卢媞瞧着他熟睡的面容，随着马车颠簸而上下起伏，那胸膛里的心跳仿佛响在耳畔，她心里莫名有种踏实感。
她明白，遇上此人或许是自己一生的幸运。
也是一生的劫难。
……
延祚坊，燕平巷。
一辆马车停在了这片穷人居住的街巷，卢媞下了车寻到一间庭院。
“曹小娘子在吗？”
她叩响门环，问道。
里面很快有一个声音应道：“谁呀？我在呢……咦，你是谁？”
曹小沫拉开门，警惕地看着这个比自己还小的女孩，心说自己并不认识对方，对方是怎么知道自己家的？
“哎呀，小沫，你不记得我了吗？那日雨夜磨刀，后来那刀可真好用！”
卢媞按照曹尘给的话术，故作亲近地拉住曹小沫的手笑道。
曹小沫一愣：“雨夜？磨刀？”
她顿时明白了，这是当日大郎走时与她说的话，他说他要出门一趟，可是直到现在都没有回来。
若非曹淳中途说是见到了大郎，阿爹阿娘怕是要去镇邪司问了。
“啊，原来是你，我竟一时没认出来。快，快进来说话！”
她心思聪颖，连忙圆道。
曹尘既然托这位姑娘过来传话，想必是被什么事绊住，不便露面。
卢媞与她进了院子，才问道：“我那爱慕你的堂兄托我问，最近家里怎么样了，可有什么麻烦需要他帮忙？”
曹小沫听明白她的意思，回道：“家里都好，阿爹阿娘最近开心得很，二郎在准备会试，没什么需要帮的。”
“那便好！我的车驾还在外面等着。这是堂兄托我送的礼物。”
卢媞从怀里摸出一个袋子，塞到曹小沫手里，“莫要推辞，我那堂兄现在发达了，不缺这点身外俗物。”
曹小沫托在手里，只觉得沉甸甸的，也不知是多少银子。
她知道这是曹尘托人送来的，顿时咬了咬嘴唇，问道：“他最近怎么样？什么时候才有空回来看我？”
卢媞瞧着这位娇俏的小美人，心想原来他的妹妹这么可爱，难怪他第一次见自己的时候，神色都没动一下。
她叫曹小沫，不知道他叫什么……
“事情多，最近怕是回不来了。不过不用担心，这个月他肯定会来。”
卢媞继续打着暗语，然后告辞道，“东西既然送到，心意也传达了，我就不打搅了。小沫，我下次再找你玩！”
曹小沫依依不舍，还没问清曹尘的情况呢，但是她知道是问不得了。
“一路小心。”
她看着这位小姑娘转身踏出院门，上了街巷尽头的马车离去，才回到自家院子，眼里有深深的思念之色。
“阿兄，你可得照顾好自己啊……”
眼见着曹尘不用在皇宫里当差了，却像是比以前更难见了。镇邪司，曹右甲，他做的工作一定很危险吧？
曹小沫打开袋子，不由惊住：“这是……是金子！好多金子！”
屋里的苏氏听到动静，迈出门问道：“刚才是谁来了？你阿爹干完夜活才睡下，你莫要一惊一乍吵醒他。”
曹小沫却鼻子一酸，呢喃道：“是大郎……大郎刚才回来了。”
苏氏一怔，连忙追出院门张望，问道：“他人呢？怎么不回家？”
曹小沫摇头道：“想必是公务繁忙，所以他才急匆匆递了东西就走。”
说着，她将钱袋子递给苏氏。
苏氏本不在意，她更在意的是曹尘什么时候归家，什么时候与她谈笑聊天，但是等她的目光落下，就愣住了。
“这……这么多金子！？这孩子……莫不成是犯了什么事？”
她觉得钱袋子是烫的，寻常当值哪能在短短两天挣到这么多金子，对平民而言，赚钱的捷径都写在律法里。
“大郎，你可不要做傻事啊！”
她焦急地跺着脚。
曹小沫却一把夺过钱袋子，嘱咐道：“这定是阿兄拼了命挣来的，阿娘你不要声张，万一被邻里听了去……”
越是贫穷之地，是非越多。
若教邻里知道曹家发财了，难免生出盗贼、欺压或风言风语等麻烦。
苏氏也反应过来，忙和曹小沐一起，将这袋金子藏到床下铜箱里。
这玩意儿，睡觉也得看着。
“也不知大郎究竟如何了……”
苏氏做完了这些，又回到院子里踱步，越想心里越是焦虑，“不行，你去喊二郎出来，让他去城里打听打听。”
曹小沫也不放心，点头往偏房走。
“哎呀，苏大娘！好消息啊！你家大郎可真是出息了啊！”
这时候，门外却响起一声高嗓门的叫喊。
苏氏和曹小沫一愣，回头望去，只见隔壁的王寡妇领着两名邻家阿婆正欢笑着踏进门，边笑边指点院子里。
“王二娘，你怎么来了？上次的鸡蛋还没谢你呢，这是？”
苏氏连忙迎上去笑道。
那打扮娇俏、风韵犹存的王寡妇顿时笑道：“苏大娘，你与我客气什么？我一个未亡人，多亏曹二郎照看呢！”
说着，她奔向正题，“你还不知道吧？你家大郎出名了！现在整个坊里都在传他的事呢！他可不得了了啊！”
苏氏和曹小沫对视一眼，都是一脸懵：“二娘，这是何意？”
一旁的邻家阿婆笑道：“哎，我们就不兜圈子了。苏大娘，你家曹大郎傍上了宣阳郡夫人，大富大贵了啊！”
苏氏瞪圆了眼睛：“？？？”
宣阳郡夫人她是听过的，从古至今能被圣上封为诰命夫人的人不多，这宣阳郡夫人就是妇人里的典范。
但是怎么和曹尘扯上关系了？
“哎！不仅如此，他昨天在平康坊的品宣楼里大展神威，以五品武徒的实力，打败了八品的天才陈北年！”
第二个邻家阿婆也跟着笑道，“你家大郎是何时习的武，我们做邻里这么多年，怎么丝毫没有听闻过？”
苏氏和曹小沫的脑袋里整个都在震荡，从金子，到曹尘傍上贵妇，再到他习武击败了八品武徒……
这一个个消息都像是晴天霹雳一样，震得两人脑壳嗡嗡响。
“啊、他之前在宫里当值，一年才回一趟家，别说你们不知道，我们也是最近才知道，想必是在宫里练的。”
苏氏连忙糊弄道。
曹小沫也笑嘻嘻道：“阿兄现在可是在镇邪司当值，没练点武傍身，又怎么镇妖除邪，这是他应该会的。”
她心里却在想着，等曹尘回来，定要缠着他教自己习武。
“都是邻里乡亲，曹大郎荣耀了，我们也与有荣焉。喏，这是我家刚出窝的鸡蛋，带来给二郎补补身子。”
王寡妇拉着苏氏的手不肯撒开，又将臂弯里的篮子塞过去。
“是啊，以后苏大娘你可得多关照一下我们，曹大郎是大人物了。”
两位阿婆满脸堆笑。
“容我去探望下曹二郎！”
王寡妇眼睛往偏房一扫，就更加热切地说道，撒了手往屋里走。
那边曹淳正因为院子里吵闹在张望呢，瞧见她过来，顿时吓得一哆嗦，推开后面的门窗，就抬腿翻了出去。
苏氏和曹小沫被两位热情的阿婆给围住了，一时不知是喜是忧。
这是她们此前从来没有享受过的待遇，穷人哪有什么邻里乡亲，能不落井下石，就已是谢天谢地的好事了。
而这一切……都是因为曹尘。