消息是真的！
许梁赶到平凉知府衙门，平凉同知陆一发，推官黄道周，吕师爷，平凉县知县郭天叙等人早已经到了。
吕师爷眼睛红红的，如丧考妣。
许梁接过陆同知递过来军报，上面是陕西参政洪承畴的笔迹，印上了三边总督武之望的官印。
“太卑鄙了！”
“太无耻了！”
众官员情绪激动，悲愤地大骂民军卑鄙无耻。吕师爷仰天长啸，长歌当哭：“国之大痛哇！”
许梁双拳紧握，抿紧了嘴唇。凭心而论，陕西巡抚刘之伦虽然不讨许梁喜欢，但刘巡抚行事，倒也算光明磊落，上任陕西巡抚之后，所作所为，都是为了国家和百姓。刘巡抚的意外死亡，无论对此时的战局还是对朝庭来说，都是一大损失。
吕师爷长嚎着，忽的白眼一翻，朝后倒去。
“吕师爷！”众官员惊呼，急忙上前，扶住吕师爷。平凉同知陆一发手忙脚乱地叫衙役把吕师爷扶下去休息。
一通忙乱，堂中众人都沉默下来。
“怎么回事？我听说刘中丞也遇害了？”戴风一阵风似地从外面走进来，朝众人叫嚷道。
许梁沉默地将手中的军报塞给戴风，戴风看清了，不禁又是一阵跳脚大骂。
待戴风冷静下来，众人都冷静下来，沉默着。
平凉推官黄道周忧心忡忡，道：“现在连刘中丞都遇害了。凤翔府的战事危矣。我担心，民军会趁胜追击，明军人心惶惶，必然不敌。”
黄道周看向许梁，拱手道：“许大人。明军离大败不远矣。我等该如何应对，大人要拿个对策出来。”
许梁看看众人，笑容很苦涩。“高子林就如一条发疯的野狗一般，见人就咬。我们没有一人能与之匹敌。还谈什么对策？”
许梁很无奈。摊上这么一个不按顾高手身份，不按套路出牌的高子林，在没有绝对的可压制高子林的实力面前，任何阴谋阳谋都是扯淡。
“那怎么办？”黄道周惶然问道。
许梁转头看向戴风，问道：“戴将军，你有什么想法？”
戴风丰蹙眉不已，摊手说道：“高子林神出鬼没，武功高强。防不胜防。为今之计，只有坚守城池，防止他混进平凉城里来，再徐徐图之。”
许梁又问其他人，“陆大人，黄大人，郭大人，你们有什么建议？”
陆一发，黄道周，郭天叙都蹙眉摇头。
许梁沉吟一阵。咬牙说道：“那好，就依戴将军的建议。戴将军，你将城外各营地驻防的梁军都抽调进城。分派到各城门驻守。陆大人，黄大人，自即日起，大量储备粮草物资，做好长期守城的准备。”
“是！”众人得令，各自按命令行事。
许梁下达了指令，听闻吕师爷醒了，便去看望吕师爷，好言宽尉几句。便告辞出来。
回到许府里，在府里养伤的延绥总兵贺虎臣听闻刘中丞也遇害了。惊得拄着手杖跑到前院，堵着许梁便追问消息的真假。
许梁沉默着。进了书房里。贺总兵便紧跟到书房里。
贺总兵见许梁阴郁的神色，心里咯登一下，便猜到刘中丞多半是死了，不禁长叹一声。
贺总兵拄着手杖在屋里烦燥地走动着，愤怒地挥舞着拳头，道：“这样下去，不是办法！许大人，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理！高子林大肆暗杀我军文武官员，咱们不想个办法治治他，会一直被动下去。”
许梁眼里盯着空荡荡的书桌表面，愤怒的神情像是要喷出火来。
紧了紧拳头，许梁沉声说道：“以血还血，以牙还牙，以杀止杀！高子林能杀人，我们便不能杀人了吗？”
贺虎臣吃了一惊，问道：“许大人，你的意思是？”
许梁目光阴冷，幽幽地说道：“高子林敢暗杀我们的人，那我们也去暗杀他们的人！”
贺虎臣愣了一会，神色一动，不由得抚掌赞道：“许大人早该如此了！”随即恨恨地说道：“他杀我们的人，我们杀他们的人，就看谁杀得过谁了！只是……我大明军中虽然不乏人才，但无缺少高手，这一时半会，上哪里去搜罗这么多高手前去暗杀呢。”
许梁摆手说道，“我们的人没必要武功高过高子林，我也没想过靠暗杀去除掉高子林。咱们暗杀的目标，是民军中的中下层将领！”
即后，许梁沉声向外喝道：“来人，叫青衣卫大档头铁头过来！”
当晚，铁头从各营中挑选出来的好手，由青衣卫警备处和侦缉处的高手领着，分成十几拨人马，悄悄出了平凉城，在夜色中冲向凤翔府方向。
战事的发展果然如黄道周所担心的那样，刘中丞死后，黄子仁和高迎祥率领几万民军对明军发起了大反攻，明军节节败退，在凤翔府外接连几次大败，终于兵败如山倒，明军由边打边退演变成了大溃败。
黄子仁率军乘胜追击，追杀明军上百里，直追入平凉府境内才罢手。
几千溃军逃到平凉城下，此时的平凉城早已戒严，即便明军推出了一身破败官袍的陕西参政洪承畴，城上的梁军都无动于衷。最终戴风亲自赶到城楼上，命梁军打开城门，挨个确认溃军的身份，才放人进城。
许梁，陆一发，黄道周等平凉府留守官员迎上三边总督武之望的时候，武总督仿佛苍老了十多岁，华发丛生，乱糟糟地堆在头上。
“总督大人？”许梁担忧地唤道。
武总督无力地摆摆手，丢下一句：“谁也别跟过来！”便如一个蹒跚老人一般，慢慢挪进了陆同知早命人备好的房间。
许梁等人面面相觑，又迎向陕西参政洪承畴，问道：“洪大人，怎么会这样？”
洪参政面容愁苦。悲怆地叹道：“兵败如山倒，如山倒啊！”
两位大人都是一脸愁苦和无奈。
许梁等人站在知府衙门的院中，大眼瞪小眼了一会。许梁朝陆同知和黄推官问道：“明军大败，溃退上百里。将士们肯定又累又饿，陆大人，黄大人，快安排人送吃的过去。”
黄道周道：“大人，明军一入城，下官便命人备好了送过去了。”
许梁点点头，朝二人道：“你们随我到营中去看看。”
逃回平凉城来的明军不足四千人，被安置在平凉游击军营里面。许梁和陆一发。黄道周三人赶到军营的时候，几千明军已经吃完了送去的吃喝，大部分人都就地躺地睡着了，留守的几名士兵也是一脸倦容，见了许梁等人过来，忙不迭地行礼。
许梁招手问道：“几位将军呢？”
士兵朝一处军帐指了指，道：“几位将军都在帐中。”
许梁等人便顺着士兵所指的方位，来到了那处军帐前。
远远地便听见军帐内一片嘈杂之声，许梁等人欣开帐门进去，顿时都惊了一把。
军帐内。随三边总督武之望一道出征的几位将军，只要是还活着的，都聚在了一起。说是聚到了一起。其实人数也并不多。
延绥总兵贺虎臣，庆阳守备贺人龙，梁军先锋罗汝才，骑兵营主万文山，此外还有中级两员将领，许梁并不认识。
几员武将团团围坐一桌，桌上摆满了菜肴，四周横七竖八地摆满了酒坛子，有喝空了的。也有尚未开封的。
众将听得帐帘声响，抬头见是许梁进来了。俱都微微一愣。延绥总兵贺虎臣咧嘴招呼道：“三位大人来得正好，快过来罚酒三杯！”
罗汝才和万文山见了许梁。不由得自座位上站了起来，朝许梁拱手道：“大人……”
许梁伸手压了压，将罗汝才和万文山按下去，重新坐了。自己也拣了张椅子坐了，一脚踢开了旁边的空酒坛子。陆一发和黄道周见许梁居然坐了进去，相视一眼，也跟着找地方坐了。
几位将军都有些喝高了，醉意浓重。许梁不由得问稍微清醒一些的延绥总兵贺虎臣：“怎么了这是？一堆人撤酒疯？”
贺总兵摇头，指了指贺人龙和罗汝才，万文山等人，叹道：“就让他们疯醉一回吧！他们心里苦哇……”
贺人龙等人似乎浑没把许梁，陆一发和黄道周三人当外人，提着酒坛子，呼着酒气，便找人碰酒。
许梁见几位将军眼眶都红红的，说话都说不清楚，一张嘴酒气冲天，显然是醉得不行了！
待贺人龙第三回拎着半坛子酒转到自己身旁要与自己碰酒时，许梁瞪着他道：“贺将军，你醉了，不能再喝了！”
贺人龙登时把铜铃大的眼珠子一瞪，几乎是吼叫道：“谁他娘的说老子醉了？！老子没醉！”
一张口，声音大得震得许梁耳膜都有些疼。
许梁看着他，蹙眉说道：“你真醉了。”
砰！贺人龙悖然大怒，将手中半坛子酒直接砸到地上，酒水四溅。
贺人龙双手叉腰，瞪着牛眼，如怒目金刚。他吼道：“谁说老子醉了，老子跟谁急！”
陆一发和黄道周急忙起身，护在许梁面前，惊惧地看着贺人龙。
“大人，你没事吧？”黄道周担忧地问道。
许梁摇头，看着贺人龙。
陆一发想上前去拉开贺人龙，结果被他一膀子甩了个趔趄。
贺人龙瞪着血红的眼眸扫了一屋子的人，忽的蹲下身去，头埋进了双手臂里面，号啕大哭：“这仗，打得真他娘的憋屈啊！老子不服！我不服啊！！！”
许梁等人愣住了，看着五大三粗的贺人龙此时如受尽了委屈的小孩子一般号啕大哭，心中不由得也发酸。
“堂堂正正地交锋，两军厮杀，老子何曾怕过谁！”贺人龙哭诉道：“黄子仁，高迎祥，在老子眼里，算个什么东西，提鞋他们都不配！可是他们耍阴招，一味搞暗杀啊！”
贺人龙微微抬起头，瞪着模糊的泪眼，看向许梁，喃喃说道：“许大人，你知道吗？王恩是怎么死的吗？他就在我边上，我俩率军追着民军的屁股杀，混战中我俩正杀得兴起，谁知道那个卑鄙无耻的高子林就乔装成士兵躲在人群里，趁王总兵不备，忽然就一剑刺来，斩杀了王总兵，我当时就这么眼睁睁地看着王恩身首异处，鲜血喷射……他杀了王总兵还嫌不够，还想杀老子，这个无耻小人！”
“王总兵他死得冤哪！”
许梁和陆一发，黄道周，贺虎臣等人静静地听着。
一旁的梁军先锋罗汝才瞪眼叫道：“王总兵冤？李英将军才真是冤呢！估计连高子林长啥样都没看到便稀里胡涂地被杀了！”
万文山悲呛道：“还有咱们邢将军，死后连尸首都抢不回来……”
“呜……你们都别说了！”贺人龙叫道，“总之，这仗败得如此憋屈，老子不服！”
“我也不服！”这是梁军先锋罗汝才的声音。
“我，我也不服！”万文山嚎叫道。
几位将军吼完，登时抱成一团，互相捶打着，哭成一片。
许梁朝陆一发，黄道周招手，将两人叫出了军帐。
三人沉默着走出了军营，在一队青衣卫的护卫下，朝知府衙门走去。
此时是傍晚时分，天色阴沉沉的，一如此时三人沉重万分的心情。
三人沿着平凉城古旧的街道，走了一段路，黄道周忽然长叹一声道：“民军如此胜法，胜之不武。”
许梁默然，与黄道周并排而走，良久，许梁仰望着阴沉沉的天空，上面一屋黑压压的乌云。
许梁道：“高子林武功盖世，无人能敌，他就是这么任性，咱们又能拿他怎么样？就像咱们头上这一片乌去，尽管我们都很唾弃他，很恶心他，但我们又够不着他那样的高度，又能奈他如何？”
黄道周也抬头看了看天空，天空上乌云滚滚。
“还武林高手，我呸！”一向很少暴粗口的黄道周狠狠地吐出口唾沫，如此骂道。
黄道周如此做法，令许梁不由得一愣，惊讶地看着黄道周。
“大人这么看着下官做什么？”黄道周问道。
“我一直以为你挺斯文的。”许梁说道。
黄道周又抬头看了眼上空中那片乌去，不屑地说道：“我以前不骂人，那是因为没遇到想骂的人。”
“……”
三人回到知府衙门里，陕西参政洪承畴看样子一直等在前院，他朝许梁招手道：“国忠，总督大人要见你。”(未完待续)