林振堂默默无语，心绪难平。
想到第261旅开进到中山门外，费了这一番口舌，却还是没能获准进城，没有受领到作战任务，他的内心愈发对南京的防卫部署忐忑不安。
在南京保卫战中，还有多少部队和这支部队一样仓促上阵？还有多少部队没有受领到作战任务？还有多少部队和这支部队一样失去了指挥？
这一个个疑问，转身之间便一连串地涌现在林振堂脑海里，让他情不自禁地想到了大部队从上海撤离时的混乱，不由地打了一个寒颤。
日军究竟会在什么时候兵临城下？什么时候南京保卫战会打响第一枪？……，疑问一个接着一个从林振堂的脑海里冒出来。
随着一个个疑问地冒出，林振堂感觉到那连夜行军汗湿的贴身衣衫，现在变得犹如一块石板，愈发冰凉刺骨。
12月5日，苏联斯大林、伏罗希洛夫致电蒋介石，假使苏联不因日方的挑衅而即刻对日出兵，恐将被认为是侵略行为，日本在国际舆论的地位将马上改善，并划出了苏方出兵的条件：《九国公约》签字国全部或其中主要国家的允许和最高苏维埃会议的批准。
看到这封电文的这个时候，蒋介石气得大骂“娘希匹的”。只是，骂归骂，片刻之后，他终于冷静下来。这个时候，他当然清醒地看清了苏方的意图，苏联就是希望中国政府能够坚持全力抗战，能够拖住东北日军北犯的步伐。尽管如此，他还是于心不甘，仍然执着地下令致电苏方争取援助，同时电令南京卫戍司令唐生智：“南京决守城抗战，图挽战局。一月以后，国际形势大变，中国当可转危为安。”
国际局势的变化，无疑主导着国民政府高层的决定。而影响前线将士的，就是眼前的日军士兵。
返回孝陵卫，陈颐鼎便命令在孔祥熙公馆架起了无线电台，通过电台向师部呼叫联络。
林振堂返回五连，便单独找杨安，说起了刚才的事情，还有自己内心的担忧。
听到营长的话语，杨安隐隐感觉这南京的布防是不是太过于仓促。
想到王敬久第71军第87师（欠陈颐鼎第261旅）也仅仅是先到南京数日，那么还有多少部队和第87师一样呢？还有没有部队和第261旅一样是这般仓促上阵呢？
随着林振堂担忧地讲述，一个个问题同样在杨安脑海里冒了出来。不觉之中，脸色也变得沉重起来。
这时，他想起部队从上海一路向西转进的过程。这日军就犹如疯狗一般，紧咬着国军不放，而国军似乎都是处于被动应战的状态。第11师经过数次兵员补充，一次次兵员补充，意味着原来这支部队的老兵牺牲和减员。对此，四眼连长也曾担忧连队的战斗力，还说这战斗力似乎犹如一小锅咸淡适中的菜汤，一次次掺水都快感觉不到原来的味道。看着五连越来越少的老面孔，杨安自然明白这连队的老兵就犹如四眼连长口中的菜汤一般被稀释，这几个月下来，慢慢地暴露出的战斗力减退的问题，已经能够明显感觉到与当初的差距了。
杨安忖道：“这守卫南京的部队，估计大部分都是从上海撤退下来的部队，即使是得到兵力的补充，也会和现在的五连一般……。”
“叭、叭、叭……”，数声枪响打断了杨安的思索。
随着枪响，林振堂、杨安二人脸色一变。
“是中正步枪？”林振堂说道，杨安点了点头。
稀疏的枪声并没有持续，却给二人还有五连带来了惊疑和紧张。
“听陈师长说，句容、汤山方向有中央军防守，究竟是自己人步枪走火还是发生了什么摩擦误会？”因为枪声停止，林振堂猜测道。
与林振堂反应相同的是，陈颐鼎的指挥所里的联络都差点被这枪声打断。一个个军官面面相觑，又惊又疑，也在猜疑究竟是什么原因响了几枪。因为没有突发敌情和上级命令，部队是禁止擅自开枪的。在这种情况下，擅自开枪那是要军法从事的。
正在林振堂、杨安二人疑惑之时，便看到一个军官气喘吁吁地跑进了指挥部。
接着，二人便看着副师长陈颐鼎一行数名军官大步流星地从里面赶了出来。
林振堂与杨安对视了一下，杨安会意地点了点头，便看着林振堂的背影跟了上去。
没有走几步，林振堂便从一个参谋的口中得知，那个匆忙跑来的军官是第521团的司号长，来陈颐鼎的指挥所报告部队的情况。
原来，这个团的一个炊事班正在做饭，被小鬼子的尖兵偷偷摸过来抓走了一个倒霉的伙夫，撤退时被国军发现，因此出现了枪声。好在第521团已经展开阵形，与日军的前锋部队形成了对峙，不知道是什么原因，日军并没有第一时间发起进攻。
林振堂跟随着众人来到了孝陵卫以东的高地，拿起望远镜，对面视野所及，全是一片熟悉而讨厌的土黄色。
看到这一幕，林振堂脸色一凛，暗道：“狗日的小鬼子！狗腿子跑得真快！看来，第261旅来得真是时候，要不然小鬼子可要真的直逼中山门！”
陈颐鼎放下望远镜，那浓浓的剑眉早已蹙在一起，满脸凝重之色，忖道：“没有想到我们也只是快了一步，不！也只算是快了半步。我部现在是什么任务都不知道，工事也没有构筑。看来，情况比上峰通报的，比我们想像的还要糟糕！”
核实日军的情况后，陈颐鼎迅速下达了命令调整了作战部署，将522团在白骨坟、孩子里一线展开设防，将521团后撤至遗族学校东侧一带高地展开设防，以阻止日军沿宁杭公路直扑中山门。
安排好部队，无线电刚刚与师部联络妥当，陈颐鼎副师长便向上报告了部队的位置、部署以及当前日军动向。对于陈颐鼎上报的作战部署，师部复电表示同意，并通报了第261旅左右友军的位置和战斗分界线。
接收到师部的通报，陈颐鼎总算松了一口气。他也没有想到，自己带着部队，就这么稀里糊涂地赶到了预设阵地，就这么稀里糊涂地与尾随而至的日军对峙起来，就这么稀里糊涂地开始了南京城的防守作战。
在这一刻，陈颐鼎才有一丝轻闲，回顾着部队从镇江草草撤下转进南京，草草进入这孝陵卫一线。想到这一段匆忙的经历，想到日军闪电般的行动，陈颐鼎内心蓦然掠过一阵迷茫。
12月3日至6日，日军第18师团、第9师团突破国军第83军、66军警戒、前进阵地，占领了句容，继而进到句容以西的黄梅镇、土桥、湖熟镇一带，右翼一部兵力进逼孟塘、大胡山附近。日军第114师团突破国军第72军、74军警戒、前进阵地，占领了溧水，进到溧水以北的秣陵关、陆朗镇、江宁镇一带。与此同时，日军右翼天谷支队、第13师团正向镇江、靖江展开进攻，日军左翼第6师团正向秣陵关进逼，国崎支队、第18师团正向当涂、宣城进攻。
随着日军的进逼，这时的南京实际上已经被日军重兵围城，这座古城随着都会被侵略者的战火湮没。6日晚，蒋介石委员长召集少将以上军官开会，对南京保卫战进行了最后的战斗动员，次日5时45分乘坐飞机离开南京，经由江西转赴武汉统帅部。
12月7日，日军“华中方面军”下令，对南京外围第一线防御阵地发起进攻。命令突破之后，继续向南京城复廓阵地攻击；集中到达战场的全部炮兵，集中火力用以摧毁并夺取城垣；规定松井石根“上海派遣军”负责攻击东北面的中山门、太平门、中央门，柳川平助第10军负责攻击西南面的通济门、中华门、水西门。