接下来半个月, 盛京城风平浪静。
燕亲王季英主动卸去监国一职, 还政魏帝,可惜后者虽脑子清醒了, 人却还病得起不来,又多疑地不愿再立监国,索性命五位宰辅共同理政, 且每日必须进宫向他汇报当日的朝中大事。
季景西也如他所言, 生生拖到婚后十日才堪堪销假回朝,回来第一天就被自家老岳父扔了一堆言官们的参本,粗略一翻, 全是参他“懈怠朝政”、“骄奢淫逸”、“无视规矩”、“休假过长”。
临安郡王从小活在言官们的参本里,早已练就一身铜皮铁骨,连看都没看那些参自己的,独独挑出几本说郡王妃杨缱“不规劝夫君勤于政事”的参本, 在众人的目送下大摇大摆亲自上门与人理论去了。
在一连目睹临安郡王中气十足地与言官们连吵数日后,众人渐渐后知后觉意识到,什么重伤垂死, 什么让杨家女冲喜,假的, 都是假的!你见过谁家冲喜疗效这么好?半个月不到就起死回生了?
根本就是个父子局吧!
可恨!都被这对父子骗了!
那些叫嚣着支持燕亲王府“用亲事羞辱世家”的勋贵们都尴尬得恨不得钻地缝里去——还怎么声援?他妈的杨家族谱都上了,景西根本就是嫁过去了吧!
一时间,所有盼他死的、盼和离的、盼亲家成仇的, 都傻眼了。
我等知你新婚燕尔不易打扰, 贴心地等了你十日, 结果等来的是你跑去找言官吵架?
拜托看看严阵以待的楚王和康王啊?
偏偏季景西就是无比安分,每日上朝姗姗来迟,下朝跑得比兔子还快,提起媳妇就是一副有妻万事足的愣头青模样,乖觉得仿佛转了性子,看得所有人目瞪口呆,到头来只能干巴巴夸一句“杨司业驭夫有道”。
是的,临安郡王夫妻俩都销假了,一个每日精神焕发与御史们吵架,一个兢兢业业赴国子监讲学。
真·模范臣子也。
相反,六皇子季琅这半月来常莫名不安,多次夜半惊醒不说,性子也越发疑神疑鬼,连后院一堆莺莺燕燕都提不起兴致,反而时常大半夜招幕僚臣子们秘密议事,反复确定当下一切是否运行正常。
一次两次还好,连着七八回,莫说幕僚,连那些支持他的老臣们都忍不住暗骂他神经病。
大家心里门儿清他在心虚呗。
既然敢在临安郡王大婚当日暗中相助楚王进宫,就要有被对方发现并报复的准备,眼下算怎么回事?人季景西什么都没做呢,康王殿下自己先把自己吓死了。
“景西的行事本王太了解了,他绝不会善罢甘休的!尔等务必时刻警惕,谨防他打击报复!”康王殿下暴躁道。
众人口头应允,实则已听得耳朵生茧。
可季琅仍不放心,只要一日季景西还好声好气地同他说笑,他一日就睡不好。
小伙伴兼大舅子的顾亦明被烦得耐心告罄,一时没控制好脾气,怼了句“比起老七当众打他脸,你的助攻真不算什么,凡事求个先来后到,景西要报复也是先报复季珏,你往后稍靠靠,急什么。”
——居然奇异地安慰住了季琅。
如此平静中带着点鸡飞狗跳的无聊日子很快便消磨了众人的热情,直到又过了半个月,一队护送宣城柳家家主返京的队伍在城门外五里处突然遇袭,才终是如石入水,打破了这一池平静。
消息传开,许多人心中均浮现出两个字——来了。
宣城柳家家主柳承弼城门外遇袭,车架一行二十余人,除剩两个护卫拼死护着主子逃出来,其余尽数战死,那两护卫在把人送至城门附近时便力竭而亡,幸好重伤的柳家主拼死引起了城门卫注意,侥幸捡回一条命。
九门校尉接到消息后第一时间奔赴安置柳承弼的医馆,本是例行问话,却不想居然掀出一惊天巨案!
原来柳家主此次回京路上竟已接连遭遇暗杀三回!原本百余人的护送队伍最后居然仅剩他一个存活,不过一个小族族长,竟被人忌惮至此,究其原因,竟是因他得了一本记载了京城某个大贵人贪污受贿的账本!
据柳承弼供述,他此次返乡,乃是回去处理一件麻烦事:其族人与宣城当地的地头蛇起了冲突,争斗间不小心闹出人命官司。而柳承弼在平息此事的过程中,竟不小心从对方处翻出了一本明细账!
在那本明细账里详细记载了宣城税银被三分,一分上缴官府,一分落入宣城太守与地头蛇的口袋,剩下一分最大头的,竟流向了京城某一私人钱庄!
柳承弼当下便意识到这账本的烫手,留也不是不留也不是,最后还是决定拼一把,将账册带回京城献出去。富贵险中求,要么,这个账册为他全族带来灭顶之灾,要么,等着柳家的便是一飞冲天。
可他到底还是小看了敌人的敏锐,险些命丧黄泉。
九门校尉听完,脸都白了,赶紧将这烫手山芋层报至戍京金吾卫与京兆尹,后二者继续层报,直至消息被送进集贤阁。
彼时集贤阁内正好轮到徐翰徐相公当值坐镇,徐相公御史出身,陛下亲口御批的正直严明,闻言二话不说将人提来问话,待问清缘由,当即召集其余四位宰辅并大理寺、刑部、御史台、吏部、户部主官密议。
此事涉及岭南宣城一系,曾任过宣城太守的杨霖选择了主动回避,但由于他同时还兼任着户部尚书,此案又无法绕开户部,总要有个有说话有分量的人站出来,是以,杨霖果断将女婿推到了刀尖上。
而直到季景西不情不愿地坐在集贤阁,面对问答决策头头是道、条分缕析,简直不差老江湖,众人才扒拉着履历发现,这位爷居然是户部出身!户部大小事宜、尤其是上了些年份的老黄历,他桩桩件件门清得很。
季景西于是不着痕迹地捧了一把自家老丈人:这都要归功于当年岳丈命他整理户部近二十年的年档账目。
众人只能干巴巴地跟着恭维一二。
他们与杨霖共事也不是一日两日了,太清楚他的行事风格,这事但凡能与季景西扯上半分关系,他绝不会在此时举荐,可见季景西在这件事上定然无比清白。
清白好啊!
事情是徐翰接手的,自然由他全权主导,而这位的风格是人尽皆知的耿直,堪称四六不认。试想,一个当年敢当着皇上的面骂季景西季珏草菅人命的人,敢指着六皇子鼻子骂他结党营私的人,谁不怕?在他手底下做事,当然是越清白越安全啊!
整个集贤阁,除了悠哉吃瓜的杨霖和季景西翁婿俩,一个比一个压力比山大,一来不想沾手惹得一身腥,二来又怕过于避嫌反而适得其反,没办法,只能硬着头皮上。
于是热火朝天地讨论起案件。
都是浸淫官场多年的老人,一听供词一看案卷便知那“私人钱庄”有问题,怕不是身后跟着一座大靠山。既然不是季景西,不是杨家,那么剩余的简直一目了然——皇子、外戚、勋贵、大家族,总归绕不过这些。
包括徐翰在内,这下都没忍住幽幽瞪向那翁婿俩——合着秋后算账在这儿等着呢?
可案子还是得查下去。不仅要查,还要彻查!
这已不单单是百条人命的事了,税银关系着一国之本,敢将手伸到这上面来,真真是活够了。
单是那账目明面上记载的被贪污税收就有千万两,几乎抵了国库三年收入,数目之大简直触目惊心,相比之下,前两年东宫被翻出卖官鬻爵就是小巫见大巫。
也不知废太子季珪知道此事后是个什么感想,会不会恨自己倒台倒得太早了。
光是大佬们碰个头还不够,查案还需师出有名。于是徐翰将事情来龙去脉简要整理,在例行向皇帝复命时详实地说了。老皇帝本就病重,听完,干脆气得一口血吐了出来,龙颜大怒,直嚷要彻查此案。
虽然老皇帝素日里总嫌弃徐翰正直口快,可对他的信任却半分不少,二话不说赐下尚方剑,给其先斩后奏之大权,命他务必将此事彻底查清,看看是哪个不要命的敢动他大魏根基。
他心中隐约有猜测,关乎自己的几个儿子,然而他也明白,对方不仅是在动摇国本,贪腐来的银子,更是会用于拉拢朝臣、结党营私,最后指向的,是他这个老子的九五之位!
这种时候,皇家亲情,不值一提。
“皇上,容老臣直言上谏一句。”徐翰临走前,对着病榻上虚弱又衰老的魏帝言辞恳切,“此事毕,东宫之位不能再空悬了。”
老皇帝沉默良久,挥挥手示意他退下。
一场席卷了整个盛京和岭南一系的调查就这样拉开了序幕。
徐相公手握尚方剑,坐镇集贤阁,在连续斩了几个试图暗中浑水摸鱼的宵小后,众人彻底见识了其查案的决心,一时间有干系的人人自危,没干系的坐看好戏,另一些有心的,已经开始谋划这一次会空出多少官位,而自己能从中得利几个了。
六皇子季琅的不安也终于落到了实处。
“为什么会有账本?为什么会有人敢留下账本?!”康王府里,季琅重重一脚将面前的岳父——吏部左侍郎丁志学踹倒在地,“废物!该死!”
丁语裳好歹贵为康王侧妃,其父丁志学怎么着也算季琅岳父,被女婿这么当众踹上一脚,可谓颜面扫地,饶是丁侍郎再能屈能伸,这会都恨得双目充血,整个人气得浑身发抖,指着季琅,一句“竖子无礼”憋在喉头吐不出咽不下。
满屋子人也俱是惊得瞪大了眼睛,世族出身的顾家少主顾亦明更是没忍住蹙起眉。
季琅却不管众人是何反应,他正盛怒,大手一挥掀了书桌,“我就知道他不会善罢甘休……季景西!季珩!尔敢!”
书房里寂静如死。
顾亦明强忍着说教的冲动,冷声道,“王爷息怒,切不可自乱阵脚,当务之急是尽快脱身。那个私人钱庄……”
“照临所言极是。”康王眼眸一亮,像是找到了主心骨,“立刻命人去处理了那个钱庄!凡知情者,杀!”
顾亦明眼皮一颤,没有接话。
康王人虽好色贪财又粗俗暴躁,对出身尊贵的顾亦明却相当尊敬,或者说顾忌,类似杀人放火之事一般鲜少让他沾手。他不在意顾亦明的沉默,径直点了其他人去处理此事,又勉强冷静地布置了几条命令,而后才大梦初醒般惶恐地将丁志学扶起来。
“岳父快快请起!”季琅赔着笑将丁志学扶上首座,“本王真是气糊涂了,还望岳父原谅则个,实在是事出突然,不小心乱了阵脚……岳父大人大人大量,此事还得靠您为本王出谋划策。”
丁志学一张老脸冷如冰霜,到底是顾忌着两人乃一条绳上的蚂蚱,只能顺着梯子下台。翁婿俩勉强维持着表面的和睦,只是究竟心里怎么想的,只能是各自知晓了。
“那个柳承弼不能留。”丁志学开口便是杀招,“账本也要想办法毁去。本官大约知晓那账本出自谁手,必须赶在徐翰老匹夫前面将宣城那边处理干净。事已至此,断尾才能求生,王爷,舍了宣城吧。至于宣城太守……能为王爷的大业奠基,是他的福分。”
季琅也正有此意,闻言当即安排下去。
众人听命行事之余,心里大多有些复杂。同是效忠一人帐下,难免对那个即将被推出去顶缸的同僚生出几分兔死狗烹之感。这回是宣城太守,下回呢?会不会就轮到他们被舍弃了?
季琅的动作不可谓不快,徐翰那边还没来得及查清楚钱庄背后是谁,当夜,一场大火,钱庄连人带物被彻底抹了个干净。
消息传至集贤阁,举座震惊。
……
季景西回到秋水苑时,天幕已暗。
闷热的夏夜连一丝风都不见,室外走两步便能汗湿内衫。季景西直奔主室而去,走到半路,想到自己一身粘腻,又在火场废墟看了一整日的焦尸,嫌弃地撇撇嘴,脚步一转,先去西厢冲了个凉。
良久,他才浑身清爽地踏进门。
杨缱已候他多时。
“一日不见,阿离有没有想为夫?”季景西扑上去抱着人不撒手,发尾湿漉漉的水甩得到处都是。
杨缱习惯了他来这么一出,从不适到适应再到纵容,不过几日光景。她乖觉地回以拥抱,小手拍着对方后背,“王爷辛苦了。”
季景西拉开几分距离,低头看她,“称呼不对,重来。”
杨缱默了默,从善如流,“……夫君辛苦。”
“乖。”
季景西凑近亲了下她香香软软的脸,松开手,杨缱顺势起身,先从食盒里端出一碗晾好的梅子汤给他解暑,而后找出干爽的布巾帮他擦拭湿发。
她不疾不徐道,“今日在国子监偶遇晋师,谈及夏日吃食,老师教了我一道凉面方子,回来试着折腾了一下,还不错。一会你帮我把把关,若还行,便给父王也送去一碗尝鲜。”
“阿离真厉害!”季景西毫不吝啬夸赞,“晋师喜好琢磨吃食,方子想来是不差的。别只顾及我,岳父岳母那边也要及时尽孝才是,稍后我让无霜走一趟国公府。”
“自是不会忘了父亲母亲。”杨缱擦得差不多,放下布巾,坐回他身侧,撑着手看他喝汤。
后者起先还能顶得住她的视线,后来就不行了,三两口喝完最后一点梅子汤,手臂一撑,欺身而下,与之交换了个酸酸甜甜的吻。
他还惦记着娇妻难得亲自下厨的成果,堪堪维持了理智,哑着声音捏捏怀里人的鼻尖以示警告,“凉面救你。”
杨缱被吻得七荤八素,还没开口就被抢白,差点气笑,“恶人先告状。”
“杨司业奈我何?”季景西理直气壮。
杨缱不甘示弱,“明日便翻出郡王爷旧日功课给南苑学生们开开眼界。”
季景西顿时目瞪口呆。
“夫人饶命,”他认输了,“给为夫留点脸面吧。”
想到过去景小王爷那鬼画符般的课业,杨缱噗嗤笑了出来。
用了膳,两人来到书房。杨缱不多时便批完了学生功课,然后主动为季景西分忧。后者一边下笔如飞,一边同她讲事情进展,“老六那边动作很快,徐相公心急,欲派徐子佩明日去宣城。”
杨缱惊讶,“徐衿?”
徐衿,字子佩,乃徐翰与前妻所生嫡子,目前任职太仆。
“那帮老头子怕事,查案一事一推二五六,生怕惹祸上身。徐翰人手不足,干脆上阵父子兵。”比起旁人,自然是亲儿子更可信,“老六这回学聪明了,断尾求存,我担心徐衿白跑一趟。”
“你要帮他?”
季景西嗯了一声,“徐翰今日私下找我恳谈。我答应帮忙。”
不知想到什么,他忽然不高兴起来,“最适合处理此事的人被我丢去了山东,想起来就烦。”
他说的是柳东彦。
杨缱抿唇轻笑,也不知是谁火急火燎地把人送走。
“开弓没有回头箭,我不能饵都丢出去了还让老六逃过,亏大了。”季景西气鼓鼓的,明显是不甘心,“徐翰与老六素有嫌隙,先前斗得你死我活却不分胜负,这回是铁了心要把人按死。我帮他一把又何妨?但也不能白帮,少一个柳少贤,得让他儿子徐子佩来填。”
杨缱想到昔日同窗。南苑十八子,唯剩徐衿独善其身,至今未卷入夺嫡的浑水里。这些年大家都保持着默契,没人主动招惹他,他也从不表态效忠谁,大家有志一同地维系着最后一方“净土”。
而徐衿能有这般清闲,无非是因为他爹徐翰。这位老御史乃本朝少有的一心为公的直臣,因为稀少,所以珍贵,
若徐翰终其一生是御史大夫,那么这方“净土”将无疑会继续存在。一个忠心的直臣值得所有人尊敬。
可徐翰做了宰辅。做宰辅,辖朝事,不论愿与不愿,半只脚都在浑水里泡着,没道理季景西用不得。
季景西揽过她,“最多一个月,此事可尘埃落定。到时我拿老六府里最好的东珠给你镶手串。”
杨缱摇头,“无妨,我同季琅没有私仇。”就是有,也是为你。
废太子季珪,康王季琅,楚王季珏,还有躺在承乾宫里的魏帝,这四人,都曾致她夫君于死地。
一笔一笔,她心里都记着。
杨缱顿了顿,忽然取下自己腰间那枚墨血玉小印,在季景西惊讶的注视下,轻轻放进他掌心。
“你不问我,我便主动同你提。”她道,“毓香坊的吴掌事是我的人,此人眼下仍兼着宣城商会的首领,有门路,有人手,宣城于他可谓如鱼入水,且不会引起季琅注意,由他相助徐衿最为合适。”
季景西愣了愣,“宝贝儿,你怎么……”
杨缱说道,“皇姐、裴子玉、柳少贤、柳东锦都被你赶得远远的,斐然没去过岭南,铮哥儿饱受猜忌,越贞兄弟俩留在京中对你更好。你明知这般,却仍不开口问问我,已是打算好自己去了。可对?”
“……”季景西被说中了心思,心虚地抿了抿唇。
“不过一个季琅,何至于你下如此功夫?”杨缱生气,“纵然康王是你的拦路石,可是景西,这件事上,你难道没有发现你过于用心了?父亲是要通过此事考校你不假,可细想来,你是否本末倒置?你一心想在父亲面前证明自己,想告诉他,我选的夫婿不是庸才?可我又何尝舍得你受苦?你可知眼下正值伏暑,而你伤势未愈,不可远行,不可颠簸?”
季景西沉默不语。
杨缱委屈极了,死死抱着人不撒手,“季珩,未来与你共白首之人是我!你无须向任何人证明什么,在我眼里,你便是这世上最好的夫君,什么都比不得你重要。我决不允你带伤离京。上一次你不对我坦诚的结果是我一等三年,季珩,你……”
季景西哪还听得下去,低头将她未尽的话语全数堵回了唇齿间。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
总得解决了心理问题。
小王爷即便娶了妻,依然患得患失觉得自己配不上心上人。
阿离即便嫁了人,依然恐惧他丢下自己一走多年。
都是历史遗留问题,说开了就没事了。
下章解决季琅。
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上周没更,实在抱歉,复工以后比想象中忙碌……
这文快结束了,我终于快写完了。季琅之后就是季珏和皇帝,很快的,我能写完!
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