韩荣这是新官上任三把火,其实他不用事必躬亲,这种去检查的工作派一个书办去即可。但韩荣害怕被手下人蒙蔽,毕竟这是他第一次担此重任,能掌握第一手材料没有坏处。
吴汝城听韩荣这么说,赶紧说道:“韩大人,现在镇子外面的崇善里正在收粮,咱们可以去那看看!”
崇善里就在镇子外面,和赵和出身的太平里差不多,不过崇善里农户不多,大半都是渔民。
韩荣带着一群人来到崇善里粮长的家,这里门外排满了大车,一群人正在粮长家中争吵。
“史天发,都是乡里乡亲,你这么干不亏心吗?”
“粮长,你这也太狠了吧!这么弄我们秋粮不交了,还要去县中打官司!”
韩荣在外面听里面喧哗,眉头一皱,知道出事了。
现在粮长家门口被送粮的人堵得死死的,赵和挥手让赵富贵带着几个人去开道。这种事赵富贵常干,带上人挥着鞭子,骂道:“你们这些尸倒滚开,县中韩大人来了!”
这些送粮的都是当地农户,听说县里来大官了,一个个不敢喧哗,赶紧让开一条路,跪在一边恭迎韩荣。
韩荣走进院子,看到地上稻谷洒了一地,几个盛稻谷的容器散落一地,一个中年人衣服被撕坏,正惊慌的跪在地上。
乡老吴汝城领着韩荣赵和走进人群,指着地上跪着的那个中年人说道:“两位大人,这个就是崇善里的粮长史天发!”
史天发看到韩荣与赵和的服色,知道这里县里来的大官,赶紧叫道:“小人史天发,拜见两位大人!”
刚来到南沙乡就碰到闹事,韩荣铁青的脸问道:“史天发,出了什么事,为何毁坏斗量?”
斗量就是那些坏掉的容器,这可不是史天发自己做的。从秦代统一度量衡开始,历代中央政府都要制定统一的度量衡用于收税。这些斗量就是县中户房发的,用来各里收秋粮用的。
这些斗量虽然不起眼,但却代表着国家权威,现在被人砸坏,这可是大事情!
史天发看到韩荣发火,赶紧解释道:“大人,这些刁民不服朝廷法度,认为县里发的斗量不准,所以将斗量毁坏!”
史天发这么说,马上就有人反驳,一个农户骂道:“史天发,你说的是人话吗?今年的斗量为什么这么大,足有一斗五,这还让不让我们老百姓活了,本来今年的收成就不好,你们还私改斗量,我们要去县里告状!”
有了带头人,其他农户也纷纷叫骂,一时间形势有些控制不住。
赵和看到这样,大喊一声:“干什么?你们想造反不成?”
这句话将农户镇住,虽然南直隶赋税很重,但还没到活不下去的地步。在加上这些农户只是不满史天发私改斗量,并没有胆子真去造反,所以听赵和这么说,赶紧重新低下头不在发声。
韩荣刚才也被吓得满头汗,这里的农户足有上百人,如果真闹出事自己肯定倒霉。韩荣感激的看了赵和一眼,然后问道:“史天发,到底是怎么回事?”
史天发赶紧站起来来到韩荣面前,小声的说道:“大人,这斗量是县里新发的,小人也没办法。大人你看这斗量都已经快一斗五了,比去年足足多了三升,还让不让人活了!”
韩荣捡起来损坏的斗量一看,果然都是新的,到现在韩荣知道是什么问题了。
一个标准斗量是一斗,其他的还有升量等小型计量工具,这些斗量由中央户部制成图形,发到各县户房制成实物,用来统一收税。但明代各级官吏要搞灰色收入,所以就在斗量上下功夫,玩一些大斗进小斗出的手段。
前几十年天时好,粮食产量高,用一斗二的斗量就可以保证各级官吏的收入,可是这几年收成减少,各级老爷的收入也就相应减少,所以县中几个头头商量一下,从今年开始,将原本的一斗二的斗量改为一斗五。
如果像太湖流域的其他市镇,改为一斗五也还算可以,这些农户也能承受的起。但南沙乡这里地处长江边,土地贫瘠,原本上田就少,这次你还改了斗量,老百姓为了交税根本留不够一年的口粮,这样自然要闹事了。
韩荣也是老胥吏了,马上发现的问题所在,他想了想问道:“史天发,去年收粮的斗量还在吗?”
史天发不知道韩荣要干什么,点点头说道:“还在的!”
“好,你去找出来,今年先用去年的斗量收,明年再说明年的!”
周围的老百姓听韩荣这么说,一个个都欢呼起来:“草民感谢大老爷做主!”
用去年的斗量收代表着陋规就会收不够,收不够韩荣等人的工资就发不出来,韩荣手下一个书办低声说道:“堂吏大人,这样怕是不妥吧!这个斗量是二公定的,咱们私自改了,二公那里怎么交代?”
韩荣低声说道:“二公那里我去说明,现在你还没看清吗?在用大斗收粮,马上就会激起民变,先缓解一下在说!至于陋规不够,看看从其他乡能不能补齐!”
赵和在边上看的清清楚楚,没想到这个韩荣还能为老百姓解决些问题,和后世那些电视剧上演的贪官污吏不一样。
其实后世电视剧多有夸大成分,如果都像演的那样,明王朝也不可能延续二百七十多年。这些胥吏固然有危害乡里的恶霸,但大部分还是比较合格的基层官吏。想到这赵和想到了后世的一句话,大部分官员都是清廉滴,腐败分子只是一小撮而已!
问题解决,这些农户开始正常交粮,韩荣跟着史天发进屋去检查账本,赵和没啥事就站在院中看那些斗级如何收粮。
赵和后世虽然来自小县城,但还见过收粮,现在看到书上说的淋尖踢斛很有意思。
当年明月在明朝那些事儿中记载淋尖踢斛要先运气,然后重重一脚踢出,但真实的明代税收根本不是这么干。淋尖踢斛在明代前期确实发生过,但后期这些官员都学精了,那里能用这种明目张胆的手段贪污?直接换斗量不是更好?