明日，赫兰金、赫兰叔能率领大军出征。在百里之外有一条大河，东出太行，西入黄河，横贯东西，是大夏的一道天然屏障。河水虽不甚深，但河床宽阔，河水浊黄，人称流沙河，外乡人至此，不知深浅，多不敢涉水过河。赫兰叔能说道，请王子下令，日夜兼程，提前赶到流沙河边，只要收了渡船，齐侯插翅也难以过河，到那时，或守或战，皆在于我。赫兰金听他说得有理，便一路速行，到午夜时分赶到河边，立即下令收了两岸的所有渡船，然后扎下营寨，等候诸侯兵马的到来。
齐桓公率领诸侯一路杀来，边关守卒一触即溃，如入无人之境，第二日便到了流沙河边。只见对岸战车沿河一字排开，蜿蜒数里，长戈锃亮，在阳光下泛起一片寒光。
齐桓公使人四下搜寻舟楫，一个时辰之后，皆回来报告，十几里之内并不见一条船只。管仲道，看来，大夏人恐我渡河，船只都收集到对岸去了。
宋襄公与鲁僖公前后脚来到齐桓公处，寻问如何过河。宋襄公鄙夷地说道：“这戎人实在无礼，将兵车排列在河岸上，我大军如何与之决战？”他向齐桓公提议，派遣使者设法过河，让大夏士卒后退五里，让我等过河一战。管仲听了觉得好笑，这些俗礼如何讲得？别说是戎狄本身就是虎狼之性，就是中原诸侯本是兄弟亲戚之国，狭路相逢也讲不得仁义。兵者，诡道也，讲究一个奇字，岂能死守俗礼？管仲心里想着，脸上却并未显露出来。他对齐桓公说道：“君上宜令大军就地安营。另外派些会水的士卒探明左、右各十里内河水深浅，其他人埋锅造饭，早些休息，到子时全部穿上铠甲，准备迎敌。”
三位君主一起盯着管仲，目光像是在问，你又如何知道大夏士卒会子时来袭？
河边风大。一阵大风裹着沙土平地刮起，黄黄的，迷人的眼睛。管仲的银须随风飘拂，他眯着眼睛道：“大夏人以逸待劳，必定趁我车马劳顿立足未稳之时前来劫营。早来恐我发觉，必待夜深人静之后。”
三位一听，都觉得言之有理，忙道如此说来须得仔细准备严阵以待才是。齐桓公道，深入敌境，小心无大过。宋襄公道，戎人无信，看来今夜要多布些岗哨。鲁僖公道，不如让大军列阵以待，确保无虞。齐桓公摆摆手，示意大家先不要多说，然后转向管仲，问道：“仲父可有高见？”
管仲说道：“诸位明君所言极是，但依臣看来，不如将计就计。”
管仲如此这般一说，三位听了大喜，各自回去准备不提。
却说赫兰金与赫兰叔能才扎下阵脚，就看到诸侯大军急驰而来，先到的一队打着“齐”字大纛旗，一看就知道这是齐国的兵马。大旗在风中翻卷，车马驰过扬起了阵阵黄尘。不一会儿左右两边又扬起两道烟尘，两支兵马卷地而来，前边的大纛旗越来越清晰，一面上边是大大的“鲁”，一面上边是大大的“宋”字。又过了半个时辰，后面又升起三股扬尘，又有三支兵马陆续赶到，这应该就是郑、陈、卫的兵马了。
不一会看到有数十人分头向上游和下游奔去，赫兰叔能立即叫来几名侍卫，悄悄地看他们意欲何为。不一会侍卫来报，他们泅入河中，在测试河水深浅。赫兰金听了哈哈大笑，难道他们想涉水强渡不成？他立即召集了几百名士卒，分散在岸边隐蔽起来，如发现对方渡河立即报告。其实，他巴不得对方泅水强渡，河水虽然深不没轮，但人在水中行动不便，到时候万箭齐发，他们都将成了水中的靶子。
又过了一会，看到对岸就地扎营，一时间炊烟四起。然后，一片寂然，好像一头饿狮饱食之后，懒洋洋地睡着了。此时才是黄昏。
赫兰叔能道：“看样子，他们是要养精蓄锐，待明早渡河了。”
“正好我夜里劫营！”赫兰金恶狠狠地道。
“也好。”赫兰叔能道，“今夜杀他个措手不及，另外，再多准备一些弓箭，他若知趣主动退兵便罢，如若不然，敢来强渡，再杀他于河中。”
二人商量已定，匆匆回营准备去了。
午夜，万籁俱寂，只有呼啸的风声和哗哗地流水声。河对岸的诸侯军营静悄悄的，夜幕笼罩，只有几团篝火发着昏暗的光，勉强能看见几处营帐。大地就像睡熟了的婴儿，叫也叫不醒。赫兰叔能对赫兰金嘱咐道：“王子不要恋战，冲杀他一番，不等他反应过来，即便返回，等他明日过河时再战。”
“叔祖放心！”赫兰金一跃上船，说一声：“出发！”数百只大船一起向对岸驶去。不一会儿，船即靠岸，赫兰金跳下船来，手一挥，带头向齐桓公的中军大营扑去。
天黑前他看得清清楚楚，写着“齐”字的大纛旗就在中军大帐的一边，大帐的位置早已刻在他的脑海里。齐侯就应该在这中军大帐中，俗话说擒贼先擒王，今晚只要拿下齐侯，其他便不足虑矣。
冲进大营，并不见有人抵抗，四周竟是出奇的安静。赫兰金不管三七二十一，径直冲向中军大帐。茫茫夜色中他隐约看见那面大纛旗就在前边，他就像一只捕食的飞犳，闪电般冲进大帐。
大帐内却是空无一人。赫兰金一个愣怔，不好，中计了！他反身窜出帐外，只听得战鼓声骤然响起，就像晴天里响起一阵炸雷，让人惊心。紧接着，沿着河岸燃起一排篝火，照得如同白昼一样。
大夏士卒顿时乱作一团，此时有人惊恐地报告，船只已经悉数被劫了！
原来，诸侯大军早已撤出军营，埋伏在周围。管仲亲自率领齐国精锐埋伏在河边，看着赫兰金下船，并不出击，等他们冲向大营后，迅速出击，夺了渡船。然后，点燃篝火，这是早就定好的总攻信号。各国诸侯看到篝火，一起擂响战鼓，诸侯大军从四面八方一起杀来。
赫兰金大吼一声：“夺回渡船！”反身向河边冲去。大夏士卒紧随其后，嗷嗷叫着冲杀回来，夺得了船就是夺得了退路，此时退路就是活路，不得不拼命。
管仲早就预计到大夏人会拼命来抢船，沿河伏兵全是齐国士卒，早就备好了弓弩。大夏士卒要想冲到河边，必须要穿过篝火，火光明亮，无法躲藏，他们都成了活靶子。大夏士卒像一堵墙一样涌来，霎时间万箭齐发，前边的士卒一排排地倒下，后边的士卒像海水退潮一般退去。但是，诸侯兵马从后面压过来，他退无可退，又像涨潮一般涌来，又是箭如雨下……篝火之下，尸横遍野。
赫兰金奋力冲杀，总算杀出重围，泅水过河，待爬上岸来，回头一看，跟随身后的只有十余人。
赫兰叔能早就率人在岸上接应，赫兰金见了，垂头丧气，低头不语，两千士卒跟随自己前去劫营，结果全军覆灭，感到无地自容。
赫兰叔能让人扶他回营帐歇息，自己率领士卒守在河岸上，防备诸侯大军乘胜渡河。
河对岸又恢复了平静，篝火渐渐熄灭，夜色笼罩，像是什么也没发生过。