夜。
大殿。
大殿尽处坐着一位衣着华贵的男人，面前的桌子上摆着寻常百姓见也不曾见过的珍馐。
他慢慢地夹菜，慢慢地放进嘴里，慢慢地咀嚼。
他做任何事情都不急，他知道心急往往吃不了热豆腐。
可他脸上还是带着厌倦和疲惫的神色。
“子先生，菜不合您的心意？”
这话是他身旁的侍从说的，那侍从面白无须，长得粉粉嫩嫩，干净的脸庞透着英气，竟比女人看起来还有魅力。
子先生摇了摇头，又点了点头。
别人不懂子先生这一系列动作的含义，那侍从却懂。
他明白子先生又陷入了无可救药的寂寞。
人到了太高的地方，总是会没来由地陷入这样的寂寞。
“黑袍使同我提起过，”子先生咽下一口白粥后说道，“他说他已经找好了继任者。”
他近来觉得，白粥是世界上最美味可口的东西，比慢火煎制的牛羊肉要鲜，比燕窝银耳更有营养。
“黑袍使忠心耿耿，连生死关头考虑的，也是先生的霸业，”侍从奉承道，“因为他明白，先生的霸业比天下任何一桩事都更重要。”
他在夸奖黑袍使的时候，仍将重心放在了子先生身上，这是说话很初级的艺术，每个擅长溜须拍马的人生下来就会了。
“你错了，人总是有私心的，无论多伟大的人，心里难免装着自己，和自己最亲近的人。”子先生说得很慢，纠正侍从并没有带给他快感，他早已不屑于纠正身边的任何人。
因为他从来不会错。
“是。”侍从只回答了一个字。说这一个字的时候，他恨不得将脑袋压到比腰还低的位置。
“黑袍使这么做，不仅仅是出于忠诚，也出于对他弟弟的疼爱。”子先生放下筷子，开始研究起自己的双手，那副好奇的样子，就好像希望从指尖窥探出月亮盈亏的奥秘。
侍从飞快地端来一盆水，恭敬地轻放至子先生面前。
子先生将指尖伸入水面，又提起，弹了弹指，抖落了上面的水珠。
他很满意，因为他看手指的目的，就是想洗去指尖沾染的一点油渍。
他喜欢这名侍从不是没有原因的。
“白袍使此番长驱直入，横扫中原，势必成就千古佳话，”子先生悠悠说道，“可他不通人情世故，不懂功高震主是件多么危险的事情。”
侍从低头，默默地听着。他本想说一句“先生心胸宽广，定然不会为难白袍使”，可话到嘴边，舌头立刻打了结。
他忽然想到，倘若子先生确实忌惮立下不世奇功的白袍使，此言一出，自己也势必遭殃。
有些人的脑袋就是如此灵光，反应就是如此迅捷。
“黑袍使经历的东西比白袍使多得多，他明白这个道理，不仅如此，他还知道我的许多秘密，替我干过很多脏事，又常年在外，不受我的控制，”子先生再次喝下一口白粥，“如果我要对白袍使不利，作为兄长的他自然可以以此相要挟，防止弟弟横遭不测。”
侍从松了口气，幸好他刚刚的话没有说出口。他温柔地对子先生说道：“没有人可以威胁先生，绝没有。”
子先生冷笑了片刻，道：“虽然我也希望如此，可我们必须承认，这世间能威胁到我的东西仍有许多。”他又将自己锁在沉思之中，侍从妄图揣测他的心意，却已不能从他的表情中读到分毫线索。
或许，真正立于顶峰的人，比站在山腰山脚处的人还要心烦。
虽说会当凌绝顶，一览众山小，可站得太高，难免体会到为人的悲哀，生命的悲哀。
强敌、疾病、衰老、死亡，他们对每一样困苦的体会，都比普通人沉重得多。
舒不诚忽然对初新道：“说实话，我真的很羡慕你。”
初新有些惊异，道：“羡慕？”
舒不诚望着初新，眼神中好像有很多奇妙的情感：“我这一辈子，好像从来没有替自己活过，就连和你交手这样的时刻，我在考虑的也是别人的利益得失。”
初新点了点头，道：“我明白，这样活着非常辛苦。”
舒不诚笑道：“所以你总该原谅我，我并非不愿同你交手，也绝不是妄想以多欺少来取胜的卑鄙之徒。”
当这句话说完的时候，他已经出手了。
高手相争，争势争时，一丝一毫的机会都不可以放过。
初新仍专注于舒不诚的话语，舒不诚的双手已袭至他跟前。
九九八十一式离忧手，这是一门失传很久的功夫，习练者皆须经离情别恨的锤炼，才能发挥这门功夫最大的长处。
这门功夫最大的长处不是它的快，而是它的意，将进不进，将退不退，虚实难测，欲拒还迎。
舒不诚的手看似在初新的耳边，其实要攻向的却是初新的左肋；当舒不诚的手直击初新的前胸时，又会莫名其妙地绕行至初新的背后。
初新从未见过这样的招式，凶狠凌厉，全无保留，就像要把自己的全身心都献出来，却又不清楚要献给谁，会献给谁。离忧手的轨迹虚幻难辨，才刚出现，便即隐没，留下星星点点的影踪，看起来就好像舒不诚的生命一样，一点一滴在流逝，而且是为别人而流逝。
“离忧手，名不虚传。”初新在影影绰绰之间挥动着“七月”，抵挡着一次又一次凶险的攻击。
舒不诚似乎瞧出剑对于初新有多么重要，闪电般握住了“七月”的剑鞘，如果初新要挣脱，就必须拔剑，一旦拔剑，他的剑鞘与剑分离的一瞬，“七月”势必要往后运行，舒不诚就能抓住须臾间的破绽，用剑鞘或者自己的手制住初新。
初新还是拔剑了，因为除了拔剑，他没有摆脱那双手的好办法，一切如舒不诚所料。
拔剑让初新的动作迟缓了下来，止住剑往后退的势头需要耗费时间，挺剑往前更是如此。
舒不诚的手出现在了令初新肝胆俱寒的位置——他的咽喉。
子先生吃完了他的饭菜。
其实他不过每样动了几次筷子而已，除了那碗白粥，其余的山珍海味都将倒掉，或者扔给子先生心爱的狗和马。
拥有权力，你就能尽情地挥霍，无人敢指手画脚。
子先生恰巧拥有无上的权力。
“正因为黑袍使不久于人世，他才会急于寻找继任者，”子先生道，“他会将秘密和职责都交给继任者，嘱托那个人护住白袍使，让我无法轻举妄动。”
“真想不到，”侍从说，“我一直以为黑袍使的忠心是天地可昭的。”
子先生笑了：“人本来就是复杂的多面体，他有私心，并不影响他对我的忠诚，就像他很爱自己水性杨花的妻子，也同样很抗拒她一样，抗拒到甘愿献给我的地步。”
侍从轻声嘀咕道：“人真是很奇怪。”
“人若是不奇怪，就不叫人了，”子先生和蔼地说道，“天下学问中最难的，莫过于人心人性，参透之后，在江湖中行走就能游刃有余，八面玲珑。”
“所以黑袍使想用您打算招揽的那个人，来制衡先生？”侍从低头问道，他的表情很奇怪，像是遗憾，又像是窃喜。
子先生似乎全然没有察觉，自顾自道：“本来，我看重那个叫初新的年轻人，想委以重任，他不仅武功卓绝，更有一副热心肠。可我却万万不曾想到，黑袍使竟利用他的善良，当作跟我博弈的筹码。”
侍从忽然靠近了子先生一些，拿出手巾，替子先生拭去额上轻微沁出的汗珠，柔声道：“先生不必劳心，白袍使和那个叫初新的人都无法威胁到您。”
子先生弯了弯嘴角：“你又错了，江湖之所以成为江湖，是因为它的水比庙堂深得多，这也是我为什么要以子先生的身份出现的缘故。”他站起身，缓步地来到大殿门前，道：“只有我同时领袖朝堂与江湖，大梁的天下才能安稳。而且日后图谋一统时，我们也可以先从北地武林入手。然而......”
侍从紧跟上来，问道：“然而一旦涉足这趟浑水，就时时刻刻不得安定？”
子先生昂首而立，郑重地点了点头：“置身其中，我要面对可就不止朝臣兵士那么简单，还得提防刀光剑影，毒蛊暗器。”
历代帝王，死于这几样东西的并不在少数。
侍从不解：“真的有那么可怕吗？”
子先生笑道：“你的见识还是太少了。”他捻了捻胡须，继续道：“有的人能于百万军中取敌将首级，有的人能在一缕烟中消失得无影无踪，有的人轻得像纸，像羽毛，有的人却能够重得像座大山，他们会的稀奇古怪的本事，本就是你我听都很少听到的。”
他指了指侍从，又道：“也许某一日，那个叫初新的年轻人会出现在你背后，用剑抵住你的腰背，逼你说出我的下落，所住的宫室何在，你永远料算不到，也永远防不了。”
侍从洁白俊俏的脸庞，似乎泛起一层难以言说的恐惧。