人的存在永远伴随着苦难。
凡心不死，痛苦就不会结束。
所以某种程度上说，疼痛也是一件好事，它提醒人们活着是多么宏伟的奇迹。
初新此刻正感受着疼痛。
离忧手虽不如消肌腐骨掌那般阴损毒辣，散发的力道也足以让人断上几根肋骨。
他确实有种奇怪的、骨头断裂般的感觉。
舒不诚的指腹压在他胸膛的一刻，他胸腔中所有的空气几乎都被抽干，窒息得恍若溺水。
他使出最后的劲力将“七月”刺出，可舒不诚只轻轻一夹，就夹住了剑锋。
剑身还在振动，龙吟不绝于耳。
这是鹿尾巷旁一处僻静的住所，他们对招的声音在院中回荡，似乎被某种神秘的力量封锁在了方寸之间。
初新的心头涌上恐惧。
他会不会也被永久封存在这间小院之中？
他望着舒不诚的眼睛，希望从中找到类似的恐惧，不遂愿的是，舒不诚眼里只有铁石般幽冷的光芒。
地狱中诞生的人，终究要回到地狱中去。
这是舒不诚的想法。
兴义陈家绝不是什么望族，恰恰相反，里面的人生活都过得很艰难。
陈忌之和陈庆之是很要好的两兄弟，哥哥比弟弟早出世片刻，两个人的身体都不好，据族中老人说，那是因为孪生兄弟需要的营养更多。
他们在母亲的肚子里争夺养分，而到了外头，却相亲相爱，算是上天的一种报偿。
官军每隔两年都会来县里，说是征兵，征走的却都是孩子。
陈忌之的好朋友阿木被带走了，因为阿木是个身强体壮、活力四射的人。
阿木的父母领到一笔丰厚的奖赏，足够两口子度过余生，这让陈忌之很心动，他告诉陈庆之：“我也会去当兵，到时候家里就会很有钱了，你就能做个小财主。”
陈庆之不想做小财主，他只想让哥哥留下。
于是他们打了一架。
陈忌之身子骨虽弱，打架却很有一套，知道第一拳打在面门最好，尤其是眼睛附近，这样能让对手的视力受损，第二拳他一般打在太阳穴，通常能让对手眩晕。
另外，普通人打架，往往谁狠谁赢。
陈忌之够狠，他不怕犯事儿。
陈庆之哭着回家的时候，他的哥哥已得意洋洋地在盘算两年之后家里能得到多少钱。
两年转瞬即逝。
陈忌之打架的名头在国山县已越来越响亮，在他的恐吓之下，官军来的那日，县里的孩子全都藏进了深山老林之中，包括他的弟弟陈庆之。
见到黄金交付于父母之时，陈忌之没有变得轻松，反倒愈发沉重起来。
他在想，自己是不是成了一件商品，一样货物，卖了个很好的价格呢？
这么好的价格，自己又要付出些什么才能当得起呢？
他见到了阿木，阿木已经变得认不出来了，他的块头激增，就像是催熟后的苹果，浑身都是不自然的红色肌肉。
“阿木，是我啊，陈忌之啊。”陈忌之激动地呼喊。
阿木的眼神呆滞，呆滞得像潭死水，当陈忌之从他面前走过时，阿木竟然连招呼都不曾打一个。陈忌之很难过，他们毕竟一起抓过蜻蜓，一起光着屁股在水里嬉戏过。
他后来得知，阿木甚至已不再叫作阿木，而是换了个奇怪的名字——张雷。
人总会变吧，陈忌之想，两年时间的确能够改变很多东西，包括一个人的记忆和情感。
很快，他发现自己来到的地方根本不是什么军队，而是一处奇怪的训练营地，他们接触的不是战阵和兵器，而是诡异的木桩和看也看不懂的图谱，由一名须发皆白的老者来教导他们使用。
老者见到这群半大不小的孩子时说的第一句话就是：“尽量努力些，因为不够强的人，可能会死在这里。”
他说得实在太轻描淡写了，大概太老的人会丧失部分人类的情感，因为他们见过的生离死别太多了，神经已有些麻木。
陈忌之击打木桩的第一天，手臂就失去了所有知觉，如果还剩下什么，恐怕只有疼痛，如烈火灼烧一般的疼痛。
他终于明白张雷的臂膀为何会发红了，因为此刻他的手臂也肿得只剩下了火焰的颜色。
这样的日子仅仅是个开始而已。
陈忌之慌了，他想偷偷溜走。
有这种想法的人当然不止他一个，并且有些人以更快的速度付诸于行动。可惜的是，这些人都被抓回，用木棍打至半死不活，屎和尿都无法憋住为止。
陈忌之目睹了一切，他立刻俯下身去呕吐。
人有时不过是一滩肉而已，毫无尊严可言。
陈忌之永远记得那场景，他不想变得如此狼狈，所以他没有再动过逃跑的念头。
艰苦的训练，能造就钢铁的意志和卓绝的武艺，多年以后，肺痨缠身的他仍能从那段年岁里汲取孤独和寂寞的慰藉。
初新的剑变慢了，大概他取胜的信心已变弱。
舒不诚还是像块石头，坚硬而冰冷。
离忧手被他施展出来，仿佛不止八十一种变化，他的手变成了千只万只，能随时出现在初新露出的破绽处。
以往运劲过猛时，舒不诚都想咳嗽，都会咳嗽，可今日却不同。
他的身体从未有过这样宛若新生的感觉，他整个人仿佛年轻了二十岁。
在生死之间，时间会变慢，衰老会被延缓。
舒不诚的手跳跃在初新的“七月”之上，温柔而富有激情，就好像盲眼乐师弹奏琴笙般虔诚，比互相摸索的情人还要专注认真。
他知道这是他的最后一战，他赌上了能赌的一切。
“你还没有尽全力，”舒不诚叫嚣道，“因为你根本没有动杀心。”
学武的人，一定得狠。
对别人狠，对自己也要狠。
两者本就没有太模糊的界限，因为对自己狠的人，往往也对别人不留情面；对别人狠的人，常常也不会给自己留太多余地。
陈忌之很拼命，他的天赋也很高，老者引以为傲的绝学——九九八十一式离忧手，他仅用三日便摸到了窍门，半年就已大成。
他从早到晚，除了吃喝拉撒，全部心思都放在了练习上。
不够强的人，有可能会死。老人看似随意的话，深深地烙印在了陈忌之心头，那烙印很快成为了现实的梦魇，训练营中的人开始互相搏杀，有时一对一，有时一群人放在一块儿，不设规则，不分阵营。
同伴变成了张牙舞爪的仇敌，本是令人唏嘘的事情，可他们连感慨的时间也不曾有，试炼便拉开了帷幕。
陈忌之从未败过，不仅因为他的功夫够好，更是由于他够狠。
他对所有人都下得去手。
老者对陈忌之的观察是：知道自己要什么，知道该怎么获得自己想要的东西。
与他交手的人，大多已死了，仅有几个例外。
那些例外之中，有的断了一条手臂，有的瞎了眼睛，伤得最轻的人叫张雷，后来成为了八卦使，只裂了三根肋骨。
初新已不自觉地开始防守，舒不诚却有意在激他进攻，离忧手在初新臂上、胸口留下了抓痕，若隐若现的烧灼感累积着他的怒意，只待一个合理的时机喷薄而出。
“你的底细，子先生早就摸得一清二楚，”舒不诚忽然道，“你的父母，朋友，你死去的心上人。”
初新不明白舒不诚要说什么，他只能听着。
“这是一股你无法抗衡的力量，是不能用仁慈软弱的武德感化的，”舒不诚左手探出，斜劈初新右肩，“你总是抱有天真的想法，固守自己幼稚的底线。”
初新的剑当胸平举，想抵挡舒不诚的左手。
可舒不诚的右手已按住了初新的左侧脸颊，将初新整个人抛掷出去。
初新摔在墙根边上，砸碎了两个小瓷缸和三个陶罐。
“如果你心里没有杀死一个人的念头，那个人是永远不会畏惧你的。”
舒不诚望着蜷在地上咳血的初新，冷漠地说。
陈忌之被子先生选中时，仅仅只有二十四岁。
他从未听过“子先生”这个名字，可那须发皆白的老者竟对子先生毕恭毕敬，让陈忌之极为诧异。武林极重辈分和年纪，他听说当世最大的四个门派的掌门见到老者，还得叫一声“师叔”，却不曾想老者会向子先生弯腰低头。
子先生看起来是个很平凡的人，没有横练的肌肉，太阳穴也没有因深厚的内功而鼓起，可他的眼中自有威仪，让陈忌之情不自禁地想为他效命。
“你有个弟弟是吗？”子先生问陈忌之。
陈忌之点头。
他几乎有十年不曾见过自己的弟弟了。
“成为我的臂膀，我不会亏待你和你的兄弟的。”子先生如是说。
陈忌之便如是认为。
有些人说出来的话不会变更，也不会作废。这样的人世间罕有，可他知道子先生一定是这样的人。
后来，他经常在夜里做噩梦，手脚冰凉，冷汗涔涔。
他替子先生杀了太多的人。
奇怪的是，子先生在江湖中却以侠名着称。
他偶尔也会想，自己是不是已成了一道影子，一道子先生的影子。
那么，陈忌之呢？
陈忌之在这世上还剩下什么呢？