牧忠态眼神严厉，缓缓开口：“府中的事，我向来不插手。昨夜那事，你想怎么办？”
牧翩若皱眉道：“父亲可能不知，素娘掌管家务以来，经常克扣惜颜轩的月例，以前在乡下也是如此。”
“她真的做了这种事？”牧忠态脸色大变。
牧翩若点头。
牧忠态一阵沉默。
牧翩若觉得此刻是提起让水娘转正的最佳时机。
她沉思了片刻，刚要开口。
书房门突然被敲响，张妈妈的声音传来：“老爷，素娘来了。”
牧翩若心头一紧，重回椅上。
这关头不能让素娘有机会再对牧忠态说些不该说的话了，她一贯擅长假装可怜。
素娘捧着一个洁白的瓷碗进来，显然刻意装扮过，姿态轻盈，肤如凝脂，灵动的眼神泛着春风般暖意。
牧翩若冷冷地转移视线。
“老爷，我……”素娘急着开口，眼中尽是暧昧之色向牧忠态送去。
牧忠态轻咳两声，对牧翩若说：“丫头，你先下去吧。”
牧翩若微微鞠躬，走过素娘身旁时，一股异香钻入鼻尖，她眉心微皱，隐约觉得有问题。
一定是素娘讨好牧忠态的手段，她暗自想着，眼底掠过狡黠的光芒。
“大小姐，你怎么停下了？快回翠竹轩吧，我有话要和老爷说。”素娘幽幽催促，瓷碗放到了桌上。
牧翩若看了一眼桌上的瓷碗，故作赞许地说：“娘，你的厨艺真棒，这是做什么的？闻着很香呢。”
素娘眼色一沉：“只是一碗莲藕汤，大小姐莫非还想尝尝？这个可不行，是我为……为老爷准备的。”
话中瞄了一眼牧忠态。
牧翩若皱紧眉头，慢慢说：“娘，我现在馋极了，要不就把这碗给我？一会儿我自己做一碗给父亲送过去就好了嘛。”
牧忠态笑看着她，只觉得她在撒小女儿娇。
“当然可以，想吃就吃了。”
“老爷！”素娘面色不佳地喊了一声。
牧忠态皱眉：“你也老大不小了，收一收脾气，还要和孩子抢食吃吗？”
素娘咬牙没再说话。
看见莲藕汤被牧翩若一口口吃光，气得直憋屈。
冷静下来，她眼中有光闪过。
牧翩若并未察觉这一切，回神向牧忠态说：“谢谢父亲和素娘的招待，我先走了。”
“去吧。”牧忠态点头示意。
牧翩若离开后，素娘看见计谋被破坏，应付几句话便匆忙回了听风轩。
进屋就质问道：“李桓仁哪去了？”
雪儿答道：“回娘，李公子一大早出门，现在还没回来。”
素娘双眼微眯：“他回来了立即通知我。”
“是。”
牧翩若走出书房后觉得不对劲，热流一阵阵袭来，脸颊泛起嫣红，全身躁热难忍。
“可恶……”
果然，素娘在碗里下了药，还好她喝了，如果父亲喝下去，岂不遂了素娘的心意？
咬着牙硬撑着走进翠竹轩。
“小姐，你怎么了？”李杏和香降连忙上前，满是关切。
“该不会是出去喝酒了吧？面色这么红？”
“别提了。”牧翩若有气无力地说，摇摇头让自己保持清醒，“帮我弄一桶冷水，越快越好！”
李杏不明原因，但立刻回答：“是！”
一桶冷水很快抬入房中，牧翩若衣物也不脱就跳了进去。
冰冷刺骨的感觉立刻冲淡了身上的热，她长长吐出一口气。
“如果有人唤我用晚膳，就说我不舒服，麻烦送过来。”
“是，小姐。”
李杏说完，和香降一同退出去。
直到来到天色暗沉时，牧翩若才感觉药力消退，从木桶中站起......
身穿崭新锦袍，女子轻轻推开竹舍门户。“丫头，你发什么疯啊？这么冷还用冷水沐浴，不会把自己冻坏了？”紫香忧虑地注视她。
牧飘瑶轻轻吐了口气，摇头道：“我刚喝了苏姨娘拿去孝敬父亲的汤，结果中毒了。”
玲若面色微变，问道：“姑娘何苦呢？”
牧飘瑶嘴角勾起一抹讽刺：“她是等不及了吧，想透过父亲生育个男孩，好压过水姨娘一头。怎能让她得逞呢？”
早前在书斋里，她已嗅出苏姨娘身上那股幽香，大致猜到真相。
这种汤和异香混杂，毒性就会发作。
苏姨娘肯定笃定父亲不会因为她而离弃水姨娘。
她算盘打得响亮！
牧飘瑶眼中掠过一丝寒芒。“姑娘，感觉如何？”玲若忧心忡忡地问。
牧飘瑶摇头：“无妨。”接着伸了个懒腰，眨眼笑道：“快给我准备晚饭，我都快饿昏了。”
玲若和紫香相视一眼，微笑道：“马上去办！”
李韩人刚踏进将军府后门，就有侍女上前领他进入听风轩。苏婉放下手中的青瓷杯，眼神狡猾：“你之前不是说过想见大小姐吗？”
李韩人心神一动，笑道：“苏姨要带我去见吗？”
“不。”苏婉淡漠地说，“大小姐今日没吃晚饭，说是身体不适，韩人，你可以借此机会去看看她，讨个好感，往后好处多多。”话虽如此，但她了解这个好色之徒的心思。
果然，李韩人立即喜形于色：“苏姨放心，我定会去的。”
在一个名为翠竹阁的地方，玲若赶紧让厨师烹调晚餐送到牧飘瑶的房里。
进屋后发现小姐趴在桌边，双眉紧锁，脸色微红，显得虚弱无比。她大惊失色，快步上前探她的额头。确实，滚烫的热度。
“紫香，快来！”玲若赶紧放下食物，呼唤紫香进来。“姑娘刚用冷水洗过澡，可能受凉了，现在发高烧，快去煮姜汤！”
紫香急了，跟着玲若把牧飘瑶扶到榻上，然后急忙出去了。
床上，牧飘瑶紧握着被单，只觉头重如山，阵阵眩晕使她无法睁眼。
“跟苏姨沾上，准没好事。”她不由得皱紧眉头。
这样的状态持续至深夜，中途只喝了一碗姜汤，玲若就说明天得找郎中来看病。
夜晚，烛光摇曳不定。
牧飘瑶缓缓睁开眼睛，看见一张冷漠而高大的身影立在床边。夜羽墨见到她醒了，面无表情，只是眉间微皱：“打扰你了吗？”
“呵。” 牧飘瑶吐出一口暖气，摇摇头。“每次殿下前来，我似乎都在…… 生病。”
夜羽墨盯着她红润的脸蛋看了一会儿，忽然俯身将她抱起。
“殿下，您这是？”牧飘瑶警惕地喊道。
夜羽墨眼神冷漠，没有答话。
牧飘瑶瞬间默然。