“我才不在乎种不种地呢。”
“亲爱的，不用担心。”艾琳娜站起来，从背后抱住利特。
“我们知道从你进入学院那天起，我们的生活就充满了危险，但我从未后悔过那个决定。”
“等等，你们早就知道了？”利特震惊不已。
“当然知道，孩子。”拉兹点点头，“我们又不傻。另外，南娜和莱克伯爵多次劝你参加入学考试时，就已经警告过我们。我们一致决定你应该有机会拥有更好的生活。我、你妈妈，还有你的姐妹们。”
利特注意到父亲并未提及特里昂，尽管当时他还是一家人。他在心底默默地让特里昂去种地，然后再次忽略了这个人。
“你不能让恐惧破坏了这样的时刻，亲爱的。”艾琳娜吻了吻他的头，“许多坏事可能发生，但我们依然在这里。我们不富有，也不强大，更没有影响力，但这不代表我们不能站在你身边战斗。作为你的母亲，从你出生那一刻起，我就准备好为了你献出生命。”
“我们都愿意。”拉兹起身加入拥抱之中，随后依琳娜、蒂斯塔和孩子们也纷纷加入，尽管他们并不完全明白发生了什么，但仍然想要表达对利特的爱意。
“对不起，我需要透透气。”利特逃离了家，像后面有条巨龙追赶似的跑进了特劳恩森林。世上让他害怕的事情不多，而情感失控便是其中之一。
想到自己曾撒谎说在学院很安全，尽管他耍手段、玩阴招，但家人多年来一直生活在恐惧之中，这让利特怒火中烧，足以摧毁一座山峰。
“冷静点，你应该开心才是。”索卢斯试着安慰他，“要知道他们如此深爱你，他们为了你的幸福拼尽全力，正如你为他们的幸福所做的那样。”
“我为什么要开心？”利特内心咆哮，“我所有的牺牲，所有的痛苦，全都是徒劳无功！如果连手中紧握的东西都无法守护，我这股力量又有何用？为何我要在意这个腐败的王国？他们都该死！”
“那南娜呢？莱克伯爵呢？”索卢斯反驳道，“弗洛里娅、弗里亚、尤里亚尔或奎拉呢？尤里亚尔应不应该死？难道侯爵夫人和王室至今遵守诺言，使得卢蒂亚被称为‘墓场’，这一切都不值一提吗？”
“你的努力让你的家人过上了更好的生活。蒂斯塔因为她得以健康活着，阿兰因为她诞生，莱莉亚因为她而存在。没有什么有价值的事物能轻易获得，记住，这是你说过的，不是我说的。”
利特剧烈的喘息慢慢恢复正常。
“对不起，你说得对。只是杀人比保护他人更容易。我多希望保护者还在。我多希望……”
利特·维尔亨，你可真不好找啊。
利特转向那沙哑声音的源头。卡杜利亚的影子之一似乎从黑星的毁灭中逃脱了出来。尽管它呈人形，但身体由不断扭动的黑暗构成，每走一步，黑暗都在蠕动。
靠近后，利特才发现这不是受诅咒物品控制的奴仆。它的眼睛位置并非眼球，而是两个小型旋涡，吞噬着头部周围的每一粒光粒子，尽管太阳还未落下地平线，它的身影仍是模糊不清。
这是一个畸变体。这是我第一次遇见在攻击之前还能说话的你们种族成员。利特心情极差，发现这怪物离家如此之近，更是雪上加霜。
“我不是来找你打架的。”畸变体举起双手示意和平，“我只是想拿回你偷走的东西。把它还给我，然后我就会离开。”
“首先，我从没偷过任何东西。我手里的每一样都是靠战斗或辛苦努力挣来的。其次，我凭什么相信你？”利特利用这番闲聊编织出了最强大的咒语。
“你在撒谎。兽人水晶本来就不属于你。我辛辛苦苦得到的，还给我，现在！”那怪物的声音低沉至极，试图大声喊叫时听起来像是咳嗽。
“小心点。由于它没有彩色核心，我不知道它具体有多强，但从魔力流动和生命力来看，畸变体应该相当强大。我们以前从未遇到过智能畸变体，要做好应对任何情况的准备。”索卢斯警告他。
“原来你就是所谓的‘主人’？”利特冷嘲热讽，“真是令人失望。”
“你怎么知道主人的？”怪物停下了脚步。
“格雷穆斯那只大嘴巴虫子。它没有失败，是你杀了它！”
“就算我杀了呢？”利特邪魅一笑，几乎完成了战场的布置。
“你最好管住你的嘴。你的家人……”
事实上，畸变体原本打算警告利特，如果他们打斗起来，他的家人可能会陷入交火范围，因为他们相距较近。它并无威胁之意。
然而下一刻，畸变体感觉自己仿佛被一颗流星击中，飞入了特劳恩森林深处，撞破那些尚幼或纤细不足以抵挡冲击的树木，最终倒在泥土上翻滚不止。
“我的家人怎么样了？”不幸的是，利特并不知情，也不关心它的意图。一道蓝色光环环绕在他周围，随着时间推移愈发强烈。
畸变体摇晃脑袋，竭力恢复模糊的视线，刚好看到利特右手在翡翠火焰中抽出守护者之剑。
“我……”怪物还没来得及开口，利特就疾速冲上前，挥剑砍下。这一击速度太快，根本来不及躲避。畸变体的手臂变形为两把由阴影组成的剑，恰好在最后一刻交叉挡住头顶，成功拦截了刀刃。
冲击力使畸变体单膝跪地，利特趁势发动全力前踢。怪物被踢得更深地扎进森林中，身体如同弹球一般在密集的树丛间反弹。
“怎么回事？按照主人的数据，他应该比勇士级弱才对。我比这种肮脏的不死生物强多了。”它心想。
畸变体看见利特在黑暗的森林中移动，双眼泛着蓝色魔力。接着，他的眼睛变为黄色，额头上又睁开一双眼睛，皮肤变成鳞片。剑光闪烁，但这一次，畸变体已有所准备。
它侧身滚动的同时伸出右臂，仍旧保持着剑形，企图在利特失去平衡时反击。然而这次尝试彻底失败，因为它也同样失去了平衡。它的左臂和部分肩膀砰然落地。
利特额头上中央又睁开一只眼睛。
“我……的……家……人……”他的声音变得低吼，又睁开两只眼睛，第七只眼睛在额头中央显现。
利特的剑再度闪光，但畸变体已严阵以待。