听见主母二字，徐澈脑海空白了好一会儿，方才将这个词与崔氏联系在一块。
他皱起眉头：自己不是交代过徐厚带她去歇息么？
转念一想，以崔氏的性子，必然不可能乖乖听话，徐厚当然没法强迫她听话。
徐澈深吸了口气，方道：“让她进来罢。”
很快，崔氏与徐厚一前一后走了进来，徐厚在后面朝徐澈苦笑。
“一别三四年，夫君可还安好？”崔氏梳洗过了，重新换了一身衣裳，看着精神不少。
她出身摆在那里，行止有度，容貌清丽，然而态度绝对谈不上平易近人。
自打徐澈来到邵州至今，夫妻隔了三四年才见面，任谁都不会觉得他们感情好。
她这一出现，又有顾香生和夏侯渝在场，徐澈就不能不向他们介绍。
“这是拙荆崔氏，这两位是焦娘子和夏五郎。”
夏侯渝此行，虽然没有特意隐瞒身份，不过徐澈还是细心地将他的真实姓氏隐去，免得被人一听就听出来来历，平白生出没必要的风波。
就算徐澈不说，顾香生也能感觉出他的尴尬，为了打圆场，她起身先笑道：“未知嫂嫂到来，我等有失远迎，还望恕罪！”
崔氏的目光在她身上来回扫视打量，顾香生面不改色任她观察个够，反倒是徐澈看不下去：“你舟车劳顿，还是先去歇息罢。”
这话一出口，顾香生不由得默默扶额，觉得崔氏肯定要不高兴。
甭管夫妻两人感情如何，像崔氏这样看上去不太好相处的女子，徐澈若是当众落她的面子，对方如何能痛快？
徐澈是仁厚君子，可这么多年来，他跟女人打交道的经验始终还停留在当初应付同安公主时的水平上，连顾香生都忍不住想哀叹一声。
果不其然，崔氏的脸色微微一变，复又笑道：“有外客来，我身为这里的主人，怎能失礼，留下夫君一人亲自接见女眷？”
徐澈：“阿隐，咳，焦娘子并非外客，五郎也是故人，不致失礼，你还是赶紧回去好生歇息罢！”
崔氏似笑非笑：“不是外客，那就是内人了？”
她特意在内人二字咬重读音，乃是因为时下“内人”一词，不仅仅指妻子，另有女伎的意思。
徐澈脸色微沉：“焦娘子如今虽无官身，实际上却充任了长史一职，人人敬重有加，非我私娈，更不容旁人轻侮！”
崔氏也提高声音：“我如何轻侮了？夫君这话说得好生可笑，你上任几年，我虽然从未来过，但只要我们夫妻关系尚存一日，我便是这刺史府的主母！然而你现在却未经我的同意，便将另外一个女人迎了进来，纵然你还未娶她，可你出去问问，这邵州城上下，谁不知这姓焦的与你徐春阳关系匪浅？你再去京城问问，我在这几年，受了多少嘲笑同情？旁人都觉得你早就在外头另寻新欢，我不过是你摆在京城的陈设！”
徐澈脾气再好，这会儿也生气了：“你别胡搅蛮缠，当日我离京时，明明询问过你，是你自己不愿意与我同行，京城安逸，你想留在那里，我也依你，如今为何却反过来指责我！”
崔氏冷笑：“我没有找你，你便连信都不写一封了？你倒是逍遥，来了邵州也有佳人作陪，我却像弃妇似的守着京城的宅子，背地里谁不可怜我，都说你明明没死，我却像在守活寡，还说你依靠崔家谋到邵州刺史之职，到头来飞黄腾达了，崔家就被你扔到一边，你这个背信弃义的小人！”
有些人，无论男人还是女人，在吵架的时候都不会讲道理讲逻辑，他们只会揪住对自己有利的那一点不放，然后钻牛角尖，重复绕圈子，崔氏也不例外。
在她眼里，如果没有崔家，徐澈就不可能来到邵州，更不可能有今日的地位，现在邵州逐渐崛起，却连崔家都要让她来讨好徐澈，徐澈要是不记着这份恩情，那就是忘恩负义。
徐澈有些头疼，他吵不过崔氏，也不想与她吵。
成婚之初，他也曾想过夫唱妇随，与崔氏好好过日子的，但几番下来，两人根本处不到一块去，兼且崔氏还总喜欢端着架子说话，徐澈性情再温和，好歹也是个男人，只要是男人，就没有人会喜欢妻子高高在上成天摆着一张冷脸。
当时那种情况下，他一个没落宗室，又刚从魏国回来，毫无根基，根本不可能选择自己的婚姻，等成了婚，想和离，那更是想也不用想，所以只能捏着鼻子过下去，惹不起，他还躲得起，当初崔氏不肯跟他到邵州，他心里其实也松了口气，起码可以落个清静。
“你能否先出去，有什么话，等我晚上回去再说！”
顾香生忙道：“夫妻难得团聚，你还是好好与嫂嫂叙旧罢，五郎想说的也说完了，我们这便告辞！”
甭管他们心里有什么想法，人家夫妇吵架，旁人是万万不能插嘴的，一来徐澈会难堪，二来只能添乱。
可她千算万算，没算到这一开口，旋即让崔氏将注意力转移到她身上。
“焦娘子请留步，我也有话与你说。”
徐澈黑着脸：“她并非你的奴婢，无须听你胡言乱语。”
崔氏冷笑：“她既然甘愿不计名声委身于你，便是你的妾侍，妾婢妾婢，不是奴婢又是什么？我是徐家主母，你的奴婢，不就是我的奴婢？我听说她单名一个芫字？那倒是正好与青芫凑成一对，可不正是天生的妾婢之命？”
“照这么说，你姓崔，崔者从山从隹，隹者短尾之鸟，那你可不就是天生的短命了？”
接话的是夏侯渝，他正微微挑着眉毛看崔氏。
这话委实太刻薄了，一句顶得上徐澈十句。
顾香生一个没忍住，扑哧笑出声。
徐澈抽了抽嘴角，没吱声。
崔氏气得脸色发白，嘴唇微微颤抖，说不出一句完整的话：“你，你……”
夏侯渝微微冷笑：“崔娘子若想耍威风，还请回京城去，邵州可不是你能任意放肆的地方！难不成你喜欢徐使君，便觉得天下人人都要喜欢他不成？照我说，徐使君也真是倒霉，好端端的一表人才风流郎君，竟然摊上你这样的恶婆娘，若非天子赐婚，趁人之危，单凭你，怕是再过十辈子，也高攀不上他罢！焦娘子冰心玉质般的人物，如何会对有妇之夫感兴趣？她喜欢的，非是你家徐使君那等温文君子，而是我这等才貌双全的美男子！”
他不是徐澈手底下的官员，更不是南平人，说话自然也少了几分客气。
这一连串的话下来，说得都不带喘气，让崔氏完全找不到反驳的机会。
但听见他自称为美男子，还说自己喜欢他，顾香生简直囧囧有神，不知道说什么才好了。
崔氏能说夏侯渝不是美男子吗？当然不能，就外貌的精致程度来看，其实夏侯渝比徐澈还要更胜三分，而且占了脸嫩的便宜，当然，两个人完全是不同的两种类型，然而，若能被夏侯渝说一声喜欢，天底下十有八九的女子怕都要喜不自禁。
顾香生看着徐澈越来越阴郁的脸色，心头暗叹一声，对他们道：“天色不早，我们先告辞了。”
说罢拉着夏侯渝就往外走，没再给他打击崔氏的机会。
她对崔氏当然谈不上好感，但总要给徐澈几分面子，崔氏这样闹，徐澈心里未必就好受，她充其量只是被殃及的池鱼，徐澈才是处于漩涡中心的受害者。
夏侯渝没有反抗，任她拉着走了出来，待离开刺史府，便忽然道：“你心疼啦？”
顾香生松开他的袖子，蹙起眉头：“你说的这是什么话？”
夏侯渝见她不高兴，神情又软了下来，带了些孩子气的委屈：“我气她诋毁你，你看在徐澈的面上，必然又不愿与她吵，没的掉了身份，所以我帮你出气。”
一个历经坎坷的人，当然不可能仅仅因为顾香生不高兴不领情就受伤，但即使明知道他很可能只是在装可怜，顾香生仍旧不自觉消了大半的气：“我只是有些感慨，徐澈其实是个好人，即使不是与我在一起，他也本应该过上妻贤子孝的生活。”
“哪里有什么应不应该，若说应该，像你这样好的人，也本不应该被辜负。”夏侯渝柔声道，“每个人都有自己的路要走，我与徐春阳也算故交了，他的确是个好人，生性仁厚，可也正是这一点，让他总是优柔寡断，以致身陷泥沼，寸步难行。他若喜欢你，当初便该全力争取，即便朝廷要他归国，即便你不想远嫁，只要他有决心，这些通通都不是问题；他若不喜欢崔氏，当初沈太后赐婚，就无论如何都应该想办法摆脱，哪怕是因此被降罪也好，今日就不必左右为难了，可他当时没有那样的勇气，所以现在就注定与崔氏纠缠不休。说白了，一个人的性情如何，便决定了他会做什么样的事，做了什么样的事，便注定会有什么样的结果。”
换作从前的夏侯渝，哪里会说出这样富有哲理，意味深长的话？
顾香生有感于他长大了这个事实，也不由点头承认：“你说得对。”
夏侯渝一笑，顺势握住顾香生的手，入手便觉得香软柔滑，与印象中一模一样。
“所以徐澈与崔氏如何，那是他们自己的事情，旁人半点也插不上手，可她要是敢将火气撒在你身上，那就不行。”
顾香生不动声色地将手抽回来：“你在邵州也待了不少天了罢，若是孔先生肯与你走，你要先带着他回齐国吗？”
夏侯渝掩去一瞬而过的失落，笑道：“不用，到时候我会让人将他护送至齐国京城，再致信陛下，陛下自然会派人迎接的，我得去南平京城找我大兄。香生姐姐，你希望我早点走吗？”
顾香生抿唇一笑：“邵州又不是我一个人的，你想走便走，想留便留，我哪里有权力作主？”
夏侯渝深深看她：“你若想多看我几眼，我自然要多留些时日。”
顾香生却将目光转向别处，停在从街道那边走过来的卖花小娘子身上。
仿佛还是那日的那个小姑娘，只不过上次是桂花，这次换成了荷花。
那些荷花多半都含苞待放，半露而未露，花瓣尖尖上一点绯红，如同女子唇上的胭脂，风流蕴藉，韵味悠长。
也有一两支已经绽放了的，粉嫩的重瓣里露出明黄花蕊，颤巍巍，伴随着小姑娘的脚步，别具不堪一碰的羸弱美感。
顾香生定定看着，似乎已经完全入了神。
夏侯渝很想将她的视线扳回来，让她的注意力重新停留在自己身上，但这种想法仅仅在内心一闪而逝，他还是忍住了。
他能感觉得到，顾香生明明也是动了心的。
不枉他使劲浑身解数，又是美人计，又是苦肉计，十八般武艺样样上阵，换来对方偶尔的面红耳热。
可他不明白，那一层窗户纸都快要被捅破了，彼此心知肚明，对方却又缩了回去。
夏侯渝问：“你喜欢那些荷花吗？”
顾香生摇摇头，收回目光：“不，算了。”
……
那头顾香生与夏侯渝一走，徐澈便沉下脸色：“你闹够了没有？”
崔氏眼眶一酸，却仍强自维持高傲的表情：“什么叫闹，你与焦氏的事情闹得满城风雨，还不许我问一问么！”
徐澈怒道：“什么叫满城风雨，我与她之间清清白白，什么事也没有，我们见面，为的也都是公事，而无一丝私情！”
崔氏冷笑：“你又何必自欺欺人，她一个丧了夫的寡妇，最初是如何与你结识的，还有你看她的眼神，若说你对她当真半点情意也没有，我是决计不相信的！”
徐澈不自在地移开视线，顿了顿，方道：“你闹我也就罢了，我知你心里有怨，当日这桩婚事，非你所愿，但焦氏与此事毫无干系，你勿要迁怒旁人。如今太后不在，这桩婚事上头再也无人掣肘，若是你想和离，我也依你！”
不知怎的，听见这句话，崔氏的心就像生生被人撕成两半。
她露出一个比哭还难看的笑容：“呵呵，和离，你说得简单，太晚了，我这一辈子，早已被绑在这桩婚事上头了，你以为和离之后，我就会有好日子过吗，崔家还会接受我吗，所有人只会将我视为弃妇！”
徐澈也觉得很累。
在崔氏来之前，他本来也想过，与对方坐下来好好谈一谈，若是彼此能谈开，即便以后当不成恩爱夫妻，但起码也能相敬如宾。
但事实证明，自己想得太过简单了，话不投机半句多，他们却连半句都说不下去。
“你好好歇息罢，我先去书房处理公务。”他叹了口气，拂袖而去。
从头到尾完全插不上嘴的青芫急得不行，见状连忙上前：“娘子，要不婢子代您去给郎君赔个不是？”
“不准去！”崔氏厉声道。
她虽然在徐澈面前表现得很强硬，但当回到房间之后，就再也忍不住，扑到床上，呜呜哭了起来。
青芫忍不住为她心疼：“依婢子看，郎君并非那等薄情寡义之人，你们要是好好说话，也不至于闹成这样，您现在气了别人，自己也伤身，这又是何苦呢？”
“我要是不来就好了，我为什么要来这里看他和别人卿卿我我！”只要一想到方才徐澈说要和离的话，崔氏就觉得自己心口疼得快要喘不上气。“我知道他打从一开始就不愿意娶我，可难道我就愿意嫁给他了吗！青芫，我好难受，我心里好难受啊！”
青芫也流下泪来：“娘子，您既然那么喜欢郎君，这些话为何不对他说明白呢？”
崔氏身体一僵，随即缓缓摇头：“我不喜欢他，我，我根本就不可能喜欢他，他有什么好的……”
青芫不忍看她继续自欺欺人，轻轻劝慰道：“娘子，现在还不晚，你们分别几年，郎君身边也没有另外的女人，明日婢子做几个好菜，您将郎君请过来，好好说说话，未尝不能破镜重圆！”
崔氏苦笑：“不可能的，你没有看见他方才瞧焦氏的眼神……”
话还没说完，崔氏自己就顿住了，心头如同被一道雷电劈中。
如果她真的不喜欢徐澈，又怎么会去注意他看别人的眼神？
“娘子？”青芫见她怔怔无语，生怕她想不开，忍不住询问。
“青芫，你觉得……我果真是喜欢徐澈的？”崔氏轻声问。
青芫叹了口气：“是，您只是一开始心里别扭，后来又放不下架子，才总是对郎君冷冷淡淡的。”
崔氏低下头：“我是很讨厌他总摆出一副仁厚的样子，实际上却对我不屑一顾，如果不是全心全意，那我宁可不要。”
青芫忙道：“只怕郎君起初心里也是有芥蒂的，又没能及时解开误会，所以才会如此，现在弥补还来得及！”
崔氏擦干眼泪，默然良久，忽然道：“你去做几样小菜，再温上一壶小酒，然后将人请过来。”
“娘子？”青芫又惊又喜，知道她这是想通了。
“去罢。”
……
碧霄见顾香生独自回来，不由咦了一声：“五郎呢，怎么不见人影？”
顾香生好气又好笑：“人家又不是我们家的人，自然是回自己住的地方去了。”
碧霄道：“可这几天五郎都是过来吃了饭才回去的呀，难道今日有什么要事不成？”
顾香生拧了她的脸颊一把：“与其操心这个，你还不如多操心操心今日要送什么饭去隔壁罢！”
碧霄结结巴巴：“什，什么饭！”
顾香生：“那是我看错了？你篮子里装的是什么，我瞧瞧。”
她掀起盖在篮子上的薄布，露出下面的两碟小菜一碗米饭。
“菜色不错啊，还有荤有素，反正你也不是为了去给谁送饭，我有些饿了，先拿来给我填填肚子罢。”
碧霄顿足：“娘子就别捉弄我了，厨下还有许多呢！”
顾香生忍笑挑高了音调：“嗯？我作弄你作甚？”
碧霄轻咬下唇：“这些东西，的确是准备给丘书生送过去的，他这几日都在复始楼流连忘返，连饭也忘了吃，我，我就想……”
顾香生扑哧一笑：“好罢，我不说了便是，你快送过去罢！”
看着碧霄落荒而逃的背影，她摇摇头，女大不中留，看来碧霄喜事将近了啊。
诗情本想过来喊顾香生吃饭，结果刚走出来，就看她在那儿摇头。
“娘子为何摇头？”
顾香生笑道：“你看丘书生如何？”
诗情立时就明白了她的话意：“虽说迂了些，可胜在人品端方，碧霄嘴巴厉害，寻常人还真压不住，得亏他肯让着碧霄，倒是挺般配的。”
顾香生点点头：“我也这样觉得，改日我请宋司马去打听打听丘书生家里的情况。”
诗情掩口笑道：“那敢情好，那丫头平素泼辣得很，遇上这种事情也不好意思主动开口了，还得娘子出面才行。”
顾香生拉着她的手：“一转眼，你们也到出嫁的年纪了，都怪我先前疏忽了，你若有什么合意的对象，不妨也与我说说，若是没有，想找什么样的，军中我让于蒙去找，文官我让宋暝留意，有品阶的只怕人家眼界高，但若是人品好，样貌好，家境小康，便是小吏也无妨，你说呢？”
诗情脸红：“娘子说得头头是道，怎么就不操心一下自个儿？我瞧五郎也好得很，他对娘子的心意，只怕是个路人都能看得出来。”
顾香生的笑容淡了下来：“我与阿渝，跟碧霄和丘书生不同。”
如何不同？诗情想问，再看看顾香生的神色，却不好问，毕竟有魏临的事在前，她怕伤了顾香生的心。
“娘子，许多事情，过去了便过去了，您不是常和我们说么，做人要往前看。”她委婉劝道。
“你不明白。”顾香生摇摇头，却不多说。
第二日一大早，她刚刚起床，还来不及洗漱，便将诗情从外头进来，手里还提着个篮子。
里面放满了丹桂，香气浓郁。
“您说稀奇不稀奇，也不知道是谁，三更半夜将这篮子花放在门口，连张泽他们都没发现。”
顾香生心头一动，将篮子接过来，拨弄着里头的桂花。
一张素笺半露出来，她拈起来一看，上面只写了两行字。
只愿君心似我心，定不负相思意。