魏延知道自己彻底失败了，当蒯越和蒯良在火把的照耀下，缓缓出现在视线内，从容而冷淡地看着他时。他已经知道自己被算计，因为就像蒯越了解他一样，他也对这个对其有知遇之恩的人非常了解。那种表情，便是他一切尽在掌握的标志。
周围围拢过来的士卒已经越来越多，黄忠、王威、吕公等人深知其底细，所以也不盲目，非常从容地指挥者士卒进行围杀。而且，随着黄忠等将大喊一切与他们这些士卒无关，放下武器便既往不咎后，好多人都失去了抵抗的勇气。还能跟在魏延身边的，不过是他最亲近的侍卫和一些生死之交的部下。
蒯越的算计也成功了，其余几个有心异动的将领，在看到魏延都是这样的结局之后，再不敢有丝毫二心。特别是四周隐现警惕神色的士卒和别部将校，对其产生了极大的心里压力。更何况蒯越传来了一句别有深意的话：过往之事，一律不究责，诸公若有意离去，可在回南阳后自便，我以蒯家列祖列宗起誓，绝不为难各位。但若有心怀不轨者，必在此身首异处。
虽然面对荆南屡战屡败，让蒯越等人的威信大幅减小。可他们常年树立的积威，也不是一时半刻就能打破，加上目前形势的衬托，所以这句话起到了很好地效果。这些将校皆是静下了心来，默然地看着魏延被围杀……
但魏延也不愧是天下少有的勇将，在如此逆境之下。却是没有任何妥协之意。手中大刀挥舞，带着自己的亲信弟兄疯狂突围。所过之处，无人能摄其锋，唯一能与其匹敌的黄忠。他又竭力避开，远远地便往相反方向冲，根本不给他阻拦的机会。
看着魏延如此机智勇猛，蒯越也是感慨连连。“哎！魏延是大将之才啊，若是好好培养，名动天下也是易事！”
“可他那性格……”蒯良迟疑着接过话道。
闻言，蒯越苦笑着摇了摇头，也是笑道：“是啊！可惜了！若是改不掉，他无论走得多高，也只会摔得更重而已。不过。谁知道呢？或许那个神鬼莫测的王旭真的能驾驭好此人。也未可知！”
“噢？异度。听你的意思，似乎不想杀他？”蒯良奇道。
“为什么要杀他？若是要杀他，之前就会埋伏弓弩手在队列中。一有异动，便迅速出阵，到时候万箭齐发，岂不更容易一些。”说着，蒯越看了看自己这个更擅长治国，而不善阴谋的兄长，笑着接道：“其实，现在杀谁都是无意义的，因为挽回败局已经没有可能。现在的王旭，绝对已经接到我们撤退的消息。可至今也不追上来，便足以说明他是打定了主意要稳稳拿下荆北，所以无论是谁，都无力回天。与其等到众叛亲离，被荆南大军和百姓逼走那一刻，不如主动退往南阳，交好于他，谋得安身之地。”
“同时，我想荆南那批人今后也能看得出来，此番魏延逃走是我们故意留其活路，也算做个顺水人情吧！即使看不出来，也比杀了好，杀了要投奔王旭的将领，只会结下更深的仇怨。不是吗？”
蒯良沉默片刻，却是有些不忍心地道：“可这样做！实在有点愧对主公。”
蒯越也无奈地叹了口气，摇头道：“兄长，我们又有什么办法呢？这已经是最好的选择，可别忘了其它四大家族，一直都对支持王旭和刘表保持中立态度。现在这样的局势，我们不做，他们也会做点事情来保全自身。虽然我们六大家都有姻亲关系，可在家族生死存亡面前，什么都说不定的，不给自己留下点余地，我蒯家可就真的没希望了。”
听到这话，蒯良长长地叹息一声，再也没有说话……
就在两人谈论的这段时间，战场也是迅速发生变化，因为包围圈不够严密，魏延迅速撕开了一个口子，带着坚持到底，最亲新的百余人冲出了重围，向着密林疯狂逃去。
黄忠等将意欲追击，却被蒯越制止了，让他们迅速返回本部位置，大军再次缓缓起行。
目睹这一切的刘磐极为不解，意欲前去质问。但刚刚迈动脚步，却被刘表迅速拉住。“且慢！你去哪儿？”
“叔父？我去前边问问，为什么任由魏延逃离。”刘磐疑惑地看向了刘表。
“不用去了！”刘表摇头道。
“为何？”
刘表深深地看了刘磐一眼，迟疑了一下，才淡淡地道：“他故意的！”
“故意？”刘磐顿时瞪大了眼睛。惊骇地道：“这是为什么？”
“算了，你别问！这件事情他做得没错，而且对我也同样有利，无需计较。”刘表没有多说，摇了摇头，便不再多做解释。
直到大军再次起行了好一会儿，他才突然开口道：“刘磐，以后你尽量不要得罪王旭，若是有一天，真的出了什么意外，你带着刘家人去投奔他吧！”
“叔父？您这话的意思是？”刘磐顿时疑惑了。
“在这乱世之中，我已经走出了一步，就无法回头。但你们没有，刘家其余人也没有。我与他本无深仇大恨，若是将来形势所逼，那你们就去投奔他吧，他是个英雄，会善待我刘家的。”说着，刘表微笑着摇摇头，看着远方的夜空良久，才一字一顿地道：“但务必要记住，绝对不能有二心，不然必遭灭族之祸！”
刘磐可是越听越糊涂，完全不明白其中深意，迟疑着道：“叔父，为什么呢？”
“没有为什么，你只需要记住，投奔他比投奔谁都好，不论出于哪方面考虑，他都会比其他人更善待我刘家。至于其中因由，十年之后你自然就会懂。”刘表淡淡地道。
刘磐虽然带兵打仗已经颇有一套，但对于这个显然还无法理解，只是看着刘表那严肃的模样，也就不再多问，将这话牢牢记在了心里。“侄儿记住了！”
两天之后，刘表残军与江陵的守兵成功在襄阳汇合。
这一次，刘表前所未有的果断，仅仅休整了两天，便缓缓撤往南阳。除了将囤积的物资与粮草全部带走以外，根本没有做任何破坏，就连城防设施都留着，将完好无损的襄阳城留给了王旭。
得到这个消息的时候，王旭的大军才以龟速，刚刚离开云杜县。
策马行进在中军的王旭，在看完最新情报之后，带着一种好几年都未曾有过的轻松，微笑着道：“奉孝，就你观之，刘表此次撤退究竟为何？本以为他是想据守襄阳，但现在看来，恐怕也不是。”
“噢？”郭嘉一愣，随即也是好奇地道：“主公可否将情报给属下看看？”
“当然可以！”王旭顺手将竹简递了过去。
郭嘉看完之后，双眼也是瞬间闪过一丝精光，笑道：“呵呵，刘表好聪明啊！”
“是吗？”王旭虽然心中已经隐隐明白，但脸上却是不露声色地笑了笑。“也不排除他是想借此设计，引诱于我吧！”
“是有可能！但几率不大。”郭嘉笑道：“那样做，无异于孤注一掷，刘表并非一个喜欢行险的人，也没有那种赌天下，赌全家宗族性命的豪气！”
“这话倒是不错，但还是不得不防啊！越是接近成功，就越要小心，虽说他的军队大张旗鼓地去了南阳，但谁敢肯定他不是借此掩护，主力反而在襄阳境内某个山坳里藏着，就等着我傻乎乎地钻进去呢？”
“呵呵！主公说的有道理！”郭嘉望了望王旭，也没有继续反驳，反而佯作拜服地拱手附和。
见状，王旭顿时白了他一眼，没好气地道：“奉孝，想不到你也开始说奉承话了。”
“不是奉承，主公说的是事实啊！”郭嘉故作不解地眨了眨眼睛。
“好吧，既然是事实。那不如奉孝现在就率领一千兵马去探探路，如何？”王旭促狭地道。
被王旭这么一逼，郭嘉顿时尴尬地摆了摆手，苦笑道：“还是算了，这种没意义的跑路，主公还是另择贤明吧！”
“呵呵！”见到郭嘉那模样，王旭莞尔一笑，也懒得再和他打趣，正容道：“说真的，你觉得埋伏的可能性有几层！”
“一层！”
“嗯！与我一样，那看来刘表撤往南阳的事情，应该*不离十了。不过，还是派遣几支巡逻队先去搜一搜吧，反正我们也不急，慎重些好。”
说着，王旭皱眉思虑半晌，又有些遗憾地道：“可惜了，他这么识时务，反而令我等很不好做。他帐下那群将领，我可早已是垂诞三尺啊！”
“诶！主公何须心急，他早晚必降！”郭嘉肯定地道。
“噢？为何这么肯定？”
“因为他是个聪明人，而且也是个识时务的人。”
“呵呵！我可不这么认为。”王旭笑着摇了摇头。“刘表虽然没有霸主气概，但也是一方枭雄，而且外宽而内忌，恐怕他就是宁愿自己死去，也不相信我仍会善待他。不过，将家人交托给我，倒是比较有可能。”
郭嘉想了想，倒也没有反驳，遗憾地道：“若真是这样的话，可就怪他自己了。”
“算了，现在还说不清楚，以后再看吧！”王旭挥了挥手，不太想继续谈这个问题。
可就在他刚刚沉默下去的时候，一员传令兵却是从正前方火速奔来。
“禀报将军，敌将魏延率百余部曲投诚！”