“疫病？”听闻这个消息，青蕊放下手中的绣花，面上有些担忧，“小姐，今年的雪确实下得很厚，京城倒是无事，附近几个州县听说都闹了雪灾，朝中都派了人前去赈灾了。大灾之后多有疫情，这连三公子，不会是从灾区回来的吧？怪不得当日连尚书一家听闻连三少爷回来，面上似有担忧之色呢。”
殷如歌柳眉轻皱。今年的雪的确下得狠了些，附近州县也的确多多少少有些雪灾，不少人病倒，所以各处送上来的账目这种，医馆的入项比往年这个时候都要多。原以为不过只是因为雪灾引起的疾病多发，不想，竟然会有疫情出现。
殷如歌继续看向张大仙送来的信，上头说，其实不仅是连家三公子有这种情况，陆陆续续七日来已经有不下十人有类似症状，别处问诊无效，如今都到一品医馆来了，让殷如歌早做准备，药材等物需得齐备。
“只怕这事没这么简单……”殷如歌放下那信，隐隐觉得有事要发生。
殷家收到消息的同时，附近州县发生疫情的消息陆陆续续传回了京城，连家三公子得一柄的消息不胫而走，一时间忽然满城风雨。
*
“你们听说了吗？这疫情可是会传染的！最近没什么事，最好还是不要出门的好！”
“可不是吗？这疫情来的时候可不分贵贱！我可是听说，喜欢游历四方的连家三公子，这趟终于回京，就是因为得了疫病，在外头治不好，这才回到京城，去一品医馆看诊的！”
“是吗？！”
“可不是吗？而且听说这一品医馆里已经有十几个这样的病人了，还不知道能不能治好呢！”
“那最近没什么事儿最好还是别去一品医馆的好，免得传染了这疫病。”
“对对……”
小巧的杏帘马车里，殷如歌和青蕊对视了一眼，都从对方眼中看到了担忧之色。
“小姐，这才没几天的功夫，这病情传得都快人尽皆知了。您可不知道，近日京城里往来的人都变得少了些，”青蕊道，“那外头传的，就像这疫情马上就要传染全城似的。更有些人，已经开始准备变卖东西逃离京城了。咱们的一品当铺，最近可热闹了。”
“每年雪霁都会闹出一场大病，但今年的的确是凶了些，”殷如歌道，“虽然外头的传言有些过分，但这若真是疫情，也确实不可小觑。”
马车很快在一品医馆门口停了下来。往日里一品医馆很热闹，但今日瞧着，除了稀稀拉拉的几位病人，大多数人路过此处，都远远地掩着口鼻低头赶紧过去。
春日的阳光照得人身上很暖，但心里，却无端让人升起一种凉意来。
殷如歌瞧了瞧比往日不那么热闹的街头，内心不祥的预感更加强烈了。最近一阵子紫月神教的人真的太安静了，比之从前隔三差五就闹出点事儿来的节奏，她忽然有些不适应。
这种感觉，就像是暴风雨前的宁静。一切，都只是假象而已。湖面看起来很平静，暗底下还不知道要怎么波涛汹涌呢。
“走吧。”殷如歌收回目光，往医馆里走去。她得去看一看，这些所谓的得了疫病的病人，到底都是些什么情况。
殷如歌入了医馆，医馆里的小厮很快将干净的纱布递给殷如歌，殷如歌和青蕊都蒙了，这才被领到张大仙的看诊室。
彼时张大仙正在给连家的三公子诊脉，听见动静，回头看了一眼，见是殷如歌，便点了点头，继续诊脉。不多时收了手，来到桌边。
“如何？”殷如歌瞧了眼病床上昏睡不醒的连家三公子，问张大仙道。连家三公子看起来的确有些憔悴，因为发热，连家三公子的面上还泛着不太健康的红，也不知道到底昏睡了多久。
三公子的贴身丫头拿着一块干净的湿布，不停地擦拭着三公子额头上的细汗。
张大仙开了方子，又领了殷如歌去看了那十几个病人，最后来到自己的小药房内，却并不回答，只问殷如歌：“大小姐可瞧出什么没有？”
殷如歌回忆起刚才所见到的十几个人，包括连家三公子在内，几乎都是一样的病症，发热盗汗，昏迷不醒，看起来倒像是发热风寒，也没什么别的特殊之处。不过，若只是简单的风寒感冒，这些人不该久久无法治愈才是。
“他们这样已经多久了？”殷如歌问。
“第一个人到这里，已经整整十五日了，”张大仙道，“刚开始我以为只是风寒，都开了些药就让他们吃了，可是吃了几日又不见好，反而更严重了，这就成了你今日所见的这般模样。”
殷如歌将刚才所见到的在脑海中又回忆了一遍，第一个得了这种怪病的人明显比其余的人要消瘦许多，饭食不进，好像出来的气都比进去的气多了。难道……这种怪病会蚕食人的免疫系统？
“附近州县上的医馆怎么说？”殷如歌又问。
“皆是一样棘手，”张大仙摇了摇头，“找不到这病的来头，以前也从没有这样的病例，倒像是新近才发出来的一种病症。百姓们都说这是疫病，我倒觉得这不是没有可能。”
“真的是疫病……”殷如歌忽然想起什么，“你可记得，十多年前边城也发生过一场古怪的疫病？”那是她十岁的时候，她听说父亲被围困头桥坡，二话不说赶到边城，带领几千兵将前去救援。
虽然最后把父亲救出来了，但那座城后来经历了一场空前的灾难——疫病。那年也是大雪，大雪过后山洪爆发，洪水退后疫病爆发，整整七七四十九天，整座城都被封锁。若不是雪庐公子舍身入城研制解药，只怕她殷如歌也没有后来的千里救父的美谈了。
“那年的疫病的确凶险，但却与此次的不同，”张大仙点点头，“原本我的第一个念头也是想着疫病，便拿出从前疫病的记录，却没有一样是今年这样古怪的。”
“的确……”殷如歌坐了下来，往年的疫病发作的时候，人的病症比今年的这样明显多了，什么上吐下泻，头晕目眩，咳嗽气喘，整座城闹得是乌烟瘴气的。可是这次的，看着就只是小小的风寒而已。
这时，门外一个小厮慌慌张张地奔了进来，显然已经对表情进行过控制，到了里间，这才悄悄地对张大仙道：“师父，附近得这病的，死人了！”
殷如歌和青蕊对视一眼，觉得事情开始严重了。
“死了？”张大仙面色凝重，“具体什么情况？”
“最先出现死亡的，是朝原郡的一个猎户人家，开始他们以为自己中了风寒，不过就吃吃药，后来不见好，而且身体越来越差，就去看诊，结果发现好多人都得了这个病，慢慢地朝原郡好多人都染了病。后来陆续死了一些人，都发现，只要这病发现二十天以上就没救了……”
那小厮的面上带了些掩饰不住的恐惧和惊慌：“而且不仅是朝原郡，附近州县已经陆陆续续传来消息说死人了……”
“咱们殷家人呢？”殷如歌最先关心的是这个。
“咱们的人倒是没有听说。”小厮摇摇头道。
然而就在这时，青禾从外头匆匆忙忙进来了：“小姐，不好了，老太太犯病了。”
*
殷家后院里，张大仙正替老太太把脉，老太太身边的老嬷嬷对殷如歌道：“小姐，老太太昨儿个还好好的，精神得很，看三小姐今日身上大好，老太太便想着到昭恩寺去还愿，昨儿晚间回来都好好的，今日一大早起来便说身上懒懒的，原以为是老太太年纪大了犯困便没有在意。后来一看老太太，竟是发热起来，浑身盗汗，想着今日京中不好的传言颇多，便想着请张大医仙过来瞧瞧……”
说着，老嬷嬷担心地瞧了瞧老太太。
殷如歌顺着老嬷嬷的目光看去，彼时老太太虽然面色没有一品医馆里的病人那般瞧着吓人，但到底比往日要憔悴一些。而且由于发热，老太太满脸泛红，满头是汗，昏睡着意识也不是很清醒，是那疫病的前症无疑了。
昭恩寺……
殷如歌柳眉轻皱。昭恩寺上回剿灭紫月神教后被封锁了好一阵子，今日才开放。毕竟是国寺，清洗之后重新又恢复了热闹，就好像之前的事情从来不曾发生过一样。
又是昭恩寺……
“老太太可接触过什么人？”殷如歌问那老嬷嬷。
老嬷嬷摇了摇头：“近日京中谣言四起，原我们也怕老太太撞见什么不干净的，特意选了个没人的当口让老太太进殿，来回都没碰上什么人。”
“再仔细想想？”殷如歌晓得这种疫病除非传染，深宅之中未曾取过别的地方的老太太，绝不可能就这么染上。
“没有啊……”老嬷嬷心里疑惑，不过她还是照着殷如歌的吩咐仔细回想了一下，忽然道，“是了，同我一道停车的，是什么官家夫人的车。是……哦对，是礼部尚书连家夫人的车，说是给他儿子祈福来的。当时两家也不过是互相打了个招呼，难道这就……”
老嬷嬷忽然觉得不妙。她记得好像传言中染病的，就有个礼部尚书府的三公子不是？
“连家……”殷如歌沉吟半晌，若说这病能传染，便是连家三少爷传染给了连家夫人，连家夫人又传染给了老太太？照这么说，老嬷嬷应该也传染了才是，为何老嬷嬷无事？
而且，一品医馆上上下下除了张大仙，还有十几个医童，为何都无碍？
张大仙诊脉之后来到外间，看起来面色凝重，不多时对殷如歌道：“老太太身上的确染了疫病，看样子，也果然是昨日染上的。这病蹊跷，二十天为限，如今只怕……”
“二十天，这……”老嬷嬷听了这话当时便慌了，殷如歌抬手制止了老嬷嬷的慌乱：“如今最要紧的，便是不能慌乱。嬷嬷，劳烦您这阵子好好照顾老太太，凡是来探视的，都一概不让接触。”
“不让接触？那……”老嬷嬷哪里像殷如歌那般镇定，一时间早慌了手脚，“那夫人小姐们……”
“也都不能见，”殷如歌又转头对青蕊道，“通知管家，让买足够分量的白纱进府，按着我从前教你们的样子，做成口罩，尤其是进出府邸的，都要佩戴口罩。”
说着，殷如歌又加了一句：“让殷家的一品布庄，近日都调整贵重布匹的尽量，大量收购干净白纱布，联合一品医馆制作那样的口罩售卖，一定要尽快。”
她有种预感，十多年前的那场疫病，只怕要在京城附近重来一次。
*
宫城里得知这事的时候，又是五日之后，京城里开始慢慢死人的时候，京都官员觉得这事不太简单，势必要禀报上头，这才写了折子递了上去。
皇帝一听这等大事，立刻派遣太医署的官员到各个州县坐镇医治，同时严格管控京城四大城门的来去人员。
司徒晟又怎么会放过这样好的机会？立刻在朝堂之上奏明皇上，言说司徒易峥乃是江湖中有名的雪庐公子，十多年前便对诊治疫病很有经验，所以最好是让司徒易峥去到疫病的初发之地，以便找到疫病的病源，研制出解药来。
“皇兄，你不能去！”得知司徒易峥应了这差事的司徒雅琴立刻不同意了，“那疫病是会传染的，皇兄你要是去了，万一染上疫病怎么办？现在外头都传得沸沸扬扬的，这病若是二十天没有解药，就会死的！”
“琴儿，别闹，”司徒易峥却并不打算考虑自己的安危，“如今这场疫病来得蹊跷，若是不尽快制止，只怕很快便会蔓延到京城里来。近日母妃在宫中，怕是需要你多多照顾。”
司徒雅琴见司徒易峥去意已决，便只能搬出殷如歌来了：“可是皇兄，你马上就要成亲了，要是像十年前那样被困住回不来，你让殷如歌怎么办？”
“如歌……”司徒易峥面色一顿，是了，分明再过几日，三月三，女儿节，多好的一个日子，他要与殷如歌成亲的日子。
司徒易峥手心一紧：“绥峰，往殷家走一趟。”此一去，生死未卜，他得去和如歌告个别。