1988年3月2日，农历正月十五，元宵节，阴转中雨。
一晃，从湛江港出发居然已经半个多月过去了，春节过后又是元宵节，算起来这么长时间里，真正站在陆地上的时间，只有除夕那天的晚上。
晚上8点，下了值的杨智亮走出指挥室，一时不想回舱室，就一个人靠在船舷上吹吹风，忽然就开始想家，抓心挠肝地想。
在他的家乡，一年当中就数元宵这几天最热闹，比春节都热闹，堪比电视上演的国外狂欢节。
从年十三开始，到处是挂龙灯、划旱船、舞狮子、打把势卖艺、放烟火、点灯笼、踩高跷等传统节目，男女老少都穿上了新做的衣衫，涌到城市里、集镇上看热闹，鞭炮、锣鼓和欢笑声无处不在，而到了晚上，灯火则混合着月光和星辉，共同渲染着五颜六色的夜空。
杨智亮忽然模糊地想起，小时候有一次元宵节，妈妈带着他住在姥姥家，那时候他应该还没到上学的年纪，所以没人管束的他那几天彻底玩疯了，白天和一帮表兄弟、表姐妹们放炮仗、玩灯笼、跑到街上看杂耍，到了晚上，玩累了的他就盖着舅舅家的新缎被子睡觉——也许是因为白天太兴奋了，晚上睡觉竟然尿了床……
不记得从什么时候起，元宵节妈妈不再去姥姥家了，因为慈祥善良的姥姥和姥爷相继离开了；后来，姐姐结婚生子，妈妈当上了姥姥，自己也成了舅舅，也许现在，妈妈正和姐姐一家在一起吧？她老人家头上的白发会不会又多了几根？父亲脸上的皱纹是不是又深了几许？小外甥今年4岁了，他会不会睡在新缎被子里，也像当年的自己一样尿床？
想到了小外甥那憨态可掬的样子，杨智亮咧开嘴无声地笑了起来，可不知怎地，眼眶竟然湿润了，有液体顺着脸庞滑下，流进了嘴角，咸咸的……
怎么回事？咱可是一名铁血华夏军人，流血流汗不流泪的！
“下雨啦！”
不知是谁发出了一声凄厉的嚎叫，撕破了夜幕的宁静，“湘潭舰”上一下子就喧闹起来，没有灯火管制的命令，全船的灯光好像一瞬间就都被点亮了，只要不当值的人都冲了出来，站在甲板上又笑又跳，更有那心急不要脸的，三两下就把自己扒拉得赤条条的，白花花一丝不挂地雨中跑来跑去！
“真是及时雨啊！”杨智亮心想，“这是老天爷来帮忙了！”
这个忙老天爷帮得真及时。
连头带尾，“湘潭舰”离开湛江母港已经整整17天了，淡水和副食品的消耗都很大，从昨天开始，全舰已经停发个人用水，就连厨房淘米都不允许用水了，也就是说米都不淘了，加点水直接上锅煮；洗碗则早就开始用海水，现在连刷牙、洗脸也得拿海水凑合了——讲真，就海水那又咸又苦的味道，拿来刷牙实在让人难以下嘴，洗脸就更难受了，那感觉，就好像自己是一块待腌的肉。
至于洗澡，那早就成了只能存在于梦中的奢侈品，杨智亮记得，上一次痛痛快快地洗澡，还是在上个月23号靠上“东运舰”做补给的那次，这都已经过去一个多星期了，想想看，在这炎热潮湿的大海之上，大部分时候又是待在逼仄闷热的舱室里，自己这身上的味道啊，估计和存了几年的咸鱼干同一属性——不过么，反正整条舰上所有人都是一个德行，熏得久了，也就习惯了。
这就叫“入鲍鱼之肆久而不闻其臭”也。
“想什么那？还不抓紧时间赶紧洗洗。”有老水手顺手扔过来一块肥皂，“难不成你一个大男人还害羞？这海上的雨啊，可是说停就停的。”
“我就是在琢磨着这事，想着要不要先去帮食堂那边接点水。”杨智亮为自己辩解道。
“不用，领导已经安排过了，我刚才看见毛政委带着几个人去办这事了。”老水手笑道：“你还是操心好你自己吧，再不好好洗洗，站华阳礁上都能闻见你身上的臭味。”
“政委已经安排了啊，那就好。”杨智亮笑了起来，也学着战友们的样子几下就把自己剥了个清洁溜溜，他仰起脸来，张大了嘴，任凭雨水泼洒在他的身上、脸上，只一会儿就接了满满一嘴的水，然后心满意足地“咕咚”一下一口就咽下了肚。
“好甜”，他想。
……
3月5日，晴。
老水手也有看走眼的时候，一场雨淅淅沥沥地下了大半夜带一个白天才终于停了，在老天爷的恩赐下，“湘潭舰”淡水短缺的问题终于得到了暂时的缓解，这么说吧，船上所有带盖子的容器里现在都满满当当的。
凌晨4点，又轮到杨智亮当班，他早早醒来，美美地用接到的雨水洗漱完毕，然后从自己睡觉的舱室里钻出来，穿过迷宫一样的通道，走上了甲板。
东方已经泛起了鱼肚白，刚下过雨的空气湿润而清新，今天的海风不大，夹杂着一丝咸腥的味道灌进了他的肺里，让他的头脑为之一清。
“今天是个好天气”，他想。
一阵“嗡嗡”声突然划破了黎明的宁静，杨智亮惊讶地朝声音传来的方向望去，就看见一架4发的螺旋桨大飞机正从云端钻出，向着“湘潭舰”的方向飞来，看着样子就知道，这肯定不是华夏的飞机！
但战斗警报并没有拉响，看来，舰上的雷达已经识别出了这不是一架敌机。
飞机越来越近，也越来越低，他终于认出了飞机的型号和上面画着的军徽——这是一架米国人的p3a巡逻机，而此时的米国人可还不是“强敌”，杨智亮还能看见飞机上不断闪烁的闪光灯，看来，它拍了很多照片。
“还是米国人牛逼，”杨智亮想着：“他们都不必动用舰船，只要时不时的派飞机来侦察一番，这里的情况就一目了然，什么时候，咱们华夏也能这样呢？”
p3a围着“湘潭舰”绕了几圈，拍够了照片，然后摆摆翅膀心满意足地飞走了，杨智亮目送着这位不速之客在天边消失，轻轻叹了口气，迈步走进了指挥室。
指挥室里，正播放着早间新闻，播音员用铿锵有力的声音说着：“连日来，安南当局进行了猖狂的反华宣传，说华夏海军在南沙的活动是企图控制东南亚，这是对华夏在南沙群岛的正常活动进行的肆意歪曲和无理干涉！我们正告安南当局，立即停止侵占我南沙岛礁、骚扰我正常施工的行为，否则，一切后果自负！勿谓言之不预也！”
杨智亮停住了脚步，抬眼望向指挥室里的战友们，发现他们也都和自己一样，脸色变得无比严肃、凝重。