1996年4月1日，按照西方的习俗，这一天是愚人节。
在这一天，人们经常会以各种方式互相欺骗和捉弄，开一些无伤大雅的玩笑，就连报纸上也会刊登一些耸人听闻的“假新闻”以供普罗大众会心一笑。
但有些事，是开不得玩笑的。
克雷顿今天起得很早，事实上，最近这些天来，他一直都起得很早，因为，他虽然今年刚刚迈入50岁的门槛，按照当前人类的寿命，才只不过是一个中年人，但，失眠这个毛病却早早地找上了他。
医生说，他这个失眠的毛病，是因为身体的某些机能出了一些小问题，还给他开了一张处方，但克雷顿自己却不这么认为，他觉得，是因为最近烦心的事情太多了的缘故。
从去年到今年，麻烦事就一件接着一件，力推与巴雷斯坦和解的以撒总理拉宾被刺身亡，导致中东局势重新又陷入了混沌的局面，刚刚出现了缓和迹象的巴雷斯坦与以撒的关系重新陷入低谷，中东和平进程严重受挫，各种针对以撒和米国的抗议示威及恐怖主义攻击活动日益猖獗；因南斯拉夫分裂导致的从1992年开始爆发的欧洲地区规模最大的局部战争“波黑内战”虽然在欧洲各国以及米国的大力“调停”下，于去年底签署了《代顿协议》，名义上结束了持续时间长达3年的战争状态，但那里的实际情况却严重不容乐观，巴尔干半岛，从来就是欧洲的火药桶，各种宗教、政治、民族问题错综复杂、盘根错节，这一场战争的结束，同时也就意味着下一场战争即将开始，也许那几个欧洲佬说的对，只有一种办法可以解决这个问题——将其分割成多个小到不能再小的国家，那样，即便再打起来，规模也还可以控制，欧洲的整体安全也能得到保证——可那是你们欧洲人的事，凭什么一定要拖我们米国下水？
还有啊，不要以为我们米国不知道你们这些欧洲佬在私底下偷偷摸摸搞的那些小动作！
一帮子没一个让人省心的。
最不让人省心的就是岩里不正男那个家伙，特么的你就是一颗棋子，为什么没有身为一颗棋子的觉悟呢？就不能安分一点么？现在好了，挑头的是你，闯祸的也是你，现在祸闯大了，你自己摆不平了，却要我们米国人来擦屁股，尼玛，这个屁股是能随便乱擦的么？对方可是华夏，是让我们米国无数名将折戟，让几万米国军人在远东丢掉了性命都不能取得一胜的华夏啊！
现在想起来，这不该听信了某些人的蛊惑，拿这件事来测试华夏大陆方面对海峡问题的底线啊！
用过了早餐，克雷顿有些心烦意乱地走向了椭圆形办公室，准备开始一天的公务，可没想到的是，才刚走到门口，他就被一个匆匆而来的人拦住了。
是cia现任局长约翰·马克·多伊奇。
多伊奇的手中拿着一份简报，满脸的焦急之色，在看到了克雷顿的第一时间就急急忙忙地说道：“总统先生，出大事了。”
不知为什么，克雷顿感觉自己的心脏忽忽悠悠地就往下沉，这种感觉，比他刚入主白宫那一年，听多伊奇的前任吴尔西局长向他汇报索马里行动失败之前的感觉还要强烈！
“怎么了？”他强自镇定地问道。
“刚刚得到的消息，华夏大陆接管了太平岛。”
“什么？太平岛？约翰，你不会是在和我开愚人节的玩笑吧？”
“不，总统先生，这不是玩笑，这是我们必须马上面对处理的重大危机！”
……
太平岛，位于南海南沙群岛北部郑和群礁西北角，面积0.43平方公里，是南沙群岛中面积最大的一座岛屿，自古以来就是华夏固有领土。
该岛东距中洲礁约3.1海里（5.7公里）、距敦谦沙洲约7.1海里（13.2公里），西南距南薰礁16海里（29.6公里），扼守居南海西侧航道东面，战略位置十分重要。
太平岛上的自然条件较好，岛内地下水水位较高，在岛东部有一口水井，常年可以提供淡水，能够满足人类基本生存所需。
1949年之后，该岛由湾岛当局实际控制，高雄市代为行政管理，岛上常年驻有一个连的守备部队，负责太平岛及周边岛屿的防务，由湾岛本岛每月两次派船补给。
虽然常年驻有部队，还配备有巡逻船只，但湾岛当局对该岛的重视程度严重不足，并且，除了嘴炮上有时喊一喊“主权在我，寸土不让”之外，在实际行动中毫无作为，长期以来一直对南海周边各国对南沙各岛礁的侵占行动不闻不问，比如，1971年，驻守中业岛的湾岛守军以“躲避台风”为名，撤离驻守地，导致该岛被菲律冰人趁机窃取，而事后，湾岛当局完全听之任之；再比如，1974年，敦谦沙洲被当时的南安南人以同样的方式侵占，而湾岛当局同样连屁都没放一个！
可以说，南海局势的一步步恶化，湾岛当局难辞其咎！
正是由于湾岛当局这种放任不负责任的态度，导致南海周边各国对岛礁的侵占活动日益猖獗，南沙群岛被侵占的岛礁越来越多，仅以太平岛周边而言，该岛周围，安南人已经控制了东面的敦谦沙洲、舶兰礁及南面的鸿庥岛，对太平岛形成了3对1的合围之势，如果不是“3.14”海战后，华夏大陆方面控制了西南端的南薰礁和东端的安达礁，构建了一个反包围圈并大力填海造岛、派人驻守，就以湾岛当局“勇于内斗而怯于外战、地图开疆、嘴炮治政”的德行，太平岛的失守，恐怕只是时间问题。
甚至不能排除，湾岛当局拿太平岛当筹码，换取政治利益的可能！
毕竟再伟大的民族也难免出几个不肖子孙，“宁予外邦，不予家奴”这种没廉耻的屁话不也有人说么？
“拿下太平岛的好处有三，”谭振华道：“第一，太平岛守备力量薄弱，只有1个连，且没有什么像样的守备工事，我军以航母编队挟泰山之势击之，可一鼓而下，基本上不会遭遇什么像样的反抗，可以保证此战必胜，军心士气也能受到极大的鼓舞。”
“第二，拿下太平岛，对湾岛当局以及企图介入海峡事务的米国人，是一次最严厉的警告，清楚明确地告诉了他们，我们大陆方面，是绝对不会在任何武力威胁下低头的，更不会拿主权和领土完整做筹码，任何碰触到底线的行为，必然会遭受到我方最猛烈的反击，我们希望和平解决两岸问题，战争不是我们希望采取的手段，但战争永远不会被排除出我们的选项之外！”
“第三，与金门岛、澎湖列岛不同，太平岛面积狭小且对于湾岛来说，孤悬于外，战略价值不大，该岛最大的作用在与宣示南沙诸岛礁的主权，扼守南海西部航道，但湾岛人其实也没心思守卫南沙诸岛，因此相对来说，敏感程度稍稍低了那么一点，我方以接管该岛防御的名义登岛，并没有把话说死、把事做绝，还是给米国人留了一点面子和转圜的空间，这便于我们在即将展开的谈判中占据主动。”
刘上将微微点头，沉吟片刻后问道：“那么振华，依你之见，接下来，米国人会有什么反应呢？”
“我猜，米国人很快就会邀请首长您来一次友好访问了。”