就在阿图尔和艾欧娜监听酒馆谈话的时候,艾伦将酒馆上下全都探查了一遍,完全摸清了整个酒馆的布局。
三人聚在一起商量对策。
“这个酒馆表面上是一家普通的酒店,背地里却是一个收赃销赃的地方。酒馆的地下室不仅有大量的粮食,还有各种搜刮而来的财物。”艾伦说道。
“我们现在的任务是把事情闹大,让领主的关注点集中到风车镇,同时,想办法把这些钱粮运往溪谷城。”阿图尔说。
“把事情闹大好说,运送钱粮不太容易。不过风车镇旁边有一条大河,大河下游离溪谷村并不远,我们只要想办法把粮草运送到码头,用船的话,2天就能到达溪谷村。”艾欧娜说。
“我们还可以利用领主和其他贵族的矛盾,”艾伦想到阿图尔刚才说的对话,“我们可以假扮领主派出的巡查队,发现了这里的官吏贪赃枉法,大摇大摆地把赃物运出酒馆。”
三人商量了一会儿,决定按照这个计划行动。他们先假扮成领主派出的巡查队,把酒馆里的情况探查清楚。然后,阿图尔和艾欧娜负责运送钱粮,艾伦则扮演巡查队的角色。他们还需要找到一个机会,让领主和其他贵族的矛盾激化,以便于他们的计划能够顺利进行。
在接下来的几天里,三人密密地准备着。他们回到溪谷城,从卫队中找了10个体格和形象都比较突出的士兵,假扮成领主派出的巡查队。
为了训练这些人,在塞拉菲娜的帮助下,艾伦从早到晚对这些人进行不断地洗脑和大量机械的训练,让他们没有思考的机会。经过10天的训练,这些人虽然还不能做到如臂使指,但也能做到令行禁止。
而这段时间里,阿图尔和艾欧娜则负责打探周边的情况和领主的信息。对照着塞拉菲娜提供的上一纪文明的地图,他们发现这个地方距离阿图尔最初降临秘境的地点大约有1000公里左右,是目前这个战后世界地边界地带。
从打探的消息来看,这个世界有两个国家,阿美帝国和安苏帝国,两国都是战前两个大国的继承者,它们目前还算相安无事。为了鼓励贵族拓展领土,它们都主张只要贵族开拓的领地都是贵族自己的。所以,贵族们都有开疆拓土的雄心,但鉴于领民和军队数量,在最初的几十年的大扩张之后,两国的势力范围大致都已明确,而对外拓土的速度也慢了下来。
目前自己所在的地方属于普林顿家族,除了主城安卡拉外,仅有6个较大的城镇,其中一个就是风车镇。领民数量只有8万多人,大部分都是在农村,主城人口不到1万人,各个城镇人口也就在3000人左右,军队更是少得可怜,居然只有1200多人。
这个领主是安苏帝国比较边缘的人物,而且据说老领主去世后,领地的大部分权力居然被卫队长布鲁克把持,忠于领主的人和忠于卫队长的人明争暗斗,导致整个领地一片混乱。之前他们窃听的两人,就属于卫队长的人。
看着得到的情报,阿图尔觉得他们的计划可以做一些微小的改动了。
5天后,艾伦带着人假扮领主卫队在酒馆里收集情报。酒馆里的人对他们十分警惕,但艾伦凭借着她的机智和勇气,成功地骗过了他们。她还发现了一个秘密通道,可以直接通往酒馆的地下室。
在计划执行的那一天,阿图尔和艾欧娜利用秘密通道,将钱粮运送到了码头。他们把赃物装上了船,然后悄悄地离开了酒馆。艾伦则扮演巡查队的角色,大张旗鼓地在酒馆里搜查,将一些证据拿给了酒馆里的人看。她还故意让其他人看到了这些证据,以便于让领主和卫队长的矛盾更加激烈。
事情果然如他们所料,领主和卫队长之间的矛盾迅速升级。领主为了展示自己的权威,下令对酒馆进行搜查。卫队长为了保护自己的利益,也加入到了这场纷争中。
在这场矛盾升级的权力斗争中,阿图尔和艾欧娜成功地离开了酒馆,完成了他们的任务。然而,事情并没有就此结束。随着领主和卫队长之间的矛盾日益加剧,整个地区开始陷入了一场新的冲突和争斗。
而溪谷城迎来了发展的春天,风车镇的粮食运到之后,艾伦和阿拉贡紧急建造了一个巨大的粮仓用于贮存,这些粮食完全可以让溪谷城度过眼前的难关。溪谷城的城墙也有了基本的雏形,整个新城规划了政务区、居民区和商业区,从周边村落而来寻找金矿的人也陆陆续续加入到新城的建设中。
阿拉贡和约瑟夫挑选了80人作为最初的卫队,这些人在他们训练下,已经初见成效,再加上白狼每天从森林里带出1-2头野物,他们基本上每天都能吃到新鲜的荤菜,精神状态和体格也慢慢提升。
阿图尔三人从风车镇回来后,召集阿拉贡和约瑟夫开了个会。他把之前打听的消息向大家通报,并提出了自己的新计划。
阿图尔打探到现在的普林顿家族的族长麦克斯是一个8岁的小孩,是上一任族长的孙子,上一任族长的儿子在一次对外开拓中下落不明,在去年族长去世后,就由麦克斯接任族长了,而实际的大权掌握在卫队队长布鲁克手中。在安苏帝国,领主的身份受到帝国的保护,除非这个家族已经没有男丁,否则就算只是一个12岁的小男孩,他的权力也会受到帝国法律的承认。故而,就算布鲁克实际上掌控了普林顿领地的大部分事务,也有不少忠于领主的人,或者说有不少人和布鲁克有利益冲突。其中,能够稍微和布鲁克抗衡的就是麦克斯的舅舅——大商人福乐,普林顿领地的大部分商业都和他有关,并且他也有一支200人左右的商队护卫。
福乐凭借着自己的人脉和忠于自己的组武装力量,居然能和布鲁克斗得有来有回。但是,最新的消息传来,这个大商人在一次常规的运输任务中消失了。安卡拉现在基本上掌握在了卫队长手中,只有城主府还没有被完全渗透。不过,如果福乐再不回来,估计小城主早晚要落到布鲁克手中。
阿图尔的新计划就是救出这个可怜的小领主,然后用他的名义号召领地的人们归顺,然后他们就可以到幕后了,待时机成熟,就可以离开了。
至于布鲁克那1200人的战斗力,说实话还不需要特别考虑。且不说有多少人愿意跟着他进攻城主,就算1200人都来了,阿图尔相信自己一方也能取胜。
对于这个计划,大家都觉得很好,毕竟都是被迫接手的烂摊子,能交出去是最好的。
阿图尔并不认同他们对溪谷城的看法,溪谷城是他们在这个大陆的立足地,“命运之手”的影响力还要从这里扩散出去的。他已经想好了,他对这个世界的改造并不准备从实物上着手,他想要从思想上改变这个世界,虽然这条路更艰辛,但他有时间。
对于他的计划,阿拉贡和约瑟夫表示全力支持,艾欧娜和艾伦无所谓,因为她们在这个世界只是过客。
计划做好,阿图尔、艾欧娜和艾伦前往安卡拉劫人,阿拉贡和约瑟夫继续建造新城和锻炼卫队士兵。
夜幕降临,寒风呼啸。安卡拉城门处的两个士兵靠着城墙,手中握着长矛,昏昏欲睡。城墙上挂满了青藤,增添了一抹神秘色彩。
阿图尔三人,凝视着这座城门。他们在等待一个机会,一个能够让他们进入城门的时机。他们提前将马藏在城外的树林中,艾欧娜在此负责接应。
突然,一阵寒风吹过,两个士兵打了个寒颤。就在这一瞬间,艾伦和阿图尔迅速冲到城门边,用闪电电晕了一个士兵,然后拔出长剑,指向另一个士兵。
“不要动!”艾伦低声喝道,“否则我就杀了你!”
艾伦现在已经变成了一个孔武有力、满脸络腮胡的大汉,他把士兵吓得连忙举起双手。艾伦迅速从他身上搜出了一把钥匙,两人打开城门溜了进去。
进入城内,艾伦又一个电击把另一个士兵弄晕了。两人发现这座城市并不像外表看起来那么平静。街道上空无一人,家家户户都紧锁门窗。他来到一家民居前,轻声敲了敲门,却无人应答。
就在这时,一声尖叫打破了寂静。两人心中一惊,迅速朝声音传来的方向跑去。他们发现有一个人被一群武装分子围攻,正拼命挣扎。
艾伦冲上前去,与武装分子展开了激战。在战斗中,他发现这些武装分子并非普通的盗贼,而是布鲁克手底下的士兵,企图控制这座城市。
经过一番苦战,艾伦终于击败了武装分子,救出了被围攻的人。这个人是一位名叫海尔的年轻学者,他告诉两人,这座城市的居民都因为恐惧而不敢发声,他们需要一个英雄来拯救他们。
海尔告诉他们,现在卫队长布鲁克正在搜捕大商人福乐的余党,自己原来是福乐家的家庭教师,所以也在被搜捕之列。
在了解一行人的目的之后,海尔表示自己能上忙。据他所说,福乐为了躲避布鲁克的监视,特意从自己家里挖了一条密道通往领主府。现在忠于布鲁克的士兵已经将领主府围住,他想不战而屈人之兵,所以没有下令进攻。
如果他们从密道进入的话,应该可以赶在领主投降前救将他救出来。
对于海尔的建议,两人没有异议,跟随海尔来到了福乐住宅前。只见福乐府邸前还有小规模的战斗,但是看情况已经坚持不了多久了。阿图尔找一个角落翻入府中,艾伦夹着海尔跳过去。在海尔的带领下,三人快速来到地窖,只见海尔轻车熟路的搬开一个酒缸,露出了一个一人高的密道。两人对视一眼,带着海尔走了进去。
进入密道后,三人发现通道狭窄,只能容纳一个人爬行前进。他们轮流前行,不敢发出任何声响。密道里面弥漫着一股潮湿的气息,寒气逼人,令阿图尔感到十分不适。
好不容易,他们终于穿过了密道,来到了领主府的地下室。海尔告诉他们,麦克斯住在楼上,他们需要小心行事才能救出他。
三人小心翼翼地潜行在府邸中,一路上没有遇到任何士兵。他们来到麦克斯的房间门口,却发现门被锁住了。艾伦试图强行打开门,但门却异常结实,根本打不开。
此时,海尔突然想起自己带着一些工具,或许可以用来打开锁。他迅速地从口袋里拿出了一个小工具包,开始尝试着打开锁。经过一番努力,终于成功地打开了门锁。
他们慢慢推开门,发现麦克斯正躺在床上。他的手脚被绑住了,但是看起来并没有受到伤害。三人赶紧上前解开了他的绑缚,告诉他他们来救他了。麦克斯满脸泪水,他说是自己的管家把自己捆起来的,如果再晚一些,自己就会被送出去了。
艾伦用枕头穿上麦克斯的衣服,盖上被子,假装他还在被子里。
四人穿过了密道,终于成功地逃离了领主府。他们在福乐府邸里暂时躲藏起来,麦克斯向他们道谢,并表示要向皇帝报告这一情况。
阿图尔告诉他安卡拉城已经不安全,要将他带出城去,他们已经建了一座新城,正等待着他的领导。麦克斯犹豫不决,这时候外面的福乐的家丁已然坚持不住,开始投降。麦克斯把头重重一点,同意了几人的计划。
四人如法炮制,从福乐家里出来,趁着全城混乱的时候,往城门跑去。这时,城门的士兵已经换成了布鲁克的手下,他们严密把守城门,看起来一只苍蝇也飞不出去了。
阿图尔眉头紧锁,思考着对策。最终,他提出了一个冒险的计划。他们需要穿过城中心,那里是最危险的地方,但是也有机会在混乱中混出去。艾伦和海尔都同意了,表示愿意尝试。
麦克斯看着他们,心中充满了感激。他知道,如果没有他们的帮助,他可能会被送给布鲁克,甚至可能丧命。他狠狠地咬了咬牙,然后点了点头。
他们穿过狭窄的街道和黑暗的巷子,朝着城门的方向走去。沿途,他们不断地遇到抵抗和反击的士兵,但凭借着海尔的熟悉地形和艾伦、阿图尔的灵活身手,他们一次次地躲过了危险。
然而,当他们距离城门只有几百米的时候,他们遭遇了一次猛烈的攻击。一群士兵突然从暗处冲了出来,向他们发起了进攻。阿图尔和他的伙伴们被迫应战,他们用尽全力,一边抵挡敌人的攻击,一边试图脱离战斗。最后,在艾伦熟悉的“电击疗法”下,这十几个士兵晕乎乎地倒在了地上。
城中的混乱似乎已经接近了尾声,只有零星的战斗声传来。阿图尔知道,如果再不出城,就更难出去了。
阿图尔迅速扫了一眼周围,他把目光落在地上的士兵身上,他们迅速换上士兵的衣服。艾伦变成了领头的样子,麦克斯和海尔都看呆了。阿图尔解释,这是一种冷门的巫术。现在最重要的是逃出去,其他的容后解释。
几人冲到城门前,艾伦大声呼喊:“战斗告急,迅速支援!”守城的队长看到他们到来,严阵以待。当他看清楚艾伦的脸,问道:“恩里克,你不是在城中镇压叛乱的么?怎么跑这里来了?你的人怎么就剩三个了?”
艾伦边跑边喊:“贼人势大,我们弹压不住了,需要支援。”说着,他跑到队长面前,然后一个肘击,制服了他。
他控制着队长,阿图尔上前在对长身上搜出钥匙,打开城门,三人率先离去。艾伦看着三人走远,押着队长慢慢向外走去,出城门的时候他又来了一个“电击疗法”,周围的士兵晕倒一地。他放开队长向外跑去,对象看看艾伦,又看看周围,也自己“晕”了。
四人跑到城外树林,艾欧娜早就做好准备,不过他们没想到会有五个人,只准备了四匹马。阿图尔架上麦克斯骑上一匹马,其他三人分别上马,朝着新城方向跑去。
不一会,城中传来马蹄声,布鲁克已经发现领主逃跑了,派人出城追击。
月光下,五人骑马疾驰,留下一串烟尘。在他们身后,追兵疾驰而来,人数众多,呼啸声震彻天地。他们不断激活之前设置的陷阱,试图拖慢骑兵追击的速度。
大约半个小时后,身后的追兵越来越近,麦克斯头上都渗出了汗水。感受到他的担心,阿图尔让他放宽心,准备好看一场大戏。正当麦克斯心中疑虑的时候,身后的骑兵突然发生混乱,他回头看去,只见一群野猪不要命地朝他们奔去。追兵措手不及,人仰马翻,只见野猪群和追兵们在一片混乱中纠缠在一起,不时传来惨叫声和呼救声。
这时约瑟夫骑着白狼奔到他们旁边,原来这是约瑟夫的手笔,他用实战检验了这支野猪军的实力。看着陷入混乱的追兵,阿图尔做了一个大胆的决定。他勒转马头,将麦克斯放到约瑟夫的白狼上,冲着艾伦和艾欧娜点了点头,两人会意,分别在腰间的口袋中摸索出一张金属网弩箭,三人拿起弩机,装上金属网弩箭,朝着追兵冲去。
这时追兵才从野猪冲击的混乱中恢复过来,百来号人只剩下了70几个还能继续作战,马匹也跑了大半。看到三人冲来,他们恨得牙痒痒,急忙翻身上马,准备一决死战。这时,只看到三人搭弩射击,三张大网从天上落下来,大约有数十人被金属网套住。
艾伦双手一挫,一道闪电出现在指尖,只见她跳下马,往金属网上一抓,哗啦啦一片全倒了,剩下的30多号人彻底奔溃了。“他们是妖怪!”众人做鸟兽散。
麦克斯和海尔看得目瞪口呆,约瑟夫又冒出迷弟的神情。根据麦克斯的说法,这个骑兵百人队是安卡拉城唯一的骑兵力量,也是最精锐的部队,没想到居然被这4个人轻而易举的打败了。麦克斯也不禁对自己的前途感到担忧,难道才出虎穴又入狼窝?
几人把追兵的武器衣甲收缴一番,约瑟夫指挥大白将四散的马匹赶到一块。众人清点一番,还有30匹马,几人将收缴的武器衣甲捆在马匹上,骑着马不急不慢向新城奔去了。