李老四没有注意到幺儿的情绪，还要喋喋不休的人李钱顺着梁禾去讨好说叶老相国。
既然秀才娘子对李锁那个灾星青眼有加，那就定然要对自家亲弟栽培一下。
再说，他家幺儿比李锁可优秀太多，只要梁禾不是瞎子，就知道如何做。
李钱含泪跑出了院子，远远的瞧见未散村民们投来的嘲讽，更注意到他们语气中的不善。
他慌不择路下，撞在那颗被雷劈的老树上。
碳化的老树还带着灼热，稚儿的皮肤娇嫩，撞在上面的那一刻就烫下了一层皮。
“啊……好疼！”李钱歇斯底里的乱叫，疼得在地上直打滚。
这时，院里的许氏等人也听到动静，仓促下连滚带爬的冲了出来。
一见幺儿的面皮和手一片血色，仿佛连皮都没了。
“快去找大夫，不……咱们直接去城里找李栓，让他托梁秀才请最好的大夫来！”
闻言，李老四抱起地上的儿子就往村口跑，许氏紧随其后。
方乐彤倚着门静静地望着这一切。
就在他们走了以后，村民心有余悸望着那颗化作焦炭的老树。
他们发现这颗老树的形态，仿若一条展翅的九尾凤凰，以枝干为身，枝桠为尾，活灵活现，那凤喙刚好沾下李钱皮肉，泛着血红。
“这老枣树有几百年了吧？如今被雷劈了，就是雷劈枣木。”
“枣……枣……早……凤，这是李家村，李与立同音，隔壁便是梁家村，梁同良同音，九尾良凤提早降世了！”
凤，神鸟也。
天老曰：“凤之象也，鸿前麐後，蛇颈鱼尾，鹳颡鸳思，龙文虎背，燕颔鸡喙，五色备举。
出於东方君子之国，翺翔四海之外，过崐崘，饮砥柱，濯羽弱水，莫宿风穴。见则天下大安寕。”
如今是万历四十六年，今上自万历十五年便不再上朝，也就是三十余年不在关心朝政。
皇族骄奢，好逸恶劳，世家大族趁机以朝堂为战场争权夺利，政策朝令夕改，致使天下民不聊生，在天灾人祸下贪官污吏横行。
自四年前戍边大将郭家战死沙场，北方异族屡次侵入边陲城镇，烧杀抢掠，无恶不作，朝中却无一人再能带兵御敌。
遥想太祖帝起于微末，一腔热血，组织乡勇，驱除蛮夷，恢复中华，建立大大眀，如今却有今上这种不孝子孙，怕是连棺材板都压不住了……
“九尾良凤”一出，谣言越演越烈。
若是平常也许在兵士的压制下就冲散了，但此刻地动混着水灾，无数百姓失了良田，成为流民。
百姓心中的不平早已积攒下，再发现今上罔顾江山社稷，三十载不早朝，那点民愤越演越烈，仿若雪球滚下山，越来越大不可控制。
西苑，上阳宫。
孝显帝因龙椅移位烦心不已，不行感染风寒，日日喝的苦药汤子。
所以，在龙体欠安下，孝显帝是最后才听说到这样的舆论。
这日，他刚睡醒，就又强喝下一碗苦药汤子。
方才他再梦中，骑着高头大马在一望无际的草原上驰骋，策马扬鞭好不快活。
结果醒来却发现一切都是梦，紧接着又听陈矩禀告了“九尾良凤”。
“这是要造反不成！”
登时，大怒。
“噼里啪啦！”龙案上的茶几碎了一地。
“老东西，你乃司礼监掌印太监兼提督东，掌管东厂是你的职权，也不用看朕的面子，至于那些刁民该罚的罚，该砍的就砍了！”
陈矩侍候了今上几十载，自然揣测出了圣意。
圣人那想把那些刁民都砍了，可法不责众，而且在河北的几个城镇已经有占山为王的匪寇了。
“圣人息怒……气大伤身，您有任何的火气都万万不要憋在心中，奴才见识浅薄，但是您说出来，也能消消气。”
孝显帝与陈矩相处的日子，比同皇后的还要长，虽名为主仆，但却很是看重。
就像他有些不能跟皇后妃嫔述说的，也无法在大臣面前开口的话，却都能对着陈矩倾诉。
“那些刁民，相互串联，沆瀣一气，居然敢占山为王！仗着朕仁善，就不敢动他们是吗？”
作为十岁继位的帝王，孝显帝素来说一不二，从不是好脾气的人，只是被季太后压抑着，为了孝道不得因情绪影响判断。
可如今他面对自己的陈矩，终于能倾诉心中愤懑了，他吧啦吧啦的说得嗓子都干了。
“圣人，饮杯清茶，消消火气。”陈矩亲自动手泡了一壶茶水，双手奉上。
又劝道“那些刁民不被教化，大多是连名字都不会写的粗人，莽汉，哪里懂得造反是什么？”
孝显帝不言语，但火气也没那么足了。
“圣人既知那些刁民是什么样的人，何必为那样的莽汉生气？
派有识之士去先去教化，从内部瓦解他们，兵不血刃不是更好？”
”你啊，就是心善，今日他们敢占了山头，明日就敢逼宫，朕难不成还要由着一群刁民踩着皇家的底线不断试探？”
“旁的帝王老奴没见过，自然说不清楚，但圣人乃是掌握天下生死的千古明君。
“感情朕若是派兵却围剿他们，就不是明君了？”孝显帝同陈矩这般说，真是哭笑不得，道“难道自己一国之君，便要处处被掣肘？”
陈矩无奈的笑笑，道“老奴也是恨不得将那些刁民一个个都杀掉……可以杀止杀，圣人的名声还要不要了？难不成要史官写上今上比秦皇还……
萧氏皇族百年积累，盘根错节，实力雄厚，贸然对刁民动手，必然会将好不容易得来的和平局面破坏掉，说不定蛮夷还会趁火打劫。
战火重燃，到时候苦可不止只有天下百姓，还有圣人您的私库呢！”
“老东西！”
孝显帝被陈矩提起私库那叫一个肉痛，儿女都是债，季贵妃又闹着给福王赐婚，可一旦定下婚事，他就要从私库掏出三十万两白银，这可都是他身上掉下来的肉啊，
可早年都答应过的，身为一国之君总不能不认账吧？
而且，福王都过了而立之年了，府中没有王妃，只有侧妃也不合适……