“娘娘，出事了！”一个宫女步履匆忙地跑到皇后跟前。
“怎么了？”皇后本在修剪树枝的手微微停顿。
“娘娘，李公公他...他被陛下送去监牢了！”
“什么？！”皇后手中的剪刀瞬间滑落在地。
她的双脚一软，直接跌坐在藤椅上。
“怎么会入狱呢？陛下这么聪明，难道看不出来李公公是被陷害的吗？他身为本宫身边的大太监，难道会穷苦到去偷那块玉？”
一边的宫女犹豫着要不要开口的样子，被皇后看了出来。
“还有什么？一并说了！”
一向温婉的皇后如今气势骇人，宫女立刻跪倒在地。
“娘娘，似乎不只是偷盗之事。
“奴婢听广明殿的人说，李公公被两个侍卫驾着去牢狱的路上，一直在喊着冤枉，还说了什么...蛊毒...之类的词句。”
皇后双手用力捏住了藤椅的扶手，似是想要用力把椅子把手就此捏碎似的。
“是吗...他说起这些了...”
“是啊。”宫女试探性地抬起头问道：“娘娘，要不您跟陛下去求个情？陛下素来敬您的，也许您去陛下求个情，陛下会将李公公放出来的。
“奴婢听过那个牢狱，里面阴暗潮事，审问的时候也异常折磨人，李公公恐怕会在里面吃不消啊。”
皇后的脸色由紧张逐渐坚毅。
她似是呢喃一般地说道：“是啊，李公公身体孱弱，吃不消的......”
————
牢狱之中，不见天日。
唯有几盏摇晃的油灯在照明。
一个男人穿着脏兮兮的囚衣蹲在角落。
头发凌乱地遮住了他的面容，他还在自顾自地重复着“奴才冤枉、奴才冤枉”这样的话。
正此时，一个穿着黑色斗篷身材挺拔的女子带着食盒走向这个牢房。
一旁的狱卒上前一步，打开了牢门。
“娘娘，陛下下令不允许任何人探监，为您开门已经是违命之举，还请您...速度快些，长话短说。”
皇后掀开自己黑色的斗篷，从袖中掏出几颗金瓜子放在狱卒手心。
“有劳了，本宫不会耽搁很久，不会让你为难的。
“本宫来此之事，你记得守口如瓶。”
狱卒收下金瓜子，贪婪地笑了起来，“那是自然。”
说完快步退了出去。
皇后看到这牢房的环境，不由得皱起了眉头，多往前踏出一步都让她感到嫌弃厌烦。
但她还是耐着性子走到了角落的男人那头。
男人见她走近，立刻匍匐跪在地上，“奴才参见娘娘，娘娘您为何来此脏污之地啊？”
皇后蹲下身，“当然是为李公公你来的。”
“奴才...奴才哪里能让皇后娘娘牵挂至此啊！”他声音之中出现了些哽咽。
皇后放下食盒，“你是本宫最信任的人，这么多年以来，本宫身边只有你一个心腹。”
“是...皇后娘娘对奴才的重用，奴才几辈子都还不完。”
“不，你还得完的。”皇后眼中多了一分狠毒，但是在这湖南的牢房之中，没人能看得清她脸上的狠戾。
皇后没有停顿，接着说道：“李公公，你可知，为何本宫这么多年，大事小事，都只让你一个人做，一件也不托付给其他人。”
“自然...是因为皇后娘娘信任奴才，不愿意将重要的事情交给其他不信任的人做。”
皇后微笑着摇头，从食盒中拿出一条白色的绸缎，道：“这只是其中一个原因而已。
“还有一个原因，那就是...知道秘密的人越少，铲除的时候，就越简单。”
说完，不等男人反应，她双手拿着绸缎，直接套在他的脖子上。
皇后的双手在空中交叉，接着她整个人快速转身，以背对的方式双手用力。
她听到身后的人的呜咽挣扎的动静，却丝毫不为所动。
冷冷说道：“要怪，就只能怪你守不住秘密，竟敢在陛下面前说起蛊毒之事！
“你的嘴不严，难保不会再说些什么别的东西，李公公，你可别怪我狠心！”
说着，她手上的力气更重了一些。
可正这时，她腰间突然一痛，宛若被针扎了一般。
她痛呼一声，瞬间泄了力气，软倒在一旁。
“你...你怎么...”
她回过头看着眼前的“李公公”，这才发现这个李公公有些陌生。
刚刚地牢之中的光太暗，李公公的头发又是凌乱地遮在眼前，再加上那个狱卒替她引路。
她完全相信了蹲在牢房角落的人就是李公公！
可现在一看，这个人哪里是李公公？
“你是谁！？”皇后惊恐之下问出这句话。
牢房之外，一个女子的声音打断了她的思考。
“皇后娘娘不识得他也是正常的，他不是李公公，而是陛下身边的一个御前侍卫。”
侍卫的身体顿时一凛，单膝跪地，单手抚膝，“卑职参见陛下、昭仪。”
皇后瞪大眼睛，脑袋僵硬地转向声音传来的方向。
只见顾江漓跟在皇帝旁边，神情之中透露着自信与优雅，鲜活靓丽的样子与这肮脏不堪的牢房形成鲜明的对比。
一双眼睛似是看戏一般，看着牢房中身为皇后的自己。
“陛下，顾昭仪......”皇后声音沙哑，双眼不可置信，因为跟在这两个人身后的，除了一些伺候的宫人，还有一个真正令她熟悉的面孔。
“李公公？”
李公公以同样震惊的眼神看着她。
不过这份震惊之中，还掺杂了许多难过与痛苦。
他不敢相信一直以来以真心相付的主子，今天竟然会亲自来牢狱中杀他。
若不是皇帝设计让他待在另一个牢房，恐怕今日他就会被皇后勒死，然后制造成“畏罪自尽”的假象了。
毕竟这种事情，皇后也不是第一次来，驾轻就熟......
皇帝平淡的神色看不出喜怒，但熟悉他的人都知道，他紧绷的嘴角就是隐含着怒火的证明。
“皇后，这么多年，扮演着一个温婉端庄女子的形象，你辛苦了。”
皇后那张脸上出现了一些茫然之色。
“陛下，您听臣妾解释......”
皇帝没有打断她，身后的人替他和顾江漓搬来了两个椅子，二人就此落座。
“朕听你解释，说吧，你不惜亲自动手，也要除了李公公的理由。
“不惜杀人灭口，也想保住的秘密。”
皇后呆愣地看着李公公的方向，嘴唇颤动，半天没有说出一个字。
皇帝催促道：“是你自己说，还是让李公公替你说。”
皇后双眼一闭，再度睁开，里面已经变作无光的暗灰色。
“从何说起呢？陛下，您更想知道关于蛊毒的事情吗？”
皇帝冷淡地看着她，没有说话。
皇后自嘲地一笑，接着讲：“葫芦玉坠一开始就是用来杀人的东西，工匠做好玉坠子的时候，就会把蛊虫放入其中。
“初放入时，还只是虫卵，等到需要派上用场的时候，就放在火上烤一烤，三五天后，虫卵孵化。
“接触到人的体温以后，便会从玉坠中爬出来，渗入肌理，进入人体。”
皇帝皱眉，“顾昭仪与你从无恩怨，你为何害她？”
皇后：“其实臣妾没想那么多，葫芦玉坠进了广明殿，可能会害了顾昭仪，也可能害了您。
“害谁都可以，臣妾都会高兴。”