“军报！军报！”
正值早朝，一快马踏入永安皇城。
朝堂之上，刘烨将军呈上紧急军情奏请皇帝。
“启禀陛下，三日前叱干王及左右二使率众军侵入中原，一夜的时间便攻破了济城和幻月城两城。而后大军直奔百越，万俟成将军与四位家主全部牺牲。”
朝堂之上顿时一片哗然，明景帝听闻后大惊失色。
“三日？才三日便有三座城失守，守城人都是干什么吃的！”
见龙颜震怒，诸大臣连忙下跪。
“陛下息怒。”国师作揖道，“叱干如此势如破竹，定是做足了准备，而今百越既已失守，他们定会乘胜追击，微臣斗胆，请陛下立刻下旨派外驻军前去支援洛虎城。”
“臣等附议。”
“刘将军，传朕口谕，即刻派人前往外驻军营地，不惜一切代价也要给朕守住洛虎！”
“末将遵命！”
刘烨匆匆离朝，然而大臣之间的纷争就此展开。
“陛下，恕臣直言，依臣之见，叱干大军来势汹汹，紧靠外驻军怕是守不住洛虎，还需调请御林军前往支援才是……”
“林丞相此言差矣！御林军岂能轻易离开皇城？”
“此刻不调兵，难不成郭丞相是想让洛虎城也失守吗？”
“洛虎城好歹也是天下之城，怎会如此轻易失守？林丞相还请慎言！更何况，你此刻欲将兵力分散，到底是何居心？”
“都给朕住嘴！”
威言一出，朝下顿时鸦雀无声。
明景帝扶首而歇，幽幽说出两字：
“退朝！”
众臣散去，明景帝只留下国师一人。
“这些个平日里只会阿谀奉承的人，一到关键时刻毫无用武之地，只会互相推脱！国师啊，朕只相信你。你说说看，朕该如何？”
“回陛下，臣以为林丞相所言不无道理。方才刘烨将军所言，叱干大军出域之时少说也有上万人，况且能在短时间内连攻三城，可见其兵力之强。仅凭外驻军，确实很难守住洛虎。”
明景帝沉默片刻后说：
“城内有御林军三千，虎贲军一千，你认为派出多少合适？”
国师却微微摇了摇头，“陛下，臣虽然觉得林丞相所言有理，但臣更倾向郭丞相的选择。”
明景帝疑惑道：
“此话怎讲？”
“百越已失，叱干众军或许已经在前往洛虎城的路上，而从皇城派出援军，以大军的脚程，怕是根本撑不到援军的到来。”
“可那是洛虎城！天下之城……此城一失，我朝便是断了左膀右臂啊！”
“即便是天下之城，与皇城相比如何？若是前去支援的军队不曾赶上洛虎之战，反而更来不及折返守卫皇城，那将会造成不可挽回的后果！”
明景帝再一次陷入沉默。
“派人去一趟邺城，告诉李爱卿他们此刻的情况。就算……就算洛虎真的守不住，邺城也绝不能失守！”
“裴之公子能平安归来，真是太好了。”
居来客栈，裴之才正与孟子琛对坐，阿颜站在一旁。
“客套的话就不必说了，你应当知道我此次来是想问什么。”
孟子琛斟茶的手停了一下，笑道：
“我又不是你肚子里的蛔虫，我怎么可能会知道？”
“……好。”裴之才无奈点点头，“阿颜姑娘的出现我兴许可以认为是你派她一直盯着我们的举动，那将狄呢？她能猜出李雷和顾凡清落套被抓，能猜出其余几个人定会去救他们，可绝对猜不出我们何时动手，也猜不出我们何时会遇到危险……除非有一个人将那里的情况时时告诉她。”
裴之才紧紧盯着孟子琛。
孟子琛不紧不慢地抿一口茶，“我派阿颜前去解决你们出城的麻烦，我还以为裴之公子会感谢我呢！没想到……”
“一码归一码，谢我自然会谢，但我现在只想知道这究竟是怎么一回事。”
“那我现在回答你，你猜错了。”
裴之才的眼皮微微抽动了一下。
“我自始至终都没有给她传过消息，这一点毋庸置疑。首先我并不知道药王山谷的具体位置，也没有你们专门传递情报的机关雀，所以根本不可能与她取得联系。我派阿颜前去是因为在你们出城之前我便已经知道了你的安排，正如她所说的那样，我不方便现身，所以由她代劳。而我让她做的，只是为你们扫清回城的障碍，仅此而已。我也是在她回来之后才得知将狄一事。其中缘由，我更是不得而知。”
裴之才一脸困惑，“如果不是你，那她怎么会……”
“看来这个问题只有她自己知道答案了。”孟子琛拿起桌上的茶杯，“无论我们之前如何竞争，至少现在，我们的目的一致。”
裴之才轻轻点了点头，拿起茶杯与孟子琛相碰。
“不仅如此，或许我们的想法也都已改变，既然无法左右她，那便站在她的左右。”
孟子琛笑道：
“君子所见略同。”
而后两人一饮而尽。
“那你接下来有什么打算？”裴之才放下茶杯，抬头问道。
“实不相瞒，我一直在等鬼面堂主，毕竟我始终认为这件事他理应出面，然而却丝毫没有他的消息。”
裴之才迟疑的神情引起了孟子琛的注意。
“怎么？难不成你是瞒着他去帮四大家族的？”
“太子殿下果然聪慧。眼下她不知何时归来，我也确实有点拿不住主意了。”
“愿替裴之公子分忧。”孟子琛往他的茶杯里斟满茶。
裴之才犹豫片刻后，还是选择将真相和盘托出。
“这已经是上一辈的恩怨了......”
听完后，孟子琛和一旁的阿颜皆脸色骤变。
“没想到竟还有这样的故事......所以先前的江湖二绝？”
“我只知道这是他计划的一部分。”
“鬼面堂主为了报仇要杀他们，而他亲手培养的爱徒却要救他们......”
“很可笑吧？更可笑的是我竟然想和她一起救他们。”裴之才自嘲道，“这么大的一盘棋，他一直都在等一个机会，而今则是最好的机会。他要以覆灭这座城为代价，洗刷这二十多年来的仇恨。”
“她真的知道全部的真相吗？”
“以前的她是知道的，但是自江湖大战醒来以后，她知道的便只是鬼面想让她知道的。”
孟子琛微微颔首，“那你又为何改变了想法？只是因为她？”
裴之才摇头道：
“我先前一直不明白她的坚守，直到魔人来袭，我看到了这座城的惨状。临仙阁在这里已经有好几个年头了，邺城的一草一木我都十分清楚，若是就此覆灭，还真有点舍不得。更何况，比起回到那个暗无天日的牢笼，我更愿意在这里当一个酒肆的老板。”
孟子琛不禁发出一声轻笑，“从裴之兄口中听到这番话，还真是别有风味。”
“但凡我有太子的出身，也不会在这里矫情了。”裴之才流露出一副无奈的神情。
“可你至少能光明正大地和她站在一起......”
有人敲响了客房的门。
阿颜立刻警惕地靠近，“何人？”
门外传来一个女声。
“在下肖越，来找裴之公子。”
听到声音的裴之才站起身，孟子琛却示意他稍安勿躁。
“阿颜，让她进来吧。”
房门打开后，肖越看了一眼阿颜和孟子琛，随后径直走向裴之才。
“何事？”
“李唯希和宋颜诃在临仙阁等着公子，似乎是为李雷和顾凡清而来。”
裴之才听后转过身向孟子琛辞别，“既然如此，我就先告辞了，二位若是有空，欢迎来阁里坐坐。”
“一定，裴之兄酿的酒我还真没尝过呢。”
两人快步离去后，阿颜走近孟子琛。
“为了他们两个？归来时他们是否平安无事？”
“属下并未察觉异常。”
“阿颜，他方才所说......你觉得有几分是真？”
“恕属下直言，倘若这只是一个骗局，那要下的赌注未免也太大了。”
孟子琛沉思片刻，说：
“看来我的确该去拜访一下李家主了。”
裴之才走进阁楼，李唯希和宋颜诃正坐在窗边的位子上。
“二位久等了。”裴之才边说边坐到两人对面。
“冒昧拜访，打扰了。”宋颜诃行礼道。
“宋公子客气了，两位喝些什么？不过我这里是酒肆，只有酒。”
“那便来一壶不烈的酒吧。”宋颜诃看向李唯希，只见她点了点头。
“二位稍等。”裴之才点头后离座。
两人对视一眼，宋颜诃明显感受到了她的不安和紧张。
“放轻松，有我在他不会怎么样的。”
“宋前辈，我不是担心这个……”
“我知道，只是你这副样子定会让他起疑，我们要拿出百分百的诚意去说服他。”
李唯希坚定地点了点头。
“酒来喽！”裴之才端上一壶酒和三个酒杯，予两人斟满。
“实不相瞒，宋某也是好酒之人，这壶酒一来便飘香四溢，想来定是好酒，那我就不客气了。来，唯希，尝尝！”
宋颜诃举起酒杯，三人一起碰杯。
“这酒的味道……好熟悉。”李唯希品完后看向裴之才。
“李小姐好记性，这便是你第一次来这里时我请你喝的清来风。”
“原来如此。”
“醇而不烈，果然是好酒。”
裴之才放下酒杯，恢复了严肃。
“既然酒已经喝了，二位也该说明来意了吧？”
“今日前来，一是登门道谢，若没有裴之兄相助，两位家主不会平安归来。”
“没错，只是家父近日不方便出府，所以由我来代替家父和顾伯伯表达感谢，望裴之公子见谅。”李唯希双手捧起酒杯。
裴之才微微一笑，接受了她的谢意。
“至于这第二……虽然裴之公子是受人所托才会出手相助，但我们真心想请裴之公子以及整个歆歃堂加入此次战斗。”
裴之才闻言愣了一下，双臂环抱，身体微微后仰。
“没想到号称渡尘快客的宋公子竟然会自愿加入这样的纷争，你不是向来只喜欢快意江湖吗？”
“江湖可小可大，于我而言，邺城也是一个江湖。”
沉默片刻后，裴之才坐直身子，开口道：
“堂主的立场我向来无法左右，所以歆歃堂绝无可能加入这场战役。至于我，你方才也说了，先前的行动我只是受人所托，接下来会发生什么，我又会如何选择……不瞒两位，我自己也不清楚。但我可以告诉你们，在她回来之前，有需要我的地方，我一定尽力。”
“有你这句话便足够了。眼下便有一个忙想让你帮。”
裴之才轻笑一声，“二位原来是在给我下套啊！”
“裴之公子见谅，我和宋前辈没有这个意思。”
“罢了罢了！说吧，又是什么麻烦事？”
“家父和顾伯伯的内力到现在都没有恢复，辰煜给他们把过脉排除了中毒的可能性。听宋前辈说，这世上有一门武功可以封住一个人的内力，若是无法破解，中招之人将永远处于内力尽失的状态。我想请教裴之公子，你可知道这门武功……以及它的破解之法？”
“这世上的确有一门武功名为隐封诀，可以永久性封住一个人的内力。只是很遗憾，我也只是知晓，并不精通，更别说破解了。”
“那你可知道谁会这门武功？或者说哪里能找到破解之法？”
“李小姐别急，在我所认识的人当中有两人可破隐封诀，一位是鬼面堂主，另一位则是少堂主。只是眼下两人都不在邺城。”
“歆禾……”李唯希不禁喃喃道。
“不知鬼面堂主可否出堂？”宋颜诃问道。
“宋公子说笑了，我说过他的想法和立场我无法左右，否则她也不会将此事托付给我了。”
“真的毫无可能吗？”李唯希不愿放弃任何一丝希望。
裴之才郑重其事地说：“我可以很确定地告诉二位，绝无可能。”
“他怎么可能会救自己的灭族仇人？”裴之才心想道。
“既如此，我们也只好等天煞归来了。只是她究竟何时回来？唯希，她到底在做什么？”
李唯希顿时揪紧了心，她比任何人都希望她能安然归来。
“裴之公子，我能否……借一下你的机关雀？”