看到老掌柜难得出现的惊异神情，那伙计也不禁苦笑了一下，答道：“是，小的也惊讶得很。本来吴家九少爷不怎么想说了，小的狠狠心叫了醉仙楼最厉害的三杯醉。好在九少爷心情欠佳，喝来喝去就喝高了，才又问出了些东西。”
伙计摸了摸鼻子，觉得自己似乎有乘人之危之嫌，觑了一眼掌柜的神情，才继续说了下去：“掌柜的，您老猜猜，吴家引以为傲的水仙瓷其实是那里来的？”
丁小掌柜的也在一旁，听到此处，怒道：“这个时候，你卖什么关子？好好说！”
丁老掌柜已镇静下来，收起惊色，仍是平日沉稳的模样。此时看了丁小掌柜一眼，又看了看那伙计，微笑道：“你如此说，自然是和这位陈氏有关的了。”
那伙计瞄了丁小掌柜一眼，老老实实答道：“正是。这位陈姑娘从小在庵堂里头长大，不知怎的有机缘，得了个好师傅，传了她好些书籍，据说有好些制瓷器的法门。那水仙瓷的方子便是陈姑娘拿出来的，由他们吴家按方子制作，两家分账。”
丁小掌柜被丁老掌柜看了一眼，心知自己急躁了，只得收敛心神，仔细思索了一番，此时忍不住问道：“有好方子也还罢了，吴家自然是要给陈家分账的。只是，何苦要吴启辉拜她为师？这师徒的名分可不一般啊。”
那伙计将头点得如鸡啄米一般，他是外请的伙计，一直想着能登堂入室拜丁老掌柜为师，可惜不得其门而入，自然深知师徒名分的重要性。只是拜师的原因吴启豪也语焉不详，所以只能答道：“这一层九少爷没说得十分明白。只是吴家这次过来了许多子弟，便是给陈姑娘挑选弟子的。连九少爷也是。”
“啊？放着少爷不做，去做人家的徒弟啊。”丁小掌柜觉得根本不可思议。
“嗯。九少爷就是因为没被选上，所以心情欠佳。”伙计答道。
“这个陈氏应该是有些门道。”丁老掌柜下了结论。“吴家可不是好糊弄的。你回头再好生打听着。不论什么细枝末节的消息都要递过来。”
“等等！”见伙计行了礼要退下，丁老掌柜忽地又想起一个问题，“这位陈氏嫁在那家？”
按丁老掌柜的想法，伙计介绍这位女子为陈侍郎的长女，应该是娘家比夫家门第高的缘故，自然是拣高的说。但对于女子来说，其夫家是谁，也是十分重要的。
“还没出嫁呢。是姑娘家。”伙计肚子里腹诽着，我不是称呼陈姑娘的么，自然是没嫁的。
“还没嫁？不会是老姑娘吧？”丁小掌柜补了一句，语含讽刺。
“嗯，应该不算吧。”这个伙计也不是很肯定，犹犹豫豫答道：“听说比九少爷的年纪还要小些。”
要拜一位比自己年纪小的女子为师，结果不成功，竟因此心情不好。
这个九少爷不是傻的吧？
吴启豪显然不傻，至少没有傻到家。吴启辉大家都见过了，更加不傻。
吴家百年大族。能人辈出，却甘愿将子弟送过去为徒。
前所未见的釉色和技法……
丁老掌柜满是皱纹的大手抚过胭脂红观音瓶光滑圆润的肚腹，心下慢慢思量。
这位陈姑娘绝对不简单。
大致弄清楚消息的第二日。丁老掌柜便亲自将这两件瓷器给东家送了过去。
梅清大概能猜到去锦斋的动作，不过她并不怎么关心。事无不可对人言，她并不害怕自己的背景和才能被别人察觉。
你必须让同伴和对手都认同你足够强，值得合作与竞争。
她现在正在研究服饰。
蒙萨使团前几天已经抵达。由于朵夫人的到来，皇后决定以一次宴会招待这位首次来访的客人。
这其中的弯弯绕绕，梅清没怎么想明白。
按照她所理解的外交对等原则，朵夫人既不是正式的使团成员，也不是某位元首的夫人，所以应该是即不够格被皇后接见。也不对等被皇后宴请，那这次宴会算是怎么回事儿呢。
更奇怪的是。自己也被请了算什么意思呢？
所以她不知道该穿什么合适。
是穿正式的礼服？还是没那么笨重的常服？
该选郑重的墨绿、宝蓝？还是热闹的桃红、嫩黄？
而就自己所知道的，首饰也有许多讲究。比如凤钗就不是每个人都能插戴的，步摇上有多少垂珠也不能随便，虽说民间早已放开，龙啊凤啊到处都有，但是出入宫廷，还是留意些比较好。平时梅清都是插极简单的玉簪而已。
梅清觉得头好大。
直到梧桐掌了灯来，提醒姑娘该用晚膳了，梅清才闷闷地从一大堆绫罗绸缎金银珠宝中抽身出来。
没有什么胃口，梅清随意用了少许便放下筷子，让梧桐去洗桃子来吃。
桃子端上来，香气扑鼻。
月牙儿也悄悄挂上了树梢。
金黄。
不知何处的蛐蛐儿唱着歌谣。
静谧的夜色让心也安静下来。
自己如此烦恼，是因为在意吗？
在意什么呢？
能不能让皇家留下好印象，让自己嫁去蒙萨。
能不能让云朵留下好印象，让自己嫁去蒙萨。
呵呵，爱咋咋地吧，好好吃桃子。
皮薄，汁儿多，香，甜。
岁月静好，只在此刻。
有你，很好。
自己，也很好。
微风拂过，略带一分秋凉。
何必在意，随风去吧。
一旦放下患得患失之心，事情就简单多了。
梅清最后选了一件象牙色的长衫，紫红色撒花绉裙另加了一件玄色绣金丝羽的长褙子。头上实在厌烦沉重的金饰，只选了一只紫玉的百花步摇，插了一只绿玉的扁簪。
皇后的宫宴设在锦绣宫。自然是因为响屐廊的缘故。
梅清步入北门，穿过宫廷的时候，心底忽然涌出一阵厌烦。
高高的宫墙之后，这红墙黄瓦、画栋雕梁、金碧辉煌的殿宇楼台，高低错落，果然是壮观雄伟。而宫人太监、皇后嫔妃、九五之尊，无一不是悦人耳目。
宫廷绝不是看起来的人间仙境。
无论表面是多么庄严，多么精致，多么光明，但人人都知道，有无数的屈辱、悲惨、黑暗隐藏其下。
连自己不也是穿着美丽的衣裳，画着美丽的妆容，带着美丽的笑脸，来了么？
梅清扯了扯嘴角，脸上露出莫名的笑容。
宫宴的人不多，只有一桌。
太后推辞不至，皇后自然是主位。
朵夫人坐在客位。
而陪同的只有四人。
大家都是第一次见到朵夫人。
真美。每个人心中都暗暗想到。
梅清忽然想起很久之前看过的一张照片，是一位女子在风中的逆光侧影。那女子站在花园里，身边都是各种各样的园圃，仿佛和所有的花儿融为一体，成为其中最美的一朵。
朵夫人的美丽让人忘记她的年龄。
其实她当然并不老，只是在这个时代，两个孩子的母亲似乎应该已经和美丽无缘，所以朵夫人才会让人惊讶。
朵夫人毫不掩饰她的好奇，灵动的黑眸从陪坐的三位姑娘身上一一掠过。
梅清也借机打量了一下其余三位姑娘，这些大概就是自己的所谓对手了。
在座的还有门下省张侍中的嫡次女张之瑜、吏部赵侍郎的嫡长女赵媞瑾、还有一位居然是米丽景的胞妹米丽慧。
张之瑜和赵媞瑾跟上次诗会相比没有大的变化。
张之瑜今日穿着紫色的衣裙。梅清想起来，张之瑜上次好像也是穿紫，看来紫色大抵是她心爱的颜色。从效果来看，端庄大方，也是十分合适。
赵媞瑾并没有像上次一样穿红，可能是因为皇后在的缘故。她选了一件桃红窄袖袄子，好在配的是玄色的裙子，所以看起来并没有轻佻之感，倒显出几分少女的活泼来。
米丽慧看起来有些羞涩，一直垂着头不说话。所有人里头，她的服饰是最正式的，是一套深绿色的宫装，款式老成平板。
按照陆斐之前和皇上所形成的默契，由陆斐初选出四位闺秀，最终则由皇上拍板指婚。
而陆斐觉得只要梅清入选，其他三个人都没什么所谓，所以基本上根本没用心，随便指了按父亲官职排下来的几位。
只是其中一位姑娘前一阵子忽然摔伤了腿。据说是为了练习舞蹈，想在后头可能出现的某种场合表现一下，结果适得其反，竟连路也走不得了。后来就由米丽慧补上了。
若是按照皇上的意思，既然自己和陆斐有默契在先，那么应该由陆斐再选一位才是。不过他的意思并没有传达出去，因为某位骑在龙躯身上的女子，在某个关键时刻，提出了另外一个人选。
“臣妾这个妹妹才色过人，比臣妾可要强上许多。”米丽景如此描绘道：“臣妾也并不舍得妹妹当真远嫁去蒙萨，不过是借此机会能长些见识，知道些眉高眼低。好过养在深闺，生生养废了。”
听起来倒是很实在话。
皇上正在要紧关头，随口也就答应了。
君无戏言，之后也就如此安排了。(未完待续)