牧语嫣冲回紫藤阁，脑中回荡着王子殿下的冷漠，一头栽在床上痛哭失声。
哭泣的声音牵引着静婉的注意，她放下手中半翻的册子，快步踏入牧语嫣的居室。
“又哭成这样？哪里还有个小姐的模样？”静婉眉头紧锁，捡起掉落地上的首饰。
“小姨，今天烈王殿下到府上，牧翩若又和他在一道，我什么时候也能如她般嫁入皇家？”牧语嫣带着哭腔抱怨。
静婉眯起眼睛：“你不是还有王子吗？而且听绣儿说，刚才你还见过他，怎么一回事？”
牧语嫣呢喃着，“王子殿下？”随后哭泣得更甚了。
“他说他不喜欢我！我满心期待，但是……”
静婉看见这景象，向前一把拉住她：“你说的是真的？”
牧语嫣点点头：“如果不是，我这么早回来干什么？早跟王子殿下去品茗了！”
说到这儿，泪水又蓄在她的眼角。静婉瞪了她一眼：“这鸡毛蒜皮的小事你也要哭一场？”
“王子说了不喜欢你就真不喜欢？你怎么这么钻牛角尖？”牧语嫣的眼睛闪过一抹期待，抬头问：“小姨，你是什么意思？”
静婉冷冷一哼，缓缓说道：“这世上的男人都一个样，喜新厌旧，看看你父亲不是么？否则当初我又怎么会与牧翩若的母亲以及那个水如熙争宠爱？”
听罢，牧语嫣攥紧手中的丝帕，眼中的泪水渐渐消退。
静婉叹口气：“你要做的是去争取，他不喜欢你就让他喜欢你，别忘了，没有什么比成为王子妃更重要的事情。”
牧语嫣轻轻地擦掉眼泪。“小姨，我明白了。”她缓缓吐出一口气，接着说，“反正牧翩若要嫁给烈王府了，也没人跟我争王子殿下了！”
难道牧翩若能抓住王子一辈子？况且，王子也未必真心喜欢她！静婉满足地看着她：“对了，我的女儿不能这么软弱。”
牧语嫣整理好情绪，才说：“小姨，你刚刚提到水小娘，我觉得今天水莲阁好像嚣张多了。”
“是呀，这几日，你父亲老想待在水莲阁过夜，都被我硬拉回来了，真是费劲心力。”静婉眼神冷冽。
“不只是水小娘呢！”牧语嫣面色阴沉，“刚才我想让牧翩若出洋相，可是被牧月霜给搅黄了！”
“现在，牧翩若还在跟烈王殿下说话呢！”
“真的？”静婉冷冷道，眼底涌上一层计谋。“如果真是这样，这个水莲阁也该好好‘贫穷’一下了！”
第二天，一位普通样貌，身材矮小的青年出现在将军府门口，望向府内，行人纷纷猜测其身份。
见状，他的脸上露出得意的笑容。只见珍珠走出府门，瞥了他一眼确定无误后便引领他进入了府内。
午餐后，牧翩若无聊，带灵蓉在府中随意溜达打发时光。
突然想到些什么，她皱眉疑惑地问：“今天听风苑的两位怎么不来一起用午餐？”
灵蓉点点头：“听闻素姨娘的表侄子李公子来了，素姨娘自然要陪他吃一顿。”
“来干什么？”牧翩若并不怎么关心，随便问问。
“他是要参加京中科举，会暂时在这儿住一段时间。”灵蓉淡淡地说，接着又摇头，“都说水小娘的家人难以相处，素姨娘的家人也不客气。”
“听说素姨娘为了照顾这位李公子预备了许多东西，真是花了些钱财。”牧翩若倒没感到惊奇：“确实，这次去京城考试的人，将来说不定能做上官，素姨娘自然要讨好。”
灵蓉笑道：“还是姑娘聪明。”
两人走走停停，不知不觉走到了水莲阁附近，看到一个身影，比一般女子高，容貌普通，像是素姨娘身边的小厮珍珠。
她微微眯眼正要走去。
忽然听到“啪”地一声，与珍珠说话的丫头被扇了一个耳光，满面委屈地捂着脸。
“珍珠姐姐，这个月的工钱给出去了，怎么会又要收回？”丫头惜儿一提问，就挨了珍珠一巴掌，疼得她双眼泛红，紧咬下唇。
“让你拿你就拿，罗嗦什么？”珍珠一脸不耐。
惜儿狐疑地看了她一眼，心中颇不服气：“我又怎知道这不是你要的银两？”
珍珠睁大眼，毫不客气地说：“我跟你说多少遍了？这些都是素姨娘的吩咐，要是不乐意，我也不想踏入这像破落户一样的水莲阁一步！”
惜儿心中怒意翻腾，语气决绝：“如果不是素姨娘亲自下令，我绝不给！”
“不给？是谁给你的胆子？”珍珠伸手抓住她的领口，欲要推倒她。
这时一只手拦住了珍珠的动作。
牧翩若冷冷开口：“你们二人这是想干嘛？”
“大姑娘！”
两人看见牧翩若，都是惊愕的表情。因为刚才牧翩若站得太远，没听到他们的对话，但她总是有种预感，静婉派珍珠出来欺压人。
珍珠还来不及反应，惜儿就迫不及待把刚才的事情全说了出来。
“呵呵——”
牧翩若冷笑一声，看着珍珠的眼神锐利了些：“素姨娘为什么要这样做？”
灵珠镇定自如，以平缓的语气回应：“回大公主，府中添了新丁，自然要节俭些许。请您放心，您贵为正室之女，月银绝对不会缺少，只是需要从我这听风轩稍微扣减一些罢了。”
“原来如此？”翩若公主眼神微眯，“我还听说，听风轩过得极为安逸，中午还专门准备了珍馐佳肴去讨好那个李公子呢！这节俭之说，从何说起呢？”