霍石桥不明不白被降真请出了下阳台宫，心头即使再不忿，给他十个胆子，也不敢得罪这位仙境洞神真人，遑论五宗地位超然，强如开国仙帝都得礼敬三分，何况他们这种小角色。
好在人家话说得客气，礼物也没少送，几大坛子金液琼浆，一大包霜降仙枣，还附赠了一盒忘忧仙茶，这些礼物就算回京拿去送礼，都是拿得出手的奢侈品，他还能说什么不是。
就是沈渐被留在了清虚山让他有点郁闷。
虽说相识不久，刚开始还有些厌恶，自从郡守府一役，他对沈渐看法大为改观，甚至对天后的一些做法也有了抵触。
本想借这次收复芜城后东出北境，为他弄个大大战功，在天后面前洗脱前怨。结果神道宗半路杀出来，这么一搞，让全盘计划落空。
唉！是福是祸，随缘吧！
想是这么想，他还是想好了一套说辞，免得到时被周大将军怪罪。所以在下阳台宫给沈渐留了封信，免得到时大将军询问起来大家驴唇不对马嘴。
说法也简单，攻打芜城时的情形大将军也清楚，最好的托词就是沈渐受了暗伤，神道宗大长老鉴于他与道源宫关系，将他留下来治疗。
霍石桥对自己佩服得五体投地，这种聪明的主意，除了他霍将军有几个人想得出。
结果一封军情概要发到北路军，没等到驿路回函，大将军一封手书符信便先到了手上，信中劈头盖脸就是一顿臭骂，先是痛斥他为何战情紧急还跑去清虚山，又大骂他没脑子，说什么五宗一体，正愁找不到机会从朝廷挖人云云，最后也说个所以然，骂完了事。
骂就骂了，没事就好，霍石桥对大将军还是很了解滴！
真到了天后面前，大将军指不定怎么保他呢！
一旬后，军队结束休整，向北开拔。
晋河两州已经安抚，叛军余勇大多被随行团练军和两州组织的新兵消灭，霍石桥只带了左龙武军一万精锐，再加上五支战斗力较强的地方军，共两万余，走雁岭北端飞狐陉绕道直入幽州以西地界，乘幽王大军正安阳一带与周匹夫组织的三州兵马对峙，以迅雷不及掩耳之势，奇袭雁岭以东门户河谷郡。
如此一来，等于在幽王叛军腰部打入了一颗楔子，进可切断幽州叛军退路，退可强守雁岭天险，还能北上防止北大陆桥蚺族部与幽州叛军勾结南侵。
幽州大军本来就是朝廷除京师三卫外最精锐边军，十五万人，对阵周匹夫所率的三州兵马二十五万杂牌军，也打了个胜多负少，只不过想一口吃掉也没那能力，双方便在济州一线僵持不下，向来以擅善攻着称的周匹夫主守，而善守的幽州边军主攻，战事逐渐胶着。
……
京城这边也没闲着，幽王、晋王世子的叛乱，令东柳皇族陷入极端不利被动局面，宗正寺上下除了一些微不足道的打杂稗官，几乎人人都被大理寺请去喝了几顿茶，吃了几顿楠竹炒肉，长期滞留寺狱者十之三四，留滞京都不得外行者十之有五，剩一成半，不是死在了牢中，就是被判斩立决拖去菜市口重新投胎。
受大理寺特殊照顾的不止宗正寺，三省六部九寺，哪个衙门没几个人遭殃，皇族把持朝局三十余年，衙门里面但凡高官，有几个没串过皇族门子，走过皇族路子？
高官被抓，从上到下清理，一抓就是一大串，要不是天后专门下旨三品以上官员不得擅拿，可能整个朝会都没法正常早朝。
整个京都如今是血雨腥风，人人自危，谈寺色变。
光刑部就有尚书以下十九人落马，更别说其他没有执法权的各寺各部，据说吏部一天内就有三拨大理寺官差到访，抓走的人数几乎占吏部官员六成之多。
造成一切的罪魁祸首，固然是东柳皇族两位王爷先后造反，但其中雷厉风行，将天后命令执行到极致的主理官员，更是让朝堂群臣恨不得啖其肉，抽其筋，断其骨。
主理官员看上去不少，大多数挂名虚职，真正主事人只有一个。
丁冲。
大理寺副卿代理寺卿。
这个曾经做过四皇子党的仙道院高足，靠裙带关系投靠太子博取晋升，太子承继当晚摇身一变成为天后密谍，出卖自家岳丈，得天后宠信的小人。
如今正是炙手可热，将整个京都差点翻了个底朝天的头号权臣。
即使已经把持大理寺，他还是习惯每天在寺狱闲逛。
这些日子的寺狱可不比先帝在位那时冷冷清清，走在地下甬道里面，也能听到自己脚步回响。
地下甬道内到处充斥着撕心裂肺的喊冤叫屈，呻吟声夹杂其中。
丁冲脸上带着笑，嘴角高高扬起，仿佛正聆听着无比美妙的仙乐艳曲。
他停在了一间布满阵纹的牢笼前。
里面关着一个身材相当匀称的年青人，一身囚衣破碎不堪，血迹斑斑，脸上布满鞭痕。
仔细看的话，能看清鞭痕下的脸相当清秀，充满血丝的眼睛瞪得滚圆，死死盯着眨也不眨。
“我记得你好像喜欢眯眼看人，天道院之时，还是王陈身边专门出谋划策那个，现在怎么了？只会瞪眼！不会动脑子了。”
说着话，丁冲蹲了下去，也不管身上那件崭新的绯红官袍下摆拖在潮湿的泥地上。
重刑犯牢条件自然比不上三品院，甚至连普通间都不如。
角落里，还能看见一双双发亮的小绿豆眼正贪婪地盯着牢笼，它们关注的自然不是牢笼，而是那些四肢重镣，移动困难，却又血肉模糊的活人。
因为符纹重镣太过沉重，薛琪飞只能坐在潮湿的谷草上面，双腿紧紧蜷曲，双手放在脚尖前面，让手镣放在地面，以免沉重的手镣压在身上很快就会变得淤青。
丁冲从袖子里面摸出一壶酒，轻轻放在离牢笼栅栏不足两尺半的地方。
他的袖子当然装不下酒，其实酒是从他手腕上一串数珠式储物法宝摸出来的，这件储物法宝来自千钟家族，某位家族高层为保其子不掉脑袋，才忍痛拿出这件法宝换独子离京，这还是看在以前与千钟世家有不错交情面上。否则，他宁愿得罪门阀，也不会少一分执行天后交给他的任务。
“别说我是在报复当年受辱之仇，这不，我还好心请你喝酒不是，而且对你用刑的人又不是我，是高群啊！你看看人家多聪明，见势不对，马上就跟皇族划清界线，现在跟着我，不也是吃香喝辣的，这阵子过了，我看本寺寺正空缺他也该补上了……叶申不也一样，这回刑部空出那么多位置，我一封推荐信过去，人家尚书大人连个磕巴都没打……”
丁冲絮絮叨叨，好像当年坐在东柳静温牢房里面，跟他闲话家常。
地位变了，场地换了，习惯依然没变。
唯一不同就是，当年他是奉岳丈之命与宴宁侯聊天，现在他是自愿。
薛琪飞咬着牙，嘴角流着血。
“我是那晚扶龙军领兵队长，按天后旨意，早就该死，你留下我这条命，不就是想多折磨几天，让你这变态的感觉满足。”
这些话几乎是从牙齿缝里面迸出来的，还带着血沫。
丁冲摇头道：“非也，非也，我不杀你，跟满不满足没有半文钱关系，真的，不骗你。”
他眨着眼，笑着道：“想知道真正的原因吗？我可连高群、叶申都没说过。”
薛琪飞一字字道：“你说。”
丁冲又掏出一壶酒，慢条斯理捏碎封泥，慢慢喝着酒，过了好久，才缓缓道：“其实没你想得那么复杂，我不杀你，是因为沈渐觉得你还有点人性，至少在别人不敢为的时候，你敢挺身而出，去拦他的路。”
薛琪飞听着。
丁冲道：“他比较喜欢性子直的人，不太审时度势，一根筋，可他自己明明也不算，真不知道他怎么想的。”
说着他又在摇头，叹着气道：“可我不喜欢啊！怎么办呢！又没法说服这家伙，也没法说服我自己，所以只能关着你，让高群偶尔来打你一顿，既满足了我，也满足了他。”
说了好一阵，手里的酒壶已经空了，他这才把酒壶收起，缓缓起身，看着遍体鳞伤的薛琪飞，微笑道：“就这么着吧！希望你能熬过去。”
然后他缓缓走远。
昏黄的光线下，绯袍红得像血，衣摆下的污泥就像凝固的血块。
也许本来就血肉。