“做得好！做得好啊！”
“定北将军，果然不负这“定北”二字！！”
梁帝在早朝时接到八百里加急的大捷军报，龙颜大悦，对齐元昊连番赞许，不吝溢美之词！
“定王如此年轻，便有如此卓越的军事才能，着实让人惊叹啊！”
兵部尚书王昀早已将齐元昊视为自己的侄女婿，自然是锦上添花附和，趁机又吹捧了一通。
一时间，朝堂内的诸位大臣，对定王齐元昊又有了全新的认识。
如果说定王当初入朝一出手便解决漕运陈年弊病，仅仅只是运气好；那么，这一次出征，能够果断地从敌人的蛛丝马迹之中，提前预判对手的行动并克敌制胜，便不仅是运气好那么简单了。
这是实力啊！
嗅觉敏锐、反应迅速，领兵布局得当，定王真乃军事奇才也！
吏部尚书晏几道出列，顺势将定王所请示的长安及西北一众官员调配方案呈递在御前，请示梁帝的意见。
经过这轮边境之战，西北边陲过去那帮人浮于事、昏庸无能的官吏，毫无例外皆浮出水面，一并被事后追责。
齐元昊的卓越政治能力和军事才能，让圣上及众臣都刮目相看。
堂下惟有左相为首的贵妃党，笑得颇有些不自然。
齐元昊此番大捷，不仅在西北收拢了人心，更进一步地在军中扎入自己的势力。
如此，以后想要除掉他，便越来越棘手了！
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坤宁宫内，王皇后正笑意盈盈地对宜嫔颜芷兰说道：
“宜嫔，你如今有身孕，这每日的请安便免了。快回去多歇着，仔细身子。”
颜芷兰受宠若惊：“臣妾多谢皇后娘娘！”
“宫里头许久没这么热闹，圣上对你这胎相当重视，你可不要辜负陛下和本宫的期望啊！”
皇后笑意加深，看向颜芷兰隆起的腹部，尽是一片慈爱之情。
颜芷兰身怀感动，中宫如此宽宏大度，不愧是一国之母，她实在太过幸运了。
圣上对她宠爱有加，饶是如今有身孕了，还日日抽空来芷梧宫来看望她。
而皇后娘娘更是日日送来补品，又增派了许多人手，一力护佑她能平安产下龙子。饶是嘉贵妃总是寻着由头想为难她，都被皇后娘娘的人一力挡了回去。
不止如此，圣恩还格外眷顾永平侯府，前些日子陛下擢升其父颜如铭为御林军禁卫营副统领，其兄颜屹安则进入礼部担任员外郎。
颜氏一门荣耀，皆系在她的身上，颜芷兰莫名有些紧张和不安。可她在宫中无人可倾诉，只能将这样的忐忑埋藏在心里。
若是若儿在就好了！姐妹多年，无需开口，一个眼神她便能明白我的心。
颜芷兰叹了叹气，摸了摸自己的肚子，收回了视线。
只听说杜若触怒了皇后，被赶出了京城。哥哥私下也四处派人打听，却杳无音信。
前些日子自己的那位嫂子，杜若的亲妹妹来芷梧宫来看她，反倒是喜笑颜开，一点都不关心杜若的死活。
她真是替杜若寒心。
宜嫔走后，王曦儿红着眼眶，来王皇后这请安。
王皇后今日心情甚佳，见她如此便开口关心道：
“怎的好端端的，为何哭？”
王曦儿啜泣：“姑母，您没听说么？齐元昊他在西北竟宠幸了一个胡姬！”
王茀没好气的笑道：“本宫还以为是什么天塌下来的事，让我们曦儿掉珍珠呢。这等小事，你何须在意？”
“姑母，这怎么能是小事呢，我们还未成亲，他便如此放浪形骸……”
“男人三妻四妾皆是常态，何况二郎还是个皇子。曦儿，你要记住，只要你是正妻，谁又能小瞧了你去。”
王曦儿虽也赞同，但总归心里有些踌躇：
“姑母，可是在长安时，他对我却并未有一丝逾矩，难道他宁可要胡姬，也对我没有半分心思？”
王茀不以为意：“浑说！他与你乃是圣旨赐婚，自然应该遵循礼仪，待明媒正娶之后才可洞房。如此看来，反倒是二郎真心敬你，将你放在心上。”
这一席话，说到了王曦儿的心坎上，她转悲为喜，神色又开始扭捏：
“如此说来，他的确对我照顾有加！怕前线危险，还派人早早将我送回京城。”
王茀满意地点了点头：“二郎如今是大彻大悟了。此番有这样的功绩，待凯旋归来，自能立足于朝堂。你啊，安心做你的定王妃便是！”
王曦儿娇羞地应道：“多谢姑母，为曦儿如此费心筹谋。”
“你是本宫看着长大的，本宫待你如亲生女儿，自然要为你筹谋。二郎从前是有些桀骜，待他在军营多多历练，能与本宫一条心，来日自有你们的大好前程，你明白吗？”
王曦儿心头一颤，不敢置信：“姑母……”
“本宫的元启走了，本宫还能指望谁呢？”王皇后意味深长地看着王曦儿。
王曦儿激动地表态：“姑母，您放心！待成婚后，我一定会牢牢抓住定王的心，让他一心一意为您鞍前马后。”
王皇后笑意盈盈：“曦儿懂事了！现在，你还要与那卑贱的胡姬置气吗？”
王曦儿笑得如花灿烂。
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入夜，大梁的三皇子齐元时趁着暮色，偷偷潜出寝宫，来到御花园的一处角落。
齐元时四处张望，心脏怦怦直跳。
蓦地，从他身后飘出一个黑衣人，带着笑面佛陀的面具，在这夜里甚是惊悚。
他惊得向后一退，不利索的左腿一个趔趄，差点摔倒在地：
“你是何人！为何找我？！”
黑衣人声音浑厚低沉，似乎在冷笑：“三皇子，不用怕。我是来助你的！”
齐元时：“助……助我什么？我听不懂。”
黑衣人：“呵呵，三皇子贵人多忘事啊。莫非是忘了，那个雕着曼珠沙华的小玉瓶？”
齐元时瞳孔放大，喉咙似被人掐住一般，一边指着黑衣人一边发出垂死的嘶鸣：
“你……你，到底是谁……”
曼珠沙华，猩红如血。
那夜后，他才知道，这被中原大地唤作赤莲花的曼珠沙华，是黄泉路上的引路之花。
呵呵，可笑，齐元启向来看不起他！
没想到最后竟然是他这个卑贱如尘埃的人，亲手送他上黄泉路。
“你无需知道我是谁。只要知道，我是来助你的！”
黑衣人岿然不动，眸中闪现一股嘲讽：“你亲手送你大哥上路，不正是因为你的心里，藏着一个滔天巨兽吗？”
齐元时像是被戳中了心底最深的隐秘，神情变得狰狞，一把冲过去掐着黑衣人的脖颈，死死地按住。
“啊！住嘴！我不想听！去死，你去死！”
黑衣人一个反手便将他掀翻在地，冷冷地俯视他，如暗夜的鬼魅：
“齐元昊坐稳朝堂，齐元喆享受盛宠。而你，同样是皇子，却如蝼蚁一般，存活在这深宫之中。你不恨？不怨？不愤怒吗？！”
齐元时怨毒地看着黑衣人：“我恨！我怨！可父皇从未睁眼看过我！！”
“只要你想，我可以助你！”
“我凭什么信你？”
“就凭我当日对你的怜惜，让你踏出了这第一步！”
齐元时沉默了。
片刻后，在黑暗中，他猩红的眼眶里升起一团火花：
“你如何助我？”