库奇马热情地与徐峥平和詹诺竹热情拥抱、握手，还互相拍打着肩膀表示着彼此之间的亲密关系——在过去的几次合作中，这两位华夏人表现出了智慧、慷慨、重诺、守信等一系列值得称道的品质，让库奇马觉得，自己这两个华夏朋友交得非常值得，这也是他这次亲自来到第聂伯罗彼得罗夫斯克参与这次谈判的原因之一。
还有一个原因就是，列昂尼德·丹尼洛维奇·库奇马，在步入政坛担任乌克栏总理之前，他还是乌克栏工程科学院的院士、拜科努尔航天发射中心实验部主任、南方设计局第一副主任以及南方机械厂的总经理！
这里，是他曾经工作了30余年的地方，他对这里的一草一木都无比熟悉，现任的南方设计局局长、“南方科学生产综合体”总经理，人称前苏俄导弹“教父”的费多罗维奇﹒乌特金，是他多年的同事和好友，两人之间的友谊比最烈的伏特加还要醇厚。
由于这是一笔涉及到极为敏感产品的交易，所以库奇马决定亲自下场进行这场谈判，参加谈判的人很少，只有库奇马、乌特金、徐峥平及詹诺竹4人参加，詹诺竹充当了双方之间的翻译。
双方谈了整整三天，最后达成的协议却只有薄薄的几张纸——南方设计局同意转让rd-8的全套技术资料，包括研制过程中的所有实验参数、图纸以及制造它所需的工艺技术，同时承诺向徐峥平指定的华夏机构长期派出培训人员指导这一型发动机的生产，双方还将共同推进该型发动机后续改进和衍生型号的研制，资金由“红旗资本”提供，由双方技术人员共同参与，但研究地点将位于华夏，研究成果也由华夏方面拥有，进行有偿技术转让时，南方设计局可以获得一部分利益，南方设计局还将因此而获得一份为期不少于5年，每年不少于500万美元的补偿。
同时，“南方科学生产综合体”还将向华夏方面转让2台rd-171发动机（rd-170的改进型号，喷管可以沿两个方向轴摆动）和2台rd-120发动机，这些发动机原先是为正在综合体生产线上组装的两枚“天顶2号”运载火箭准备的，但现在的乌克栏显然无法独立支撑费用昂贵的卫星发射行动了，这两枚火箭基本已经失去了完工的可能，因此由罗刹制造并运来进行总装的这4台发动机自然也没了用处，既然慷慨的华夏人开出了一千万美元打包买走的合适价码，那卖掉它们不失为一个很好的选择。
当然，其实这两个华夏人买走的远远不止写在合同里的这些东西，但有些事吧，只可意会不可言传，而在场的这4个人也都发了誓，要对某些事一辈子守口如瓶，那咱们就当不知道好了。
当徐、詹二人还在第聂伯罗彼得罗夫斯克进行着一场艰苦的谈判的同时，正在进行着两条大船拆除作业的尼古拉耶夫黑海造船厂内，也正在召开一次事关企业前途命运的大会。
这场会议名义上是全体职工代表大会，但除了被选出的数百位职工代表之外，马卡洛夫还同时宣布，所有愿意与会的所有员工都可以列席，只要你能在会场里找到容身的位置。
因此，能容纳3千人的礼堂里挤得满满的，还有更多的人站在礼堂之外等待，他们的脸上都挂着无奈、焦虑的表情，因为他们很清楚，这次会议的结果，也许将决定他们今后的命运。
会议开始了，马卡洛夫先介绍了工厂面临的困境，其实不用他说，在场的每一个人都清楚得很，除了那两艘正在拆除作业的船，工厂已经很近没有接到过业务了，这对于一个有着名员工的特大型工厂来说，是致命的，他们已经深深地感受到了这种切肤之痛。
介绍完工厂的情况之后，马卡洛夫很遗憾地表示，在可以预见的未来，工厂依然没有接到像样订单的希望，因此，为了维持企业不至于立即破产倒闭，工厂将不得不进行一次大规模的裁员，而这个裁员的数量是，一半！
场中出现了一些骚动，但很快又平静了下来，这个结果虽然很糟糕，却早就在所有人的预料之中，只不过现在变成了现实而已，其实，人们早已对此有了心理准备，再说了，裁员或者不裁员，对这里的绝大多数人来说，又有什么区别呢？反正都没有工资可拿，每个人也都不得不想尽办法以维持自己的生计。
不过马卡洛夫接下来宣布的事还是让人们稍稍感受到了一些安慰，他宣布，所有被列入裁员名单的员工，都可以领取到一笔遣散费，现金，离职那天立即领取，绝不拖欠，而且，他们领到的将是美元！
美元啊，相比市面上还在流通的，每天都在贬值的卢布或者政府刚刚宣布要正式发行，还未见到长成啥样，能不能买到东西的新货币“格里夫纳”，美元，那才是真正的硬通货，是所有人都向往的真实货币！
而当马卡洛夫接着宣布，遣散费是每人400美元的时候，人群中又爆发了一阵骚动——400美元，对于现在的乌克栏来说，那已经是一笔巨款了，足够一个家庭度过半年不用忍饥受冻的日子！
而且拿了这笔钱，说不定还能当成启动资本，自己做点什么，也好过在这个日渐破败的厂里无奈地等待命运的安排。
有不少人都动了心思，想知道自己是不是被列入了那个被裁员的名单，或者，也可以自己主动要求被裁员？
马卡洛夫怀着无比复杂的心情看着场中这些人的表情变化，心中在深深地叹息，曾几何时，这些人都是优秀的设计师、工艺师或者熟练的造船工人，是他麾下能征善战的战士和可以信赖的同事，可今后呢？
心中波澜起伏，五味杂陈，马卡洛夫接着宣布了另外两件事：船厂已经决定，在0号船台的拆除作业完成后，该船台上安装的一些大型设备也将被拆除并寻找合适的买家，所得将用来维持船厂的运营；因为他本人对船厂走到今天这一步负有不可推卸的领导责任，因此，他也将在处理完大船拆除、船台设备销售这些事物后正式辞去黑海造船厂厂长一职。
马卡洛夫结束了他的讲话，没有掌声，没有喧哗，他走下了讲台，沉默的人群自动分开了两边让出了一条窄窄的通道，他穿过了通道，穿过了礼堂，穿过了外面拥挤着等待消息的人群，没有回头。
有风吹来，卷起了地上的几片落叶围着他的身体打了几个转，又不知飞向了那里。
马卡洛夫紧了紧身上的大氅，抬头望天——天上，灰黑色的云层正在堆积，他喃喃道：“要下雪了啊！”
眼睛中有液体不受控制地流出，很快就在他的眼镜片上结成了一层薄薄的霜，让他无法看清前路。