宋子胥曾经是大梁国无数穷苦人的偶像，他出身贫寒，却自幼好学，为了交束修，寒冬腊月里跑到冰冻的河面上凿冰捕鱼，一个游历的侠士正好经过，被宋子胥的刻苦所感动，传他兵法与剑术。
十四岁的时候，宋子胥的父亲去世，他为了奉养母亲应征入伍，驻守北疆边关，其后屡立战功，不到二十岁已经当上了副将。后来老将军旧疾复发病故，他被封大将军继续统兵戍边，那年也不过三十岁。
前朝末帝梁喆登基后，曾多次想夺他兵权，安置自己的人上位，可是那段时间北疆一直战事不断，没人肯去那种苦地方送死，梁喆没办法，只好让宋子胥继续统兵。
梁洪烈起义的时候，一开始梁喆并没有调派宋子胥平乱，可是梁喆登基之后将忠于先皇的大臣杀的杀、贬的贬，留下的大多是一些阿谀奉承之辈，那里还有会打仗的，数十万大军屡战屡败，眼看就要被起义军攻进京城了，这才急召宋子胥回京，命他率兵十万镇压。
宋子胥虽然对梁喆不满，但也没有想过要背叛朝廷，一开始还是打了几场胜仗。可是梁喆对他不放心，派了一个自己信任的监军跟在宋子胥身边。那监军靠着一张天花乱坠的好嘴才得了梁喆的青眼，根本就不懂军事，偏偏还自以为是的指手画脚，几次陷朝廷大军于危难，最后更被蔺敛设计大败。宋子胥心灰意冷之下，干脆杀了监军转投义军。
宋子胥领兵二十余载，大梁国大半的将领都与他有旧，听说他投靠义军也纷纷跟随，只半年就攻入京城，杀了梁喆奉梁洪烈登基做了皇帝。可以说梁洪烈的这个皇位，宋子胥的功劳并不比蔺敛小多少。
梁洪烈登基后也一直用宋子胥，只是不如蔺敛那般重用，继续领兵是不可能的，但朝堂上一直有他的位置，又封了国公，至少在外人眼里是划入重臣一档的。
谁知现在为了一本不知真伪的记录，竟然将宋子胥的女儿直接打入冷宫，这让一些从前朝留存下来的文臣武官都有些心寒，尤其是那些曾与宋子胥共事的武将，更是愤怒得在朝堂上差点和要求处死宋贵妃的户部尚书打起来。
户部尚书陈简是陈家家主陈豪甫的堂弟，年刚而立，曾为大皇子的伴读，是梁洪烈为大皇子未来所选的班底之一。大皇子死后，梁洪烈让他进户部历练，后升任左侍郎。户部前尚书去年致仕时推荐陈简，让所有的大臣都吃了一惊，三十岁的尚书？这在大梁国的历史上还从没有过。只有梁洪烈知道，前尚书早已老迈昏庸，这些年陈简一直是当着侍郎却做着尚书的事。果然，陈简上任之后，进行了一系列的税制改革，不仅提高了民生，还增加了税收，让那些在背后等着看笑话的人全傻眼了。
陈妃被淹死在荷花池里，反应最激烈的不是她的亲哥哥，而是陈简。陈妃进宫时只有十四岁，陈简那时也不过是十六岁的少年，还不能理解心中的朦胧好感到底是什么，等他明白的时候，伊人已经在高墙之内，不说天人永隔也差不多，只好把那份美好暗暗收藏。陈妃进宫十几年一直无所出，在宫女提供的本子上写明，这是宋贵妃曾逼迫陈妃喝下避子汤，大约是时间久了，避子汤的药效减弱了，陈妃居然怀上了子嗣，这才让宋贵妃起了杀心。
通过一些陈家在宫里的眼线，陈简第一时间知道了所有的事，梁洪烈在御书房掀桌子，他却是一声不吭的在书房里坐了一整夜，第二天走出书房的时候，除了双眼有些红，外表没有任何异常。没人知道他的手心被自己的指甲刺得血肉模糊，也没人知道他的一颗后槽牙被自己生生咬碎了。
杀人偿命，严惩凶手！
几天时间，从民间到朝廷之上到处都是这个声音。
本来这也没错，宋贵妃害死了那么多的妃子和皇嗣，论律足够问斩几百次的了。可问题就在于，喊出“杀人偿命”的那些人不只要杀宋贵妃，还有“从宫外为宋贵妃带滑胎药”的宋家人。
这下宋子胥一派的人怒了，后宫女人之间争风吃醋的小事，你别拿到朝堂上来说，这是皇上的家事，让皇上自己处理就行了。况且那本记录谁知道是真是假，除了那宫女之外，没人出来作证，万一是假的，岂不是冤枉了宋贵妃，更冤枉了宋家人。
陈家人更愤怒，这不止是害死自家的女儿，还有那么多的妃子，这些妃子大多是官宦人家的女儿，不明不白的被人害死。况且了，天家事就是国事，我们凭什么不能管？你怀疑那宫女做假证，又有什么证据？万一是真的而不处置宋家人，岂不是让那么多妃子白白枉死，让那么多送女儿进宫的人家心寒吗？
公说公有理婆说婆有理，一时间朝堂犹如菜市场，大家各自站队，向着对方喷口水、捅刀子，只差大打出手了。
可就在这种时候，宋子胥却告病了，旧疾复发。
确实，认识宋子胥的人都知道，他早年在北疆时与胡国的一场战斗中，曾受过重伤，差点就一命呜呼，后来虽然活了下来，但每逢阴雨或者天寒时节，就会全身骨骼疼得仿佛针扎一般，遍寻名医也无法治愈。可是现在是什么时候？已经是温暖的五月了，今年又天旱，根本没有阴雨绵绵的日子，怎么会旧疾复发？难道他就一点也不关心被打入冷宫的女儿？一点不关心宋家上下几百人的性命？而且，不管是宋子胥的好友、同僚、下属上门探望，一概不见，到最后甚至关紧了大门，谁来敲门也不理。
没了宋子胥做顶梁柱，朝堂之上的争斗立刻变成了一边倒，要求严惩宋家的奏章几乎堆满了御案。
梁洪烈看着大殿之下闹腾腾的群臣也很纠结。
严惩宋家人，不是不可以。前朝遗留下来的大臣原本就不多，现在又大多已经作古，即使有人为宋子胥鸣不平，也很容易处理，不会对自己的皇位和声誉有任何的影响。
可是，正如那些支持宋子胥的大臣所说，宋贵妃害死陈妃的证据不足，尤其是那个拿出记录的宫女，在第二天就“投井自尽”了，留下一封遗书，说自己因为说出了实情，被宋家派人逼迫，不得不自尽。然而，正是她的自杀，让梁洪烈开始怀疑那份记录的真实性。
谁知道，就在这时候，有人来报，皇家陵园被盗，三皇子的尸身被焚。