曹操当好人被误解的同时，江夏竟陵也正进行着一场激烈的唇枪舌战。
这一场缘由，并不是因为刘琦灰头土脸的归来。
众人的激烈争论，全都是因为陈逢的一个提议。
“曹操大军本就要南下，其大军之前更是未损分毫。因此不论军械还是粮草，几乎都是早已准备好的，想什么时候出征，便可什么时候出征……所以我断定，曹操必然会在数日内再度出兵，先是进军江陵，而后……则是对大公子和玄德公再行追击。”
“当此之时，我等若是不早退，恐怕不过数日时间，便会再遭倾覆之险。”
陈逢将这番论调抛出来之后，便默默地站在了刘琦的旁边。
趁着这个时候，他悄然打量了一番刘琦。
曾经那个虽有几分小恙，但总的来说还算健康的棒小伙，直接就不见了。
此刻的刘琦，已是面带病容，眼眶凹陷，一副即将不久于人世的模样。
这一看之下，陈逢的内心里便忍不住担心起来。
‘他不会活不了一年了吧？’
‘他要是死了，刘备还怎么借他的名义收服荆南，乃至整个荆州？’
‘你跑什么跑啊，真是……’
‘现在好了吧？一遭下来什么支持也没获得，反而只是收到了一些人冰冷的回应……气病了吧？’
‘你怎么就不能想想，那些人在曹操的压力之下，压根就不敢支持你呢？’
‘曹操要是不退，他们别说支持你了，就算是刘表再生，他们恐怕也是不敢吭声的吧？’
‘哎，你这个脑子也就别当诸侯了……’
思索至此，陈逢便将目光从刘琦身上转到了刘备、诸葛亮、徐庶等人的脸上。
从他们的脸色来看，他们显然也很担心刘琦会直接挂了。
看到这些之后，陈逢也就放心了。
最起码，这些人都是真正的聪明人，并非名不副实之辈。
这大概也是当前最好的消息了。
陈逢想到这里，心中便是暗自叹了口气。
不过，就在他要继续思索，接下来该怎么展开赤壁之战，以及怎么联合孙权之时，反驳的声音出现了。
“再退，我等又能退到哪里去？”
“眼下南郡已失，江陵空虚……若大公子与主公有意壮大，便绝不可放过这般机会！”
“最起码，也不能轻言放弃。”
此人侃侃而谈，满脸自信，彷佛只要回师，江陵便可一日而下。
陈逢则是一副神游物外的模样……当然，这只是表面。
实际上，他此时正在回忆，面前这个看起来很是熟悉的人，到底是谁。
片刻过后，陈逢终于想起来了。
此人名为韩冉，字士元，乃是实实在在的南阳大族，其兄长韩曦还在的时候，他们家也算是显赫一时。
毕竟，不是谁都可以独自领兵的……
虽然韩曦败给了孙策，人也死了，但由此也能看得出来，韩家当初的影响力有多大。
但该说不说，他兄长韩曦尚且不说，韩冉这个人的话……那是真的不行。
陈逢甚至都完全想不出来，他到底是怎么判断出江陵空虚的。
就因为南阳派系有个杨选在江陵任职？
但杨选的话，说到底也不过是江陵县丞，实实在在的文官序列。
这样的人，现在能动？
哦。
差点忘了，如果是他陈逢的话，或许还可以一封书信让杨选动上一动，但要是这韩冉……
看杨选理不理他就是了。
“江……”
思索间，陈逢就要开口。
“如士元所说，而今江陵空虚，正该是大公子与玄德公大展拳脚之时，若是错过此次时机，可就再无这等良机了。”
又是一道身影站了出来，刚好打断了陈逢的话，而且一脸认真地拱手道：“请大公子、主公……深思！”
这家伙是谁来着？
陈逢倒是不着急开口了，当即退后半步，缓缓回忆起了说话之人的名字。
不过还没等他回忆起来，一道道赞同的声音就响了起来。
“请大公子、主公……深思！”
“请大公子、主公……深思！”
……
眼见如此架势，本想着开口的陈逢，当即便退回去做起了壁上观。
陈逢之所以后退，不是因为他怕了。
而是因为，他突然想明白了。
想明白了这些人压根就不是为了反对他。
他们这么急急吼吼地要出主意，分明是为了占据一定的位置。
除此之外，恐怕也还存了架空刘琦的意思。
这等情势之下，陈逢又怎么能随便开口？
‘我居然没看穿，实在是失败……’
想通了之后，他不由得便在内心里感慨了起来。
毕竟，他现在的政治好歹也是九十多的大老了，却连这点小事都看不穿，真可谓是失败到不能再失败……了？
‘不对！’
想到最后，陈逢突然皱起了眉头，心中暗道：‘这压根就不是我的原因！’
并不是他在甩锅，而是因为……
‘他们此时分明就是在争权夺利了！’
‘这他妈……’
九十多点的政治，到底也不是看着玩的。
陈逢只是稍稍琢磨了一番，也就明白了眼前这些人要干什么。
他们分明是想当主导者，想当刘备麾下的第二批元从（第一批元从只会、也只能是关张糜等）。
结合刘备，或者还能再加上刘琦现在的处境，陈逢突然就有些想骂娘了。
因为这些人真的不是玩意儿。
这种时候，居然还要搞争权夺利那一套。
他们真的就不怕曹操吗？
或者说，他们真的就百分百相信了刘备能打退曹军？
他陈某人都不敢做这种包票啊。
这些人到底是哪里来的自信？
陈逢忽然感觉自己看不清楚这个世界了。
虽然争权夺利就是人之常情，但在这种时候，他们的这种行为，却是让他感到极其的荒谬。
“大公子如何看待此事？”
幸好的是，刘备只是对着他们笑了笑之后，便没有搭理他们了，而后更是满脸温和地看向了刘琦。
“我，我，我也不知。”
经过南下这一遭之后，刘琦整个人像是突然变了似的……嗯，变得傻了，变得没有主见了。
刘备微不可查地皱了皱眉，暗自叹息一声后，拱手道：“我知道大公子而今身体不适，然……曹军即将南下，大公子最好还是能想一想，我等接下来究竟该怎么做。”
这不是逼迫，只是想要让他给个态度而已。
否则魏延所率领的那批军队，说不得就会爆发出一点乱子。
除此之外，刘琦的一些自己人，外加傅士仁这等叛逆之贼，说不定也会趁着他犹豫之际，从中大肆攫取利益。
真到了那一步，可就大大的不妙了。
刘备看到了这一点，因此他无论如何也得让刘琦表个态出来。
哪怕他最终决定留下，那也是好的。
最起码来说。
刘琦最终哪怕是表达出了不好的态度，比如说是留下来，大家也能琢磨一个共进共退的好办法。
而不是像现在一样，各自为政，甚至还都想着互相算计。
继续这般下去的话，内部分歧恐怕会越来越大，到了最后……甚至于内乱都有可能会难以避免的爆发出来。
“我，这……”
刘琦茫然地抬起了头，看了一眼周围之后，张了张嘴想要说什么，可是过了好半晌，他仍然还是不知道该怎么说。
幸好的是，在场还有陈逢这般两边都沾一点的人，甚至说起来的话，跟刘琦还要更加亲近。
大概也是想到了这些，刘琦很快就把决断权交给了陈逢：“子吉，你说该怎么办？”
“曹操麾下将士大多都是北军，不适南方炎热……最为关键的是，曹军多不痛水性。”
陈逢先是向刘琦和刘备行了一礼，接着则继续道：“因而，以如今的局面而言，撤军夏口、西陵一带，再以云梦泽作为防守，方才是最好不过的选择。”
“唯有如此，我等方才可能抗衡曹军。”
说完，他就又站了回去，一副只是提出建议，绝不随意帮人决断的模样。
很显然，陈逢这就只是表面功夫。
不然的话，他就不会话里话外将只有依靠云梦泽的意思给表达出来了。
“云梦泽吗？曹操麾下确实多北军，嗯……”
“嗯！”
刘琦仔细想了想后，点了点头，转而看向刘备道：“玄德公以为如何？”
“善。”
由于是陈逢的建议，刘备只是稍稍想了，之后便重重点下了头。
韩冉等人明显还想说些什么，但在刘备同意之后，他们也只能默默地退了回去。
于是乎，大军再一次地开始撤退了。
到了最后，整个竟陵甚至只剩下了数百人把守……而且，这数百人还都是实在不愿离开才留下来的。
若非如此的话，恐怕连数百人都没有。
当然了，真正开始时候，其实还是有不少人反对的。
比如曾经南郡一带的家族，他们便大多都不愿意离开。
毕竟从一开始的时候，他们便想着要依靠刘备和刘琦的力量重回南郡了。
如今的又一次希望破灭，他们当然受不了了。
但就在他们准备联名上书的时候，一道消息地传来，直接就让他们将心中的想法给掐灭了。
曹操真的来了。
而且来的很快，几乎就在他们即将动身之际，曹操大军便已到了当阳。