待见公庄乔踏步要往前去，南宫斐伸出手臂，阻拦她道：“二小姐，这没来由的怨气出我身上……是不是不妥？”他眼眸微亮，笑意潜伏。
“我本过路救人，你说我另有所图。”
“我不要谢礼，你说我没句大实话。”
“试问，我与你从未相识，对一个素未相识的路人，公府二小姐的教养便是如此吗？况且，我救了她。”南宫棐的骄傲不容许有欺，即便对方乃是女子，他亦是要反驳的。
“我说你管的太宽！”公庄乔推开他挡路的手臂，一脸不屑，朝前的步子传来她好心的教诲：“这儿是山吉镇，不是南宫家族的地盘，看清楚咯！”
“南宫公子……”施施低头朝他道歉道：“我们小姐……啊，可能昨天被老爷与大小姐训了几句，心情不好，您大人有大量，别与她计较。”
施施临时编造的谎言，南宫斐岂会听不出来？
他嗤之以鼻，说道：“不敢当，受教了！”头也不回的往另一个方向迈去。
这两人……
在一个烧饼铺前，施施抢过公庄乔手里新出炉的烧饼，劝道：“小姐，上回乱吃东西，你忘记了？”
公庄乔微抿一笑，眨巴眨巴眼睛，说道：“给你买的，你嘴巴馋。”
施施转怒为喜，美滋滋的啃起来，问：“真香，小姐你付钱了吗？”
烧饼老板手中忙着活计，听闻回话道：“给了给了！”
公庄乔与施施一道走着，那莫名其妙出现的人潮隐去踪迹，悄无声息的退去了。
“小姐……”施施一边嚼着嘴，一边不解的问她：“刚才为何要故意得罪南宫公子。”以公庄乔的心智，若非故意，断不会如此无礼。
公庄乔盯着糖人铺前那一个个精致的糖人，随口说道：“谁知道呢。”
施施凑近去看，指了指，问：“要买一个吗？”
“看在小姐你给我买烧饼的份上，你要哪个，奴婢我出钱！”
“我的烧饼就值一个糖人啊？”公庄乔假装不满意，讨价还价起来：“怎么着，也得让你请我吃顿饭。”
施施讶声，反驳她道：“凭什么呀，一个烧饼可以抵一顿饭吗？”
公庄乔伸直了下弯的腰，笑容露在脸上，一点都不后悔，说道:“因为我得罪了人，为了体恤我，你请我吃顿饭又如何？”
说完，她又溜去别的地方了。
施施忧叹口气，忙跟上前，死心眼的说：“奴婢觉得不合适……从来没有这样的说法。”
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辰云开利落的下马，湖山春的小二笑脸相迎道：“辰大人，您来了。”
辰云开将马绳递给他，正要迈腿，小二却告诉他道：“掌柜的临走前吩咐小的，若您来了，让我告诉您一声，他不在客栈里。”
这倒稀奇，萧掌柜还从未让人转告他的行踪，辰云开嗅到了一丝不寻常的气息，问：“有没有说，去了哪里。”他强撑起困意，勉强转动起大脑里分析出的理由。
他交代道：“替我备间房，今晚我歇你们客栈，待会若是有府衙中人寻我，你们得要通传，若因此耽误了事……”
“你们掌柜与我交情再好，到时我也不留情面的。”
小二被他威胁的话吓到，忙哈腰道：“小的知晓了，小的会与齐叔去说，会让他交代大伙……”
末了，他想起辰云开的问话，补充道：“萧掌柜被人请去了，具体是谁，小的不清楚。”
“被人请去了？”辰云开步子疑顿，睥睨他，问：“可知是谁？会不会是公府？”
小二目不敢抬，低视着脚面，回话道：“不清楚，看样子……倒不像公府的人。”
辰云开纳闷起来，他思虑着，半晌后说道：“行，情况我清楚了。”
“既是你们掌柜自己去的，大概率不会有危险。若晚些时候还未回来……你就得注意了！”
“是，小的等会转告齐叔。”小二偷偷瞟了瞟，见他进入大堂内，方舒下口气，看来府衙的事很棘手，辰大人都变得严肃起来了嘛。
哎，当官真难……
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萧掌柜此刻镇定的坐在一张赌桌旁，他的对面，独眼老九露着仅剩的一只眼睛，凶恶的盯在他的面上，说道：“你可知……你的命，道上现在出的这个价？”他右手做了一个手势，惊咋起来道：“九百万两！”
赌眼老九一掌拍下，桌子发出巨响：“我就奇怪了，你一个破客栈的老板，命怎比那商家公子都值钱！”
“更奇怪的是什么你可知？”独眼老九提高音量，人也跟着站了起来，他嘴巴里唾沫星子横飞，说道：“居然没有一个人敢接！真他娘的真邪门。”
“所以我就是想看看，传闻中，那个湖山春的萧掌柜到底是何方神圣。”
萧定恒听他说完，环顾了眼四周状况，这房间内的布置中规中矩，家具陈设倒挺奢华。
他背靠椅子坐着，对面他有可能爆发的怒吼，一点也不惧怕，淡定的问：“所以，我是被绑架了吗。”
独眼老九见他面不改色，从容得很，火气腾地冒上来，呲牙咧嘴道：“你这么想也没错！我今日倒是要看看，你究竟有何能耐，能走出我这玖玖赌坊。”
萧定恒轻抬一个眼眉，眼角里带有疑问：“真会有人出九百万两，确定不是诓人？”
独眼老九嗤笑道：“事关人命，事情自然不会有假！”
萧定恒冷哼一声，反问他：“你为何不现在动手？若传闻是真，你此刻动手，九百万两便可进口袋了。”
“别急，我时间有的是。”独眼老九拿出他仅有的耐心，灌了两口酒下肚，道：“我可以一石二鸟，既能知道你背后保你的人是谁，也能要了九百万两银子！”
见他如此有信心，萧定恒泼冷水道：“你难道不怕，赔了夫人又折兵？”
“哈哈哈！”独眼老九狂笑一声，说：“你敢吓唬谁呢！玖玖赌坊自开业以来，我什么样的人没见过？若没个两把刷子，我敢将赌坊开在府衙所在的天玑区？”
萧定恒道：“我怕你一石二鸟的计划，注定实现不了。”
“什么？”独眼老九怒目相视，吼声：“你难道想说……不会有人出钱来赎你？”
“……”萧定恒笑着眼睛不说话。
“他娘的！”独眼老九咒骂一声：“来人！”他朝屋外大喊。
“什么事，大哥。”有小弟闻声进来。
“你把他带下去看好，我出趟门。”独眼老九显露出烦躁来。
“大哥……”小弟别别扭扭的道：“干脆我们直接杀了，分钱跑路？”
“你敢！”独眼老九用力踢他了一脚，说道：“等我回来!”
他见独眼老九甩门而去，看向萧定恒的目光变了变，他靠近他，说道：“萧掌柜，等会我放你走，你记得走后门，前面都是独眼老九的人。”
萧定恒这会奇怪起来，问他：“你为何放我。”
“因为……”小弟小心翼翼的听着门外动静，不见有人回来，才说道：“我知道你是好人，如今的山吉镇，谁不识你呢，杀了你，会引起公愤的。”
“独眼老九不清楚，我却明白，实在是民心不可违！”
这是一个内心实在的年轻小伙，萧掌柜问他：“你叫什么名字。”
“王仁……”王仁说道：“我娘希望我能走正道，我却……迫于生计，做了打手。”王仁惭愧的说。
王仁带着萧掌柜走出屋来，两人躲过旁人，直奔后门方向。
到达时，却见后门已上锁，看样子得翻墙逃出去了。
王仁蹲下身，朝萧定恒道：“萧掌柜，你踩我的肩膀爬上去，动作得快一点，不然等会要被他们发现的！”
见他舍身搭救，萧定恒停在原地，问他：“我若是逃了，你将会如何。”
“我……”王仁眉头一皱，下定决心道：“最多被打一顿，关个几天不给饭吃，不会有什么事的。”他宽慰他。
两人迟疑之际，仿佛有独眼老九的手下追了上来，脚步声越来越近，人数还不少，王仁急叫一声：“不好，有人追来了，萧掌柜，你快些上去！”