其细微的表情变化中捕捉到一些有用的信息。
陈不易脸上露出一丝尴尬之色，干笑两声后说道：“小弟不才，不过是一介区区布衣，平日里也就做点小本买卖糊口罢了，朝堂之上的权谋争斗，实在是无从知晓！”
魏长风身子往前倾了倾，压低声音说道：“陈贤弟何必如此自谦！以您的身份地位，有些事情即便不想理会，恐怕也难以完全置身事外吧！况且，早一点了解其中内情，对您日后行事也不无裨益！”
陈不易不禁长叹一口气：“我向来对朝堂之事毫无兴趣，那些尔虞我诈的纷争与我相距甚远，我只想安安稳稳地过自己的小日子。”说完，他无奈地摇了摇头，神情显得颇为落寞。
魏长风若有所思地点点头，暗自思忖：看样子，定是那两位大佬将陈不易保护得极好，不愿让他卷入这些纷繁复杂的是非之争。但是，无论最后是战王还是筱王成功登上皇位，想必都会竭尽全力保护陈不易。
想到此处，魏长风愈发觉得自己应该与陈不易搞好关系，说不定将来还能借他之力，在仕途上更进一步。
尽管拓跋炽曾经严厉地警告过自己不允许与陈不易见面，但经过一番暗中打探后，魏长风惊喜地发现一个情况——拓跋炽对陈不易言听计从，只要陈不易的愿意，那么拓跋炽定然不会横加阻拦。
魏长风略作思索，随即身体前倾，压低声音凑近陈不易说道：“据可靠情报，几位皇子近来似乎正在秘密谋划着一些事情，看样子极有可能会联合起来共同对付他们！尤其是拓跋炽，务必要多加小心！”
陈不易只觉得如坠云雾之中，满心疑惑不解。除了要将此事告知拓跋炽之外，还需要转告给谁？他懒得费心思去深究其中缘由，只是木然地点了点头应承下来：“好，我知道了，我会转告给他。”
之后，两人又随意闲聊了一阵无关紧要的话题，然后便相互道别，各自离开。
陈不易考虑到以防万一，保险起见，还是派云启前往拓跋炽那里通风报信。至于这所谓的“他们”具体都包含哪些人，陈不易却是连想都不愿再去多想一下。
当拓跋炽听闻云启前来禀报时，心中不禁猛地一颤。刹那间，一股难以抑制的喜悦涌上心头：看来阿易终究还是心系于我，一想到这里，拓跋炽恨不能即刻生出双翅，飞身去到陈不易身旁与之相聚。
云启突然察觉到身后有一道熟悉的身影，他惊愕地转过头去，竟然看到自家主子正不紧不慢地跟随着自己。一时间，云启心中涌起一股难以言喻的激动和惊喜，他连忙诚惶诚恐地说道：“主子，您不必送我，我自己能平安回去的，请主子放心！”
拓跋炽听到这话，脸色却以一种惊人的速度阴沉了下来，仿佛瞬间被一层乌云所笼罩。他那原本就冷峻的面容此刻更是显得寒气逼人，只见他猛地一甩衣袖，口中发出一声凌厉至极的怒喝：“滚！”
这声怒吼犹如惊雷一般在空气中炸响，震得周围的树叶都瑟瑟发抖起来。云启被吓得浑身一颤，他万万没有想到主子会如此动怒，当下也不敢再多说一句废话，急忙躬身行了个礼，然后转身如飞般逃离了现场。