兰德里·格鲁曼觉得自己现在过的每一天都是度日如年。
当初，为什么会鬼迷心窍，答应了黑衣人走私那批f-14飞机配件呢？仅仅是因为对可能失去生命的恐惧吗？
随着fbi调查的深入，越来越多的事实浮出了水面，“亨利再生物资处理公司”的老板罗伯特·亨利已经被批准逮捕、等候审判，因为他至少有一桩走私的罪名是无法洗脱的；而他的处境则与詹姆斯·麦克唐纳一样，被取保候审——如果不是那个神秘的黑衣信使至今还逍遥法外导致证据链不完整的话，他现在也应该住在臭烘烘的牢房里了。
然而这一切都不是最糟糕的。
从国防部、国会军事委员会、海军上层等各处传回的消息全部都是噩耗——鉴于f-14战机高昂的造价以及这次事件带来的恶劣影响，海军方面有可能放弃后续的所有采购计划转而选择更新的f/a-18战斗机。
而现实的情况也进一步证实了这个消息——格鲁曼公司用于存放f-14备件的仓库被米国海军派人监管，没有上级的手令，连一颗螺丝钉也不允许出库！
更坏的消息接踵而来，即将于下个月开始的“atf”项目概念设计招标中，格鲁曼公司的名字被划去了，这也就意味着，公司失去了在未来十年甚至更久的时间里获得新战机合同的可能。
而当“超级熊猫”计划被正式终止的消息传来的时候，兰德里悲哀地发现，格鲁曼的前进之路，已经被完全堵死了。
那天，他一个人跑到了父亲的墓前，已经五十多岁的人了，却抱着父亲的墓碑哭得像个孩子……
然而，他知道，一切都已经无可挽回。
也时候做出决定了。
他征得了负责监视他的fbi的同意，秘密飞了一趟弗吉尼亚州西福尔斯彻奇市，与韦斯特·诺斯罗普——诺斯罗普航空器制造公司现任董事长、创始人约翰·诺斯洛普之子进行了一场长达12小时的秘密会谈。
当他回到长岛之后便召开了一次会议，这次的会议召集了公司所有的董事、元老参加，在会上，他坦率地承认了是由于自己犯下了错误才导致了公司目前的困难局面，他为此负有全部责任，公司已经难以为继了，而他能为公司做的最后一件事就是，为大家找到一个好的归宿。
他告诉他们，他已经与韦斯特·诺斯罗普达成了协议，格鲁曼将与诺斯罗普合并组成全新公司，而因为诺斯罗普正在执行一个划时代的伟大项目——“先进技术轰炸机atb”项目急需要大批的航空器设计和制造精英们加入的缘故，他们完全不必担心在新公司里找不到合适的岗位和工作，他们的薪水不但不会减少，甚至有可能增加……
在这一刻，老格鲁曼留下的珍贵遗产终于体现出了价值，宽容而温情脉脉的企业文化传统让公司的董事、元老们对他既没有指责也没有抱怨，所有人都对兰德里表示了理解，更有很多人纷纷上前安慰了他，而这，让兰德里再一次泪撒衣襟。
于是，紧接着震惊全世界的麦克唐纳·道格拉斯分拆案之后，另一桩没那么引人注目，却在米国及全球军工行业内影响深远的公司合并案也拉开了帷幕，1983年11月25日，诺斯罗普和格鲁曼公司联合发表了申明，两家公司正式以换股的方式合并，新公司被命名为“诺斯罗普·格鲁曼”，与此同时，兰德里·格鲁曼宣布永久退出新公司的董事会，只保留1股“诺格”公司股票以作纪念……
接下来发生的一切属于惯例，就像所有的收购、合并案在资本层面的操作完成之后，接下来必然是三家新的航空巨头都需要对内部错综复杂的组织、人事、项目进行梳理，对部分重合岗位进行调整，缩编冗余人员、砍掉前景不明或者重合的项目以节约资金。
吞下了麦道民机部门的波音迫不及待地挥动起巨斧，事故率极高且已经被faa勒令无限期禁飞的“dc-10”原本就与“波音747”和“波音767”有直接竞争关系，所以被首先砍掉，而麦道另一型主力“dc-9”系列也因为“波音737”及“波音757”的存在也完全没有保留的必要，只是出于不能一次把事情做绝，免得引起原麦道员工情绪上的过激反应才勉强保留了一个发展型号，将正在研制的百座级“md95”保留了下来，并给予了一个“波音717”的编号继续发展。
至于“dc-9”的另一个发展系列“md-82”？呵呵，有了“波音737”还要那个机型做什么？什么？居然还有前段时间与华夏谈的火热的整机授权制造？连那个莫名其妙的华裔副总裁都离职了，这种项目，还有存在的必要么？想要与华夏航空制造业保持良好关系，以顺利进入华夏航空市场？那还不简单，前几年不是给他们的西京飞机制造厂发过一块“飞机零部件供应商资格认证铜牌”么？那，随便发包一点不关键的零部件给他们生产，安抚一下他们的情绪，就足以让他们感激涕零了吧？
波音这种做法完全是其一贯的企业策略沿袭使然，要知道，在另一个时空，它吞并麦道的时间虽然推迟了很久，但其做法却与本次一模一样，而且在刚拿下麦道的第一时间，就迫不及待地撕毁了其与华夏的新机技术转让合同！
在另一家公司内，类似的事件也在上演。
新的诺斯罗普·格鲁曼公司完全没有继续发展f-14战机的意思，在他们看来，这型战机的历史任务已经完成，米国政府出于多种考虑，肯定不会再批准这型战机的出口，而且就算能批准，这款战机高昂的制造成本和售价也决定了它的市场前景在与f-15的竞争中必然处于劣势，且随着f/a-18战机的交付，海军选择的倾向性已经暴露无遗，那么，f-14整条产线唯一的任务就是完成海军剩下的订单、生产一些必须的维修保养配件，为公司的利润贡献最后的余热了。
更何况，此时的诺斯罗普，全部资源和精力都要投入到庞大的、划时代的“先进技术轰炸机atb”项目中去，根本无暇顾及看不到前景的f-14发展型号。
顺便解释一下，这个“先进技术轰炸机atb”项目，其发展的最终结果，就是后来独步全球三十余载、令人闻之色变的b2“幽灵”隐形战略轰炸机！
基于这种现况，整个原格鲁曼公司的f-14项目人员必然要大大缩编，这也让某位已经年过六旬、精力不济的老人的退休申请终于获得了批准。