随着年节越来越近，国子监正式停课, 衙门也下了钥, 除夕前一天, 皇帝陛下封宝, 杨霖也终于暂时放下了集贤阁公务回到家中，信国公府总算热闹起来。
杨三公子绪冉陪着小五绪南在小年夜的当晚便上香茗山接回了王氏, 后者回到家, 等待着她的是铺天盖地几乎要把人淹没的族中事务, 若非此前萧氏帮着做了些国公府上的庶务, 怕是王氏连吃饭睡觉的时间都没有。
作为一族主母, 王氏不仅仅要管理信国公府，还要协调整个杨家大族的祭祖、年节、一整年堆积的族事, 时不时还要出面调解族中矛盾……每每此时都恨不得一个人当成两人来用。而杨缱作为嫡枝千金, 随着年纪渐长，在没有长嫂之前也要帮着母亲做事, 母亲归家前的前期工作都是由她一个人完成的，简直苦不堪言。
母女俩每当这时就开始念叨没有长媳长嫂的坏处, 怨念之意几乎要冲破天际，杨绪尘起先还每日都去给松涛苑请安, 之后帮着做些力所能及的琐事，到后来也被那两人幽幽的目光盯得撑不下去，请了安转头就跑, 生怕母亲再念叨着娶亲。
他也想娶啊！
可他能怎么办, 他也很烦好不好！
他连松涛苑都不敢回, 毕竟平日里族中许多事都是由他在做，如今交接后依然有许多事需要问过他才行。可作为弘农杨氏的长子嫡枝，身为男子，许多事不便出面，母亲既然归家，自然要由她接手，因而即便躲在松涛苑，他也要被迫接受母亲的念叨。
杨绪尘实在是怕了府中的两位女主子，干脆扔了脸皮，镇日里都窝在外院书房，和信国公一起。
嗯，和杨霖一起。
这位大魏朝文官之首也躲起来了。
虽说往年也很忙碌，但今年不知为何王氏的怨念尤其深重，父子俩闷在书房里讨论半天，最终得出结论，可能是因为嫡女退亲、嫡长子的亲事远在天边，心中郁气不散的缘故。
“……你母亲也是在忧你。”杨霖一边拈棋落子，一边语重心长地教导自家儿子，“所以你打算何时成婚？”
杨绪尘抽着嘴角，良久才幽幽道，“别想了，至少三年后。”
信国公落棋的手一抖，险些失态，“为父还要忍三年你母亲的唠叨？？？”
“父亲这话说的，好像您每日都能被唠叨一般。”杨绪尘笑。
杨霖：……好扎心！
干咳一声拉回思绪，杨霖瞪他一眼，老气横秋道，“你明年要及冠，阿离明年也要行笄礼。”
潜台词：明年忙得很，你小子别给我打马虎眼！
“那又如何？”杨绪尘慢条斯理地捻着打磨光滑的棋子，“说了三年后就是三年后，父亲与其操心儿，不如想想二弟三弟的婚事。二弟明年大考必会金榜题名，到时无论是入翰林还是外派，亲事都要提上日程，三弟如今更是已蒙荫入鸿胪，成家立业迫在眉睫。”
杨霖被他这丝毫不着急的模样气笑了，“为父倒是不知，还有长兄待业在家不成亲，兄弟先成亲的，尘儿，别在我面前玩心眼。”
“儿也是无法啊。”杨绪尘无辜摊手，“儿这病弱的身体，父亲觉得哪家贵女愿嫁？”
“……你信不信明日为父便广而告之要给你说亲，咱们府上门槛都能被踏破，嗯？”杨霖丝毫不吃他这一套。
父子俩无声地对峙半晌，杨绪尘默默认输，“好吧，给您透句实话，靖阳她至少回漠北三年。”
杨霖心中一动，面上毫不显山露水，“你这是认定了？”
“反正都是要尚主，驸马可不是什么好差事，不如儿担下来，也免得误了二弟三弟的仕途前程。”杨绪尘说的轻描淡写又大义凛然。
本朝惯例，驸马都尉向来无实权，杨绪尘作为国公府世子，年十七而不入仕，在旁人眼中已经算是放弃此路，打算做个闲散贵人了。他这么说倒也无可厚非。
杨霖心中叹了一声，再次惋惜起自家长子病弱的身子骨。要不是自小体弱多病，凭他儿龙章凤姿天纵之才，早就浪的飞起了，哪还有苏家煜行什么事？什么京城第一才子，那本来应该是他家尘儿的名头！
“你这般确定靖阳公主愿意选你？”他挑眉，“还有，三年之期，确定不会节外生枝？”
杨绪尘笑起来，“第一个问题就不答了，至于第二个问题……儿说的三年，已是考虑到节外生枝后的答案。”
信国公被他这运筹帷幄的模样逗笑，忍不住勾了勾唇角，“这么说来的话，靖阳公主可不再是个好人选了。”
陛下最宠爱的公主，本朝第一女将军，三年便能在漠北军中站稳脚跟，敢再给她三年之期，岂不是要上天？这样的人，世家长媳的身份可轻易无法拉拢。更何况她出身季氏皇族，嫁进来倒是可以，但配宗族嫡长子……且不说族中会有何反应，单说她比丈夫地位更高、更动不得这一点，许多人便受不了。
他对自家儿子是信的，对靖阳的能力和心性也颇为欣赏，可对人心却毫无信任。
杨绪尘深知自家父亲的担忧，可却也知这些都是能够解决的，他就不信父亲没有考虑过靖阳。说这些话，不过是将许多事提前说开，免得日后再生事端。
靖阳的身份的确敏感，她既决意要回漠北，说明兵权她是要定了。只不过这兵权究竟是漠北军的兵权，还是旁的，那就是她自己需要考虑的了。
大魏朝最强的驻军是什么？是漠北军。最强的将领是谁？是镇北大将军袁穆！靖阳当年选择留在漠北，皇上之所以答应，打的便是在漠北军中正大光明安插皇室之人的算盘。只要靖阳能在漠北军中打出名头，能被袁家父子接纳，那就相当于在铁板一块的漠北军中生生割出了一道缝隙！
分权！这便是皇上的打算。
可相对的，这样做的隐患也极大。
靖阳手握兵权，代表的是季氏皇族，可在此之前她首先是人。只要是人就必不可免地会有权力欲|望，一旦靖阳生出了野心，而她又和袁家父子交情深厚，那么反过来对皇帝也是一种威胁。
谁娶了她，那简直相当于对方自带兵权当嫁妆。
先前寿宁节赐婚，已经充分说明这一点。皇上之所以选择裴青，无非是因为裴家亲近皇室，为何不考虑信国公府杨家？因为不敢。
杨家已然是天下世族之首了，好不容易将涉及军中的杨家外戚——琅琊王氏解决，皇上怎么可能眼睁睁看着杨家有军中势力？杨霖造反了怎么办？危及皇权怎么办？
“非靖阳公主不可？”杨霖不由得再确认。
杨绪尘沉默不语。
几不可闻地叹了口气，信国公良久才道，“既如此，就要好好打算了。族里的声音不足为惧，为父相信你已经考虑到这一点，至于皇上那里……就交给为父吧。”
自家父亲从头至尾没有反驳他，甚至还为他考虑，杨绪尘心中说不感动是假的，当即起身行了大礼。杨霖将儿子扶起，父子俩重新坐定，杨绪尘定了定神，这才缓缓抛出第二颗□□，“父亲，缱儿的人生大事，您也要早做打算了。”
话音落地，杨霖不知为何突然觉得不好，太阳穴唐突地跳了两跳，眯起眼，“此话何意？”
杨绪尘面色冷凝，揉着眉心，头疼地斟酌着言辞，“有个臭小子不死心。”
杨霖的太阳穴顿时跳得更厉害了，安静了许久才抽着嘴角道，“谁？”
尘世子默默看着自家老父亲不说话。
杨霖心里简直要骂娘了，“……燕亲王府？”
尘世子别过脸看窗外。
呵呵。
信国公觉得，今晚的晚膳是吃不下了……不，年节他也要过不好了！
“缱儿看不上他。”他强笑着开口。
杨绪尘索性低头认真研究起了自己的手指。
……一口老血！！
杨霖简直要仰天长叹了。
一个靖阳公主，一个景小王爷，他们杨家真是药丸……
想当初，他之所以在与爱妻交谈时说要选靖阳公主，原因无非两点：
一则，杨家就算要同皇室联姻，也只能接纳一个姓季的，皇家也只能接纳一个姓杨的，再多就要触及双方底线了。他不愿女儿嫁给七皇子，那就是要让儿子尚主了。
二来，皇上不会轻易放靖阳公主回漠北，必会趁她羽翼未丰、手中无权时给她定亲。这样一来杨家是可以争取的。只不过一旦靖阳公主嫁进来，她势必不能再回军中。这个结果，杨家能接受，皇上也能接受，如果杨绪尘能搞定公主，公主便也能接受。
很好，皆大欢喜。
结果呢？结果呢！！！
结果靖阳公主要下岭南求帝师，杨霖用脚趾头想都知道她依然打着回漠北的主意！
其实这样也行，她要回漠北，那就说明她志在军中，不想嫁人咯。既如此，杨霖自然不会再考虑她，甚至还愿意让杨缱卖她一个人情，联姻不成，日后也好相见嘛。
谁知道，转头儿子便说要尚公主！
很好，杨霖觉得这也能接受，大不了就是艰难一点，靖阳公主一旦三年后归来，必然有足够的话语权，加上他们父子的筹划，娶进门也不是不行。
可现在又冒出一个季景西！
说好的缱儿对景小王爷无意呢？他还特意试探过啊有没有！
“……让为父缓缓。”杨霖头疼地撑着太阳穴，好半晌才捋清其中道道，“你是说，缱儿对景小王爷有意？这两人的关系不仅缓过来了，还因为岭南一行……加深了？”
杨绪尘木着脸机械地答，“儿子也不想承认这个事实，可父亲，这的确是事实。”
“缱儿告诉你的？”信国公只觉一口老血梗在喉头。
“她满脸都写着呢，还用说？”杨绪尘面无表情。
“……”
心，心好累……
外院书房里一阵死寂，良久，信国公的声音才幽幽响起，“为父若是假装不知，给缱儿定了旁的亲，你说缱儿她会应么？”
“会不会，儿子不敢打包票。”杨绪尘垂眸，“但会被搅黄，这是一定的。父亲，想想陈朗吧，他终其一生都要被人说身有残疾了，这辈子无法入官场，娶妻也会很艰难。季景西狠起来，您不会想看见的。”
杨霖：……我知道！
那个臭小子，三年前在十八里坡时，哪怕昏迷都喊着他家阿离的名字，伤势没好就敢翻信国公府的墙！当他这个做父亲的什么都不知道吗？！
原以为不过一时兴起，三年能消磨掉他的心思，谁知压根没有！
真他妈会忍啊……
“收拾一个燕亲王府世子，为父相信为父还是做得到的。”杨霖幽幽开口。
“阿离舍不得。”杨绪尘插的一手好刀。
杨霖怒而拍桌起，“他品性不佳，浪荡成性，不学无术还纨绔乖戾！”
“表象罢了。”杨绪尘继续数他的手指。
杨霖：“长得太漂亮，男生女相，不吉！”
杨绪尘：“总比长得丑强。”
杨霖：“他不过一时新鲜！”
杨绪尘：“新鲜三年？”
杨霖：“……你到底站哪边？”
杨绪尘：“我也不想站他，可您女儿喜欢。”
……信不信我吐血给你看哦！
长长呼了口气，杨家家主镇定下来，挑眉望向儿子，“那要不，成全你妹妹，你不娶靖阳？”
“休想。”杨绪尘眼皮子都没抬。
两人同时沉默下来，尘世子也终于玩够了他的手指头，眼见自家父亲那一脸的‘杨家药丸’，总算找回了点良心，慢吞吞道，“强扭的瓜不甜，父亲与其想如何在二者中择其一，不如考虑如何让阿离过得更舒心。您不是一直说，您希望阿离这辈子都顺遂开怀么？如若不然，她何必十年寒窗苦读，何必入南苑？”
杨霖眸光深邃难测，此时他已彻底接受了不能二选一的事实，出口的话却带着深深的寒意，“为父从没想过要将你们培养成家族棋子。家族的存在，是为了庇护族人，必要的牺牲是允许的，可为父这个家主，还没无用到需要牺牲儿女的人生来巩固家族的地步。”
“儿子知道。”杨绪尘面上总算有了丝笑意，“您一直是儿追随的楷模。”
杨霖深深叹了一声，苦笑摇头，“不用卖关子，把你心中所想说说。”
“那儿子便说了。”尘世子肃敛起笑容，周身气势渐渐散开，“父亲的顾虑，是皇上对世族的忌惮。自高祖起，世族经巅峰后渐衰，王谢二家败落，越家退出，如今乃是我们杨家当先。我们多年来不与皇室联姻，除了避嫌，也为自保。按理说即便如此，我们也处于风口浪尖，说不得下一个被开刀的便是我们。可如今皇上突然想要与信国公府联姻……儿子有个大胆的猜测。”
杨霖目光骤然变得犀利。
“儿子大胆猜测，”杨绪尘镇定自若地迎上父亲，“皇上，有疾。”
话音落地，书房里一片死寂。
“继续。”杨霖良久开口。
父亲没有反驳，杨绪尘心中顿时惊涛骇浪，可他依旧面色淡然，沉默片刻，继续道，“若想彻底消除杨氏的威胁，皇上需要至少五到十年。这期间，他要逐步消除杨氏的世家领头人地位，要弹压天下世族，要扶持足够强硬的非世族势力……皇上做不完，还有太子，远无必要此时与我们联姻。可皇上依然选择联姻，那只能说明，时间不够，以及，求稳。”
国君更迭对于一个王朝来说是很正常的事，顺利过渡并不难。
那什么时候才需要求稳？
“父亲，”杨绪尘垂下眼，“您给儿子透个话，那位，是不是对东宫不满？”
杨霖沉默如铁，半晌才淡淡道，“满意如何，不满又如何？”
杨绪尘摩挲着指尖的棋子，思忖着，忽然笑了一声，“其实满不满意，是皇上的事，与我们无关。如若单纯考虑儿子与缱儿的婚事，想完美解决，只需打消皇上对信国公府的忌惮即可。”
“这不可能。”杨霖看住了他。
“那就将不可能变为可能。”杨绪尘对上父亲的目光，面上的笑容淡而轻浅，“选一个愿意亲近世家的太子殿下，就行了。”