“她没看见我们这样。”看她发怔，冷奕勋笑得神采飞扬。
“耍流氓！”绯云猛地跳开，远离他三步开外。
“我既没发花痴流口水，又没盯着你流鼻血，要耍流氓也是你先。”美男拢了拢衣服，扔下这句话踢踢踏踏出去了。
绯云有种打落牙往肚里吞的憋闷。
与夏大人同来的，还有兵部尚书赵大人，两位大人都是朝中重臣，又都是冷奕勋的父辈，这家伙却让他们在花厅里足足等了半个时辰，他才懒懒散散地现身。
赵大人的脸色已然阴沉。
夏大人倒是面色平静，看似悠闲地吃着茶。
“两位世伯光临寒舍，找小侄有事？”冷奕勋散漫地踱进花厅，稍稍行了一礼后坐下。
赵大人皱眉道：“贤侄啊，今天是你上任的日子，你是隶属刑部的，夏大人在刑部等你多时，却不见你上任，只好约了老夫一同前来。”
“咦，小侄是隶属刑部么？小侄还没打算出仕啊，正打算下场秋考呢，两位世伯是不是弄错了？”冷奕勋满脸诧异道。
“皇上不是昨儿下的圣旨么？怎么又变卦了？”夏大人压住心中的焦急道。
“皇上是下了旨，不过小侄还没打算应承，两位世伯也知道，小侄懒散惯了，受不得朝堂约束，也不想萌祖荫，想凭自个的真本事，考取功名，请两位世伯见谅。”冷奕勋起身一辑道。
“那怎么行，事态紧急，几位大人家的嫡孙失踪一案原就是你们查的，如今兵营疫情也一天重似一天，皇上任你为提点刑狱司就是为了查清此案，你怎么能够虚言塞责呢？”夏大人怒道。
“对不住世伯，不在其位，不谋其职，小侄我实在是懒散惯了，难堪大任啊。”冷奕勋摇头道。
“你……”夏大人大怒。
兵部尚书对他摆手：“夏大人，如果冷大人上任，你就别拿刑部那一套规矩对他就是，他只管查案，什么到时点卯，坐堂什么的，就随他的意吧。”
夏大人怔了怔，随即会意：“好，只要世侄用心查案，官场的繁文缛节你可以全然不必理会，本官只看结果，不论过程。”
“如此甚好。”冷奕勋起身，“那下官就谢过夏大人。”
提刑司虽然隶属刑部，却与刑部不是一个衙门，在去提刑司的路上，绯云很奇怪地问：“爷，为什么左家弄出这么大的动静来，皇上却还对左家无动于衷呢？真的怕了左家吗？”
现在就算是小老百姓，也知道那天的上天示警什么是有人特独制造的谎言，是为左家阴谋造势的，按正常思维，皇帝大可以谋反之罪治左家了，为什么还没有动静呢？
“你没看到夏大人和赵大人有多急吗？身为朝中一品大臣，亲自去请我这个小小的四品官员上任，为什么？”冷奕勋敲了一下绯云的头道。
“他们自然是为了自家的小孩啊，亲人失踪了，当然要找。”绯云理所当然地说道，突然眼睛一亮：“莫非，他们都因此而受左家所制，不愿意皇上对左家动手？”
“还算没有笨到家。”冷奕勋含笑道：“丢失孩子的几位大臣掌管着手握大权，掌管着财，刑，兵，人事，还有军权，这几个人只要联手一致倒向左家，就算你揭穿了左家的谋反之心，让左家失去了一部份民心，皇上也不能随便治左家的罪，因为，右卫威还在左家掌控当中，而左威卫在闹瘟疫，情势对皇上还很不利，就算皇上有心，也不能轻兴妄动。”
“那当务之急就是找到那几个失踪的孩子，对吗？”绯云道。
“二爷可想好了从何处下手？”
“你不是也清楚吗？这回不是真笨，是装傻！”冷奕勋笑着刮一下绯云的鼻子。
“那赶紧的，去济世观吧，我早就觉得那位慈恩大师有问题了，保不齐，赵三小姐也是她暗杀的呢。”绯云道。
当冷奕勋和绯云带着墨竹和春喜赶到济世观时，已经到了晚上，济世观观主慈善大师亲自接待了他们。
这位观主慈眉善目，相貌秀丽，见到冷奕勋并不奇怪，宾主坐下之后，观主看着绯云道：“你就是那个揭穿慈恩把戏的小姑娘？”
绯云没想到观主如此直接，起身行礼道：“正是小女，不当之处，还请大师宽佑。”
慈善道：“慈恩素来心高气傲，六根不净，尘缘未尽，所以才与屑小作下这欺天之事，难得皇上英明，没有迁怒观中其他人，慈恩在事发之后，已然逃遁，两位施主晚来了一步。”
闻风而逃了？果然如此！
“我想，刑部和兵部应该早就来过贵观了吧。”绯云细细打量着自己所在的这间厢房，随口说道。
“不错，刑部与大理寺已经着人来拿过慈恩了，都扑了空，施主几位是第三拨人了。”慈善大师道。
慈恩逃了，好象线索又一次中断。
“无事，慈恩大师走了就走了吧，反正我也很少出来游山玩水，最近也实在有些累，二爷，道观里风景怡人，不若我们在观里住上几天吧，外面的事自有刑部的人操心，咱们就放松放松如何？”绯云道。
“对不起施主，本观都是女子，素来不留男子在此留宿，还请冷大人体谅。”慈善满脸歉意道。
冷奕勋脸色一冷，绯云忙道：“那行，二爷，您就和春喜先回吧，让我和墨竹姐姐在山上玩两天，正好提刑司里事儿多，您也离不开。”
看她一派欢天喜地，巴不得脱离自己好自由自在的样子，冷奕勋就来气，要不是当着慈善大师的面，真想把她拎回去。
看冷奕勋脸臭，绯云可怜兮兮地眨巴着眼：“就当给我放放假嘛，神仙了有打盹的时候呢，我就没休息过，我要沐休，这是我的正当权利。”
冷奕另看了眼墨竹。
“爷放心，奴婢一定不会让小云有任何闪失。”
得到墨竹的保证，他这才放心了些，瞪绯云一眼，带着春喜离去。
慈善让一名小道姑安排绯云的住处，绯云道：“既然慈恩大师已经不在了，大师您也不用特地为我们准备房间，就住慈恩大师以前住过的那间吧。”
慈善怔了怔道：“可是慈恩还有些私人物品没有拿走，如此……”
“大师放心，我们不会动慈恩大师的东西的，如果您真不愿意，那就只带我们去看看慈恩的房间也好。”绯云道。
她原就是来查案的，这个要求也不过份，慈善道：“那好，普惠，带两位姑娘去你师叔的房间。”
慈恩的房间很大，屋里一应用具摆设整齐，绯云细细查看着房间，随意地问道：“慈恩师付是何时走的？小师付你知道么？”
“就是前天走的啊，前天观里的客人来说，有位施主戳穿了师叔的把戏，师叔当时把自己关在屋里，谁叫也不肯开门，后来，到了晚上，普灵过来请师叔吃饭的时候，师叔就不在屋里了。”
自己是正午时在夏家召集所有人揭穿字迷秘密的，消息要从京城传到京郊的济世观来，总有一段时间，就算快马加鞭，也有半个时辰，也就是说，慈恩离开观里的时间应该是半下午或才是晚上掌灯之前。
可是，桌上的蜡烛的烛芯烧融了，有很长一截没剪……
“小师付，你每天都进来打扫卫生么？”绯云随意地问道。
“师叔是个喜洁之人，不喜别人进她的房间，所以，师叔的房间一般都是自己打扫的。”普惠道。
“哦，这样啊。”绯云边说边揭开桌上的茶壶，给自己倒了一碗茶，喝了一口，赞道：“慈恩师父这茶不错，清新芳香，有回甘。”
“师叔擅茶道，对茶很有讲究，她壶里的茶叶是自己制的，就采后山上的新茶，就连宫里的娘娘也对师叔的茶艺赞不绝口呢。”普惠与有荣焉地介绍道。
“哦，不知是哪位娘娘最喜欢慈恩师父的茶呢？”墨竹问道。
“啊……这个我就不知了。”普惠似乎发觉自己说了不该说的话，垂头道。
绯云也不再多问，查看了一阵后，就与墨竹离开。
普惠带绯云和墨竹住在客房里。
“我觉得，慈恩并没有走，还在观里。”等普惠走后，绯云对墨竹道。
“可是刑部和大理寺的人都来搜查过了，慈恩并没有在道观里呀，你为什么会说她还在？”墨竹不解道。
“如果刚才普惠没有说谎的话，那慈恩就应该是前天下午就逃走了，而她又说，慈恩的房间不喜欢别人进去，卫生也是慈恩自己打扫的，可她房里的蜡烛芯明显就是昨晚烧过的，以慈恩爱洁的性子，房间其他地方都一尘不染，烛芯烧融了那么多，肯定会剪，她却没剪，可见她离开时，走得很匆忙，没来得及剪烛火，应该说是，她晚上躲在观里，白天躲到另一个咱们不知道的地方去了。”绯云分析道。
“就凭一根烛芯你就断定慈恩没走？”墨竹有点不相信。
“当然不是，你刚才可喝过壶里的茶？现在这么热的天气，茶泡了两三天再喝，又怎么会喝出清香的味道来呢？那茶分明就是才泡不久的，至少是昨晚的茶。而普惠又说，慈思一般是自己动手泡茶，从不假借他人。”
“小云你真细心，我怎么没发现这么多呢？”墨竹道：“也是，一个要逃走之人，肯定会带走自己屋里值钱的东西，刚才我们进去看时，屋里的一切都整整齐齐，一点也不象主人逃走了，不再回来的样子，分明就是还有人住的。”
“所以，今天晚上，咱们两个有事做了。”绯云略显兴奋地说道。
“你呀，还是老实地呆在屋里吧，别忘了，爷说过，你少根头发，我可就要当尼姑。”墨竹没好气道。
“切，我天天梳头还不知会掉多少根呢，有墨竹姐姐在，我不会有危险的，再说了，我有这个。”绯云说着挽起衣袖。
“这是什么？”
“弩箭，我画的图纸，让春喜找人帮忙做的。”绯云得意地说道：“一次能发三根箭呢，这可是少有的暗器。”
“春喜找的人……切，是二爷找人做的吧，看你这样子，还以为二爷不知道了吧。”墨竹瞪她。
绯云确实不太想让冷奕勋知道，但看箭制得精巧，用材也是精良，以春喜的能力，似乎还真能办到，亏她还得意的以为瞒着他有小秘密，没想到早被他知道了。
那厮竟然一点也没表露出来。
绯云瘪瘪嘴。
到了晚上，墨竹带着绯云躲在屋顶着，紧盯着慈恩的房间，但是，等了整整一夜，绯云累得在屋顶睡着了，也没发现半点动静，还是墨竹将她抱回屋里的。
第二天，绯云精神有些不济，但怎么也想不通，为什么慈恩会没有回到观里休息呢？莫非，自己先前的判断是错的？
用过早饭，道姑们都在做早课，绯云和墨竹装作去后山闲逛。
济世观很大，是锦泰朝最大的道观，屋舍就有上百间，周围青山环绕，此时夏花开得正艳，景致确实怡人，绯云逛了一会儿，就有些乐不思蜀了，能长年在这里生活，也不错啊，无忧无虑的。
“咦，这是断肠草，济世观怎么会有断肠草？”绯云一路摘摘花，扯扯草，突然墨竹抓住她的手道。
“断肠草？有剧毒啊。”绯云吓了一跳，以前只在书上看到过，没想到被自己抓在手上而不自知，一不小心弄到嘴里，自己很可能就会一命乌呼。
“是啊，这草很毒，也很少有，可你看，济世观里很多，这一片会是。”墨竹道。
“不错，虽然栽得很隐蔽，若不是我刚才摘那朵玲兰，还不会到这里来，也不会发现这么多断肠草。”
“这事得通知二爷，一个道观里要这么多断肠草做什么？”墨竹转身就要走。
“不能去，至少现在不能去，会打草惊蛇的，济世观里的秘密肯定不止这一些。”绯云扯住墨竹，想了想又道：“一会子下山，我们装作什么也不知道的样子，千万别让她们看出来端倪。”
墨竹捏了下她的鼻子道：“好啦，小神探，我知道了。”
两人又往山顶上走了一阵子，突然听到有人说话的声音，墨竹拽住绯云就往灌木丛里躲。
说话的声音由远至近，渐渐可以看见两个人影，是两个道姑，一个手里提着一个食盒。
“师父说了，这两天不要乱走，观里人多事多，咱们两个送完饭，就赶紧下山吧。”
“是啊，师叔这两天心情也不好，咱们走快些吧，免得又挨骂。”两个道姑说着就加快了步子，不多时就隐没在树林里。
绯云与墨竹对视一眼，墨竹将她的腰一揽，运起轻功就跃上前头一颗大树，然后，她象只矫健的大鸟，带着绯云在树间纵横。
绯云没想到墨竹的武功也这么高强，而且举止很小心谨慎，跟踪能力很强，一看就不是第一次做这种事情，不由心中好生佩服，如果自己也能有墨竹一半的本事，也不用事事依仗某个傲娇男人了。
墨竹在一颗大树上停下，双叟警惕地查看着四周，绯云就见那两个道姑正提着食盒往一个册洞去，她们捡了石子，在洞门口连敲了几下，洞门打开，里面走出一个年纪稍大的道姑，看是她们两个，似乎训斥了两句，接过食盒打开，检查了一遍，才让两个道姑离开。
洞门很快又关上了。
绯云的心小小的激动了一下，果然这个道观是有问题的，不然，好好的怎么会在深山里开个洞，还如此神神秘秘的。
“小云，你呆着莫动，我去查看查看。”墨竹索带一绕，将绯云绑在树上，提气就要动，突然，几个黑色人影无声无息地落在洞门口，也如两个小道姑一样敲了几下门后，洞门打开，黑衣人进去两个，留下两个警惕地在外面守着。
“走，这里不安全。”绯云扯住墨竹，自己不会武，光一个人很难对付那些人，一旦被发现，两个的小命都可能完蛋。
墨竹看了眼绯云，默然地背着她迅速离开洞口，绯云分明就从她眼里读到无奈二字，不由叹气。
墨竹飞腾了一阵，感觉累了，两个就下来在山路上走着，装作一副游山玩水的样子，
突然，一条黑影直射过来，墨竹一甩手，一记暗器击出，将黑影，斩成两截，绯云细看时，倒抽一口凉气，竟然是条怪异的花蛇，只见那蛇头是彩色的，双眼如狐，看着甚是碜人，被斩断了，还在地上蠕动。
“这是什么蛇？”绯云的心怦怦直跳。
“锦狐蛇，你看，它的头是花的，这种蛇，平素最怕人，也不会在有人的地方出入，方才竟然攻击你，好奇怪。”墨竹道。
话音刚落，又一条蛇向二人袭来，墨竹抽出长剑，再斩去一条，可还没有松口气，绯云就惊呼一声，许许多多锦狐蛇从草地里爬了出来，银晃晃的一片，亮得眼睛刺痛，墨竹的脸色也白了，似乎她也没看到过如此多的蛇同时出现，将绯云腰一揽，飞上树。
绯云的脚还没有踏实，手就摸到一股滑腻腻的触感，不用想也知道，是蛇，果然那条蛇正纠着头，向绯云吐着信子，绯云的心快跳到嗓子眼了，手迅速一伸，稳稳地掐住那蛇的七寸，甩下树。
墨竹眸中露出几丝赞许：“不错嘛，敢捉蛇。”
“小时候被扔到义庄过，死人看了无数，蛇怕什么？”绯云边说边查看四周。
墨竹拍了拍她的肩，绯云以前被人骂作扫把星，又父母双亡，在理国公府没少受欺负，曾经一段时间被扔到冷家镇义庄去过，这事墨竹是晓得的，听说，就是从义庄回来后，绯云整个人的性子都变了，或许，她的验尸本事也是从义庄里学来的吧。
绯云淡淡一笑，墨竹的安慰让她心暖，突然，一条蛇箭一样从背后向墨竹袭来，再多分米，就要咬中墨竹的脖子，绯云手臂一甩，一支小箭精准地射落那条偷袭的小蛇。
两人这才发现，她们所在的树枝上已经挂满了银蛇，正盘旋蠕动着向她们袭来，而四周的树上，并没有发现蛇，只有她们所在的树上才有，草地上的蛇也正拥挤着往树上爬，绯云心中一震，
“不好，我们身上肯定有吸引蛇的东西存在，或许是气味，不然，这些蛇不会象受了指挥一样来袭击我们。”
墨竹也看出端睨，“怎么办？我抱你冲出去！”
爬上树的蛇越来越多，树枝上也围满了，如要墨竹抱着自己飞跃向另一颗树，半空中就可能被蛇袭中，自己是个没武功的，墨竹如果一个人独走，肯定还能自保，多了一个人，就很难说了。
难道要死在这个阴深深的山腰里？
“墨竹，你走吧。”绯云折下一根树枝，费力地扑打着拼命袭过来的蛇群。
“不行，要死一起死，我答应了二爷，要护你周全。”墨竹手中的剑舞得密不透风，将绯云裹在剑影里，不让蛇袭击到她。
“再这么下去，两个人都会死，二爷会连我们死在哪都不知道，我们死也是白死了，连个报仇的人也没有，墨竹，你听我的，先走，我有办法对付这些蛇。”绯云抬手就去推墨竹。
墨竹一手舞剑，一手甩开白索，将绯云和她捆在一起，喝道：“少啰嗦，再坚持一会儿，我已经给二爷发信号了，等二爷来，咱们就可以脱险。”
“要是有一堆火就好了，蛇是怕火的。”绯云自言自语道，蛇越来越多，再这么下去，墨竹一人也难抵挡得住，肯定有脱力的时候，墨竹一旦受伤，自己身上那几支箭也不够用，必须想一个万全之策。
“不能烧火，一旦火起，就会惊动洞里的人，我们再坚持一会。”墨竹的气息已经不稳了，好几次差点被蛇袭中，锦狐蛇毒性极大，见血封喉。
绯云又急又怕又难过，如果不是自己非要留在观里查案，也不会连累墨竹，如今自己就是个累赘。
她拼命地翻找着自己的背包，这个时候脑子里一片空白，也不知拿什么管用，反正死马当活马医，终于，她眼睛一亮，看到一大包蒸骨用的硫磺，蛇不就怕这种东西么？
她撕下一截衣袖，把硫磺泡在酒里，然后洒在身上，并用衣袖沾上硫磺酒向飞射来的蛇挥舞，果然，蛇群真的开始后退，似乎很忌惮这种硫磺酒。
看着树枝上如柳条般倒挂着的蛇慢慢的缩回去，绯云长吁一口气。
草地上的蛇也如潮水般退走，很快，嘶嘶声渐渐消失，地面恢复了平静，空气中弥漫着硫磺酒味和腥臭味。
墨竹疲惫地仰在树杆上大口大口喘着气，看着绯云笑：“小云，你是福星，跟你在一起，没那么容易死的。”
“快发信号给二爷，让他不要来，别打草惊蛇了。”绯云想了想道。
“还惊蛇，都进蛇窝了。”墨竹笑道，不过，也依言发出了信号。
两人从树上下来，刚走没多远，墨竹冷笑：“怪不得这么多锦狐蛇呢，你看，这里种了好多沉香草。”
墨竹捡起一根木棍拍打着一边的草地，她怕还有蛇出现。
“沉香草？怪不得了，锦狐蛇最喜沉香草，喜欢食其根，墨竹小心，怕草中还有锦狐蛇。”绯云弯要采了几根沉香草放入百宝袋里。
“沉香草有使人迷幻的功效，使用得当，能做麻药用，这济世观里还真是丰富啊，有毒草，有独蛇，还有*草。”
“不错，沉香草也是制安息香的最好原料，放一片在香炉里点燃，能治失眠多梦之症。”墨竹也道。
“不过，咱们身上并没有沉香草，有沉香草的地方只是有锦狐蛇，而我们受到锦狐蛇攻击，很可能身上有刺激蛇群的物质，不然，以此蛇的特性，是不会如此向人进攻的。
走，我们去会会那两个小道姑，或许还能从她们的嘴里得到一点有用的东西。”绯云道
墨竹稍事休息后，又当了绯云的人力飞机，果然，在下山之前，赶超在两个小道姑前面，绯云将采好的花儿拿在手上，装作从叉路上转出，迎上正下山的小道姑：
“咦，两位小师付，这是从何处而来啊？”
两个小道姑下意识将手中的食盒往身后藏，年纪稍大一点的笑道：
“原来是绯云施主，我们这是才从后山送饭来呢，现在正是土豆收获的季节，有几位师父正在后山挖土豆，观主命我们送饭过去。”
“哦，原来如此，观里不是年年有供奉吗？为什么还要自己种菜呢？”墨竹皱眉道。
“我们观主说，修行之人，当信奉自然自在，自己动手栽种食物，享受上天对我们的馈赠，体会劳动的艰辛和万物生长消亡的过程，那也是一种修行。”
“无量寿佛，善哉善哉。”绯云虔诚地宣了声佛号，摸摸自己的肚子：
“还莫说，真是饿了呢。不知两位大师送上山的是什么菜呢？”说着，趁其不注意，揭开了一个食盒。
果然看见食盒中有剩下没吃完的饭菜。
“不过是一些普通斋菜，施主既是饿了，就请回去用饭吧。”小道姑抢过食盒盖盖上，面露不悦之色。
回到屋里，绯云累得倒在床上，脑子却是飞快地转着：“墨竹姐姐，你瞧见了么？我分明就看到有荷包蛋。”
“还有鸡腿，虾仁。”黑竹补充。?绯云满腹怨念地坐起：“为什么道姑吃香的喝辣的，我们只能吃萝卜青菜呀，最好的了不过是豆腐，我抗议。”
信神的道观却吃上了浑菜，那山洞里住着的，肯定不是一般人，看那里守备森严的样子，究竟是关的什么人呢？
不多时，小道姑送了午饭进来，两人也真的饿了，墨竹正要吃，绯云手一抬，制止她，从百宝袋里拿出银针来，每一样菜里试了试，并没有发现有毒。
“她们不会傻到直接在饭菜里下毒的。”墨竹给自己盛了碗饭，开始吃。
“可为什么那些蛇会攻击我们呢？肯定有猫腻。”绯云抓了个馒头在手里，起身查看自己两人所住的屋子。
早上的剩菜被墨竹倒潲水桶里，还没有被提走，绯云蹲下，用棍子细细翻看着早上的几样咸菜和馒头。
突然，她发现一些细碎的，绿色的，类似韭菜一样的东西，拈起一点闻了闻，不对，这不是韭菜，是乌草，这种草如果单独吃是没有一点问题的，但是，如果再与沉香草的气味混在一起，最能刺激蛇类，尤其是喜欢沉香草的锦狐蛇。
绯云忙揭开桌上的茶壶，果然见茶面上也飘浮着细细的，沫渣样的乌草，掺在茶叶里，让人看不出来，又与茶叶没什么两样，所以说，从昨晚上她们二人住进来起，就被人下药了，到今天吃过早餐，上山时，又出了一身汗，再等走到种植沉香草处，就会招来锦狐蛇的攻击。
好深沉的心思，好缜密的手段，如果自己与墨竹只是乖乖停留在道观里，不去手山查看，那么是不会有半点危险的，乌草单独食用，对身体还有一定的好处。
但只要自己两个胆敢冒犯后山，那便必死无疑，如果不是绯云备上百宝袋，急中生智使用了硫磺酒，今天这两条小命就交待在山上了，到时候，就算冷奕勋责怪，也只怪她们二人自己贪玩，不慎被蛇咬死，也怪道观不得。
那慈善大师看起来慈眉善目，没想到，竟是如此歹毒之人。
“小云，发什么呆？再不吃，我可全吃了啊。”墨竹运动量大，吃得也多，笑着将菜碗推到绯云面前。
“一会咱们再去拜会拜会慈善大师吧。”绯云喝了一碗汤道。
两人用过饭，又清洗一番，换过衣服后，才去了正殿，那里慈善大师正在做功课，绯云与墨竹两个懒懒地在观里闲逛着。
“呃，那是什么？好可爱呀。”墨竹笑咪咪地向前方大树下跑去。
绯云莫明其妙地跟在她身后：“什么东西好可爱啊？你看见什么了？”
“玉雪一团，一个小东西，哪，在那，边跑。”墨竹手一指，绯云果然看到一只白猫一样的小动物正窜向树上。
“咦，想跑，看你能跑多快。”墨竹童心大起，一个飞跃，向小猫儿抓去。
那小猫儿很机灵，见人抓它，从一颗树上，窜到另一颗树上，见墨竹追来，喵一声，又窜到屋顶上。
墨竹追得兴起，却怎么也追不到，绯云笑道：“墨竹姐姐，它在逗你玩呢？你不累么？”
墨竹追了一阵追不到，气喘吁吁的，怒道：“死猫儿，姐先歇会，看我一会不抓到你。”
小猫儿也有趣，看她不追了，它也不跑了，蹲在屋檐上对着她举爪子，苗呜直叫，象在示威。
墨竹气得横眉呲牙，绯云乐得快笑弯了腰，墨竹一脚踢过来：“叫你幸灾乐祸。”
绯云收了笑，对小猫儿招招手，小猫儿根本不睬她，墨竹冷哼：“你当是你养的呢？”
“墨竹姐姐你信不信，我不用追也能抓到她。”绯云笑道。
“那你抓给我看啊。”墨竹不屑地撅起嘴。
绯云变戏法一样拿出一个线团，在手里上下抛耍，玩了一阵后，扔在地上，用脚踢，小猫儿果然从屋檐上窜下来，向线团扑去。
绯云待猫儿近了，将线团一扯，猫儿跟着线团往前追，根本没注意到危险来临，等到线团到了脚根前，绯云也不扯线团了，任猫儿扑着线团玩儿，再一只手抓住它。
抚着它的肚皮，绯云笑得见牙不见眼：“怎么样？我说能抓到它吧。”
小猫儿一点也不怕人，被绯云抱在怀里还乐滋滋地玩着线团，一看就不是野猫，是人养的，而且，看此猫毛色光滑如丝，绿色的猫眼，一看就是品种高贵的猫儿，一般人家，根本就养不起。
墨竹看着就心痒痒，伸手也来摸猫儿，谁知猫儿记仇，对着她就是一爪子，墨竹气得对它一挥拳。
这时，慈善大师做完功课出来，见绯云手里抱着小猫儿，眉头几不可见的蹙了蹙，随即知道：“施主，在观中住得可好？”
“好，很不错啊，上午还去后山玩了一圈儿呢。”墨竹盯着慈善道。
慈善的脸上看不出半点异样，温和笑道：“后山上各色花儿开得正好，施主没有采些花儿来么？插在屋子里，很好看的。”
“采了些，山路难走，我有些倦怠，就没上去了，对了，大师，这猫儿是你养的么？”绯云道。
“正是家师养的，家师喜欢小动物。”一旁的知客道姑慈喜说道。
“这应该是西域来的品种吧，这猫很珍稀呢，一般只有大户人家才养得起，没想到，大师也有一只。”绯云抚摸着猫儿道。
“这有什么稀罕的，宫里就有好几只这种猫儿，前几年生了崽子，娘娘送了师付一只。”慈喜傲然道。
“娘娘？原来大师与宫里的娘娘也熟么？不知是哪位娘娘？”绯云满脸诧异道。
“自然是……”
“慈喜，多嘴。”慈善冷脸喝斥道，又笑着对绯云道：“莫听她的，化外之人，不知道有什么娘娘不娘娘的，众生平等，无量寿佛，请施主把猫儿给我吧。”
绯云对猫儿有点爱不释手，却不得不将猫儿递还过去，可谁知，慈善大师伸手去接时，猫儿猛地挠了她一爪子，嗖地一声窜走了。
“呀，是我没抱好，真是对不住大师了，我去把它抓回来。”绯云不好意思道。
“算了，小家伙调皮得很，让它玩去吧。”慈善大师不以为意，笑道。
绯云笑着点头，又说了几句无关痛痒的话，告辞回去，慈善正要回殿里，绯云又转回来道：“对了，大师可认得沉香草？方才我去后山时，看到好多好多沉香草，想采些回去做安息香，可以吗？”
慈善大师果然身子一僵，冷着脸道：“贫道不识此草，后山上有么？可能是杂生的吧，后山很大，施主若是看见，那就采些回去吧，不值什么。”
从正殿回来，墨竹道：“你干嘛要说见过沉香草了？不怕打草惊蛇吗？”
“我这是敲山震虎，慈善看起来慈眉善目，我瞧着，一点也不慈善，那猫儿根本就是不她养的，猫这种动物也是很认主的，谁对它好，它也会对谁好，如果是她养的，猫儿又怎会不让她抱，还抓它。”
绯云冷笑道。
“不错，那只小畜牲对大师也和对我一样，一点也不友好。可是，依你说，这种猫如此名贵，不是大师养的，这观里谁能养得起这种猫呢？还有，大师又为什么非说是她自己养的呢？这话很容易戳穿的呀。”墨竹满怀不解。
“晚上咱们继续监视慈恩的房间，保不齐，她今晚就回来了。”绯云道。
“应该不会吧，昨儿咱们可是白等了一晚上。”墨竹摇头。
“今天不一定啊，比如说，你现在回去，只留我一个人在观里。”
“那怎么行？你不会武功，那些人早就想杀你了，今天上午在山上你可是捡回一条命啊。”墨竹坚决反对。
“墨竹姐姐，你放心啦，我现在也不是没有自保能力啊，你留在这里，她们就不敢对我如何，只要你一走，她们说不定就会动手。”绯云认真地说道。
“那也不一定，你真要在济世观出了事，我相信二爷会把这寺庙一把火烧了去。再说皇上也不会放过他们。”墨竹撇嘴道。
“正是因为如此，我才说，慈恩可能会回来。”绯云笃定地说道。
“为什么？”墨竹不解。
“子曰，不可说。”绯云手负于背后，一脸神秘道。
“你不说，我就不走。”墨竹白了她一眼。
“来，我跟你说……”绯云勾过墨竹的脖子，在她耳边嘀咕了几句。
墨竹皱眉，绯云却一拍桌子大喝道：“你总这么啰嗦做什么？你可是来服侍我的。还有没有一点上下尊卑了？”
墨竹大怒：“你敢吼我？别以为二爷喜欢你，你又破了几件案子就以为自己了不起了，再本事，也还是和我一样只是个奴才，二爷今天喜欢你，保不齐明天就扔破鞋一样扔了你，好看的女儿家多了去了，还真自个是个宝啊，姑奶奶在二爷跟前服侍十几年了，你这个扫把星才来多久，也敢跟我横，小心姐捏蚂蚁一样捏死你。”
“你，好啊，有本事你捏死我啊。”绯云红了脸，边哭边骂：“你这是嫉妒，嫉妒我比你本事，嫉妒二爷宠我不宠你，我告诉你，你得罪我没好处，我随时都可以让二爷卖了。”
“你敢让二爷卖我？我现在就打死你个小蹄子。”墨竹抬手就打。
绯云打不过，抱头就逃，两人打打闹闹一路冲出屋子，打到正殿去，引得一干道姑都来看热闹，观里还有其他前来拜神进香的女眷，一个个听到声音也出来围观。
大家听说绯云就是在夏尚书府当众揭穿慈恩道姑把戏的姑娘，都好生奇怪，这姑娘聪明过人，怎么这般无状，在观里吵吵闹闹，好没规矩，听说她是丫环出身，果然还是缺了教养。
“……好，你本事，姐不奉陪了，姐回去，再也不想见到你这小蹄子了。”墨竹气红了脸，一边骂一边往外走。
“走啊，走了你就别回来，有本事再也别回到二爷跟前来，哼，跟我争二爷，也不拿个镜子照照自个的样子，我告诉你，二爷他就只是我一个人的。”绯云骂得顺了，叉腰做茶壶状，好不痛快。
墨竹冷哼一声，嗖地一声，跑了。
绯云一转身，才发现自己成了众人瞩目的对象，围圈一辑道：“多谢大家支持。”
各位看热闹的“切”了一声，不屑地转身进了自个的屋。
墨竹走了，绯云一个人留在济世观里，着实有点戚戚然，傍晚时分，她一个人在大殿门外徘徊，神情似乎很焦急，时不是地引颈探望。
小道姑普世诧异地问道：“绯云施主，天色已晚，为何还不回屋去？”
绯云眼圈泛红：“墨竹走了，二爷怎么也没派另外个人来，我又不会武，一个人住在这里着实有点害怕。”
普世安慰道：“施主在害怕什么？这里可是化外之地，牛鬼蛇神都要退避呢，莫怕，观里人多呢，又不真的是你一个人在。”
“小师付说得是。”绯云还是忐忑不安地回了屋，一进门，就把门朝里关得死死的。
小道姑送饭来时，喊了好几遍她才开门。
用过饭，又把门关死，再任谁敲也不肯开了。
深夜，绯云正躺在床上安睡，整个济世观都静悄悄的，月亮害羞地掩进云层里，只露出半边小脸来。
门外，有蟀蟀索索地声音传来，门栓一点了点被由外面拨开，接着，有人轻轻推开门，身姿矫健地翻滚进来，长剑拔出，向床上安睡的人刺去。