老里正神色紧张的看了四人一眼，发现他们脸上并没有恼羞成怒的前兆，这才长舒了一口气，笑着道，“四位贵客，孩子不懂事，你们别放心上。”
墨小染瞅着里正，那张脸因为常年风吹日晒而变得黝黑干裂，却没有老猎户那种精壮强悍的神气。
那毕竟是炼过的体的。
老里正只是个普通人，血气已衰。
嚼着硬邦邦的干饼，吞下时如同砂砾划过咽喉，鸡汤寡淡无味，倒是野菜吃在嘴里，虽然苦涩了些，回味却是带点香甜。
就这，已是孩子们眼中难得的美味。
孩子的哭声依然断断续续，墨小染听着可怜，放下筷子对老里正道，“老人家，麻烦你唤三个孩子出来吧。”
老里正变了颜色，“公子，他们都是孩子不懂事，你放过他们吧！”
墨小染笑道，“老人家，你这是何意？”
老里正不肯，后来在墨小染狐疑严厉的目光里，十分不情愿地让儿媳带着三个孩子出来。
还一个劲在旁边解释，“公子，放过他们吧！要惩罚，你就罚我吧！”
墨小染、墨九玄、田毅一头雾水，只有陈严舒张口欲言，又忍了下去。
墨小染摸着一个孩子的头，“给叔叔说，想吃什么，叔叔给你拿？”
那孩子没说话，询问的目光望了眼脸色煞白的娘，又望了眼紧咬后槽牙的爷爷，紧张得说不出话。
另一个孩子伸手指着盛鸡汤的盆道，“我要吃鸡肉！”
墨小染端起盆给妇人，“拿去给孩子吃吧！”
那妇人连连后退摆着手道，“那怎么敢，那怎么敢？”
墨小染脸一沉，“让你拿就拿！”
妇人担忧地接过盆，还不忘看了公公一眼，见老人家面沉似铁，咬咬牙，带着孩子回屋。
墨小染手指轻弹三下，三道凡人看不到的灵光钻入孩子天灵盖。
吃罢饭，里正立刻安排四人房间休息后，这才回了屋子。
屋子里有两个中年汉子，腰里别着柴刀，“爹，那几个人要把孩子咋样？要是想带走孩子，我们就和他们拼了。”
老里正放松地瘫在木椅上，摆摆手，“啥事都没提，在屋里住下了。”
“他们那娇贵的身子骨，肯在咱们家住下？”
年纪稍微大点的汉子道。
另一个汉子道，“村里大牛、三狗家的男娃都被官府带走了，据说去敬献通地灵尊。爹，敬献灵尊的娃，那个回来过？
你好歹是里正，想个办法吧！”
老人眼中闪过精明，“虽然不敢肯定，但他们似乎不像是官府的人。再说，官府那边，咱家里使了不少钱，应该没事。
那四个人，也许真的是游山玩水的富家子弟，你们两个憨货别冲动，免得惹祸上身。”
两个汉子顿时如释重负，“那就好，那就好！”
入夜，村里忽然响起紧促的铜锣声，各个房间一阵嘈杂，没多久，大门在“嘎吱”声中打开，老人带着两个儿子拿着锄头钢叉冲了出去。
“山匪进村了，山匪进村了！”
在惊恐的喊声里，全村的狗都叫了起来。
紧接着，便是如雷的马蹄声在小小的村子来回肆虐，女人、孩子的哭声在火光里分外凄惨。
墨小染来到院子的时候，书生在客房门缝里喊住她。
“姑娘，那是山匪，你千万别被发现了！”
墨小染的眼睛在黑夜里透着冰冷的光，她斜睨了书生一眼，嘴角挑起嘲弄的笑。
“这就是你说的拯救天下苍生？”
一句话，如一柄重锤砸在书生胸膛，他苍白的嘴唇哆哆嗦嗦，终究是没有说出一个字。
他恨自己的懦弱，可他只是个手无缚鸡之力的书生。
山匪呢，胯下有马，手里有刀，身上有力气，他去，就只有送死的份。
书生关上门，靠在门上，大口的喘气。
山匪有十五六人，在村里来回冲杀，冷酷的笑容衬托着扭曲的脸，仿佛地狱爬出的鬼。
地上躺着数十具村民的尸体，火光映红了半边天。
那首领骑着马如风般从一个抡着锄头的村民身边疾驰而过，“噗”的一声，村民的头颅高高飞起，颈口的血喷得老高。
村妇从门内冲出，趴在村民身上大哭，后面的山匪御马，仿佛踩石子般，从二人的身上踏过。
老里正与两个儿子带着七八个村民，被山匪围在墙边。
山匪哈哈笑着，雪亮的刀光是那么刺眼。
“没了，家里的粮食早没了。”
老里长一边咳嗽，一边愤怒的吼着。
“粮食没了？”
山匪首领回头望了自家兄弟们，山匪群爆发出一阵哄笑，“再出四车粮食，否则，今晚上我们便将这里杀个鸡犬不留。”
里正的一个儿子愤怒吼道，“没有，就是没有。”
山匪首领嘿嘿一笑，“还是个硬骨头。”
话音刚落，弓弦响处，汉子胸口中了一箭，如同软泥般倒在了父亲和兄弟怀中。
鼓噪的村民顿时安静下来，众人眼中的恨意几乎着了火，但山匪明显更加凶悍，没有人敢大声嘈杂。
老里正抱着儿子，上一刻还龙精虎猛的汉子此时没了声息，胸口湿乎乎一大片，血和泪混在一起。
山匪首领喝道，“还有没有粮食？”
众村民都望着里正，那一刻，老里正攒着的劲仿佛被什么东西一下子抽走了。
沉默不语。
山匪首领身边一人毫不犹豫的将枪捅入另一人心口。
老里正再也不能沉默，“别杀了，别杀了，有，有！”
山匪们一阵胜利的大笑。
一村人，凑合凑合，凑了三车粮食，山匪们呼喝起来，还要杀人。
山匪首领制止了他们，让几个村民套上牛车，带走了粮食。
当那些人消失在黑夜里，村子里又是响起呼天喊地的哭声。
“里正，家里没粮食了，往后怎么活啊！”
老里正浑浊的眼睛茫然四顾，“没得吃，只能讨饭去了。”
村民还想说什么，老里正无力的挥了挥手，让活着的儿子背着死去的儿子，“回家，明早葬了你大哥，咱全家老小，离开这里。”
村里的哭声还在继续，失去丈夫的妻子，失去父亲的孩子，从今以后，他们失去了家里的顶梁柱。
官府收到消息，赶来的时候，天已经快亮了。
三十多衙役，凶神恶煞一般，骂骂咧咧，说兄弟们为了乡民，奔波了一夜，不畏生死，赶走了山匪，连口热的都没有。
老里正大呼道，“我儿都死了，家里连一粒米都没了，要吃食，自己找去。”
衙役们愤怒了，在老里正家里翻箱倒柜，甚至连客房都搜遍了，一粒米、一文铜钱都没找到。
骂了声“晦气”，吆喝着走了。
墨九玄、田毅蹲在屋顶，目睹了一切。
田毅不忍的瞅了眼师叔，墨九玄摇摇头，“一箭穿心，神仙难救。”
田毅四下里望了望，“师妹呢？”
墨九玄没有正面回答，只是说了句模棱两可的话，“随她去吧！”
陈严舒背着书篓，在山野里狂奔。
眼泪在风中飘落，双腿奔跑不息。
天下苍生，终究重不过光耀门楣。
而他，也只是个文弱书生。
天亮的时候，两个驾着牛车的村民，又拉着粮车回来了。
说是昨夜半路遇了鬼，把那些山匪全杀了。
...
刺眼的阳光，照不散心底的阴霾。
墨小染沉默地走在满是尘土的乡路上，扬起的灰尘沾满裤摆，往日活泼的姑娘变得沉默寡言。
知女莫若父。
墨九玄笑道，“小染，可是为山匪之事生气？”
墨小染摇了摇头，“爹，记得小时候，宗主爷爷告诉我，我辈修士修行一为长生，二为斩妖除魔。
如今人域大妖匿行，都是些小妖打打闹闹，这世道，是不是应该算好的？
凡人的生活没有生命之忧，想他们可以开开心心的活着。”
墨九玄瞅着意气沉迷的女儿，“接过你发现，世道并没有你想的那么好？”
墨小染停下脚步，转头望着父亲，“他们看起来是在一个地方生老病死，远没有修行界危机四伏。
可在村子里，我发现他们的生活似乎很苦。
有山匪，还有所谓的官府，他们好像都不拿那些村民当人看，予索予求，人命在他们眼里好像和牲畜没什么区别。
明明只是凡人罢了，为什么他们可以高高在上？”
墨九玄道，“这便是世道，世道二字，何其沉重？”
他不愿多讲，只是问道，“归元府还去不去？”
“哼~当然要去，我要好好看看这所谓的世道，我还要找到陈严舒，他不是口口声声要拯救苍生吗？
我倒要看看，他的拯救苍生只是嘴上说说，还是发自内心的想法。”
墨九玄拍着手鼓励，“好，既然宝贝女儿想要了解世道，那我们就去归元府。”
归元府是州郡，只是行市难掩繁华之下的萧条。
路上既有高头大马，富豪阔少，亦有凄苦穷人躲在城墙下乞讨为生。
在归元府待了整整三个月，见多了官府欺压民众，也见惯了清官满腔热血化为一腔悲愤，更有街痞流氓。
诚实本分的人生活难以为继，心怀恶念的人身居高位。
到底是世道坏了人心，还是人心坏了世道？
墨小染说不清楚，很难理解。
直到那天，她在一小茶馆见到了一位说书先生。
...