在淳介绍的经纪公司和办学机构流连了将近一天。郑鸣拖着疲惫的身体返回到家时，天色已经昏暗了下来。
“鸣，你怎么这么晚回来？”
郑鸣脸色疲惫的瞥了一眼堵在面前的研儿，压下了心中升起的些许不耐，耐着性子反问道：“有些事情耽搁了。你有按时吃了晚饭吗？”
“我等不到你就自己吃了。”
听到研儿的回复，郑鸣这才放下心来。
“那就好，我来之前吃过了。我先去洗个澡，你自己玩。”他对着研儿摆了摆手，不顾研儿的眼神，向着洗漱间走去。
郑鸣回到家舒舒服服的洗了个冷水澡后，将身体扔到了球形软椅上。
随着略有些歪斜，上下颠倒的视野看去。白天刚刚送到的登录舱顿时映入眼帘。
登录仓大约有1.5米宽2.5米长，1米高，被平放于客厅角落。整体形似黑曜石做成的棺材，上面遍布的一条条银色线路上流光滑过。正中心银色线条相交成长方形，上面写有“00213”的绿色数字。
将手腕外侧的手环对着数字一划，上面数字消失出现了“身份确认完毕。是否开启游戏仓。”的提示。
伸手虚点确认，随着机械启动的声音，游戏仓“嗤~”的一声，从中打开缓缓翻向两侧。
登录仓内部空间不大，里面四壁和底部都有柔弱的垫子。舒适的躺在游戏仓里，带上了配套的游戏光盔，郑鸣对外面招了招手，随着郑鸣的动作舱门缓缓升起关上。
【检测到您所用的是最新型限量版家用游戏仓，需获得智能辅助芯片授权，绑定身份。请选择是否执行授权操作。】
看着眼前浮现出加粗的醒目文字，郑鸣开口说道。
“同意授权。绑定身份。连接私人智能管家。”
“您好，主人。露西为您服务。检测到主人已拥有数款该公司游戏产品。传输数据中请耐心等候。”
“传输完毕。进入游戏空间。”
郑鸣没有等候多久随着耳边传来的清脆悦耳的声音，缓缓闭上了眼睛。
“欢迎来到，虚拟世界。”
郑鸣缓缓张开双目，发现自己正站在一望无际的草原之中。面前半的空中悬浮着一排长方形图标。
“嗯，这些都是我曾经购买过的游戏。看来这就是‘虚拟世界’了。”
简单的扫过前面的熟悉图标，郑鸣仔细观察起了陌生的图标。
正下方一个黑色背影站在半透明房间里抬头仰望漫天星空，中间大大的印着金色的“world”字母的动态图像映入眼帘。
“咦？这是？”
右手一拉前方图标顿时飞到近前，拇指和食指捏在一起按在图标上向外一分，图标顿时放大开来。郑鸣定睛看去，星星中隐隐有黑影浮现，每个星星都是一个世界。
看着精良的游戏图标，郑鸣兴趣陡升，迫不及待的伸手按在了“虚拟世界”的图标上。
随着郑鸣伸手按向虚拟世界，系统提示音响起。
“郑鸣，男，22岁。公民ID。符合游戏限制年龄要求，身体状况良好，符合游戏要求……以下是游戏相关协议，请仔细阅读。”
半空中出现了长方形白底黑字的卷轴，郑鸣伸出双手捏住上下两边一拉，长长的光幕上密密麻麻的字迹浮现。出于对这划时代的新型游戏的好奇，郑鸣耐着性子强迫自己读了下去。
“跟普通的游戏协议差不多嘛。无非是什么最终解释权归我所有巴拉巴拉的。”
“也就是这条，‘本游戏可获得辅助芯片对宿主身体的实时监测信息，有权随时将玩家踢出游戏。’还有这条‘由于本游戏过于真实，为防沉迷，将按玩家身份信息规定游戏时长，时长过后经验减半提示下线，屡次不听者有权强制下线。’比较特别。”
郑鸣摸了摸下巴沉吟片刻后，伸手点在了协议最下方同意上。
随着协议消失，白光一闪，双脚离地的感觉顿时传来，与此同时周围环境也从身边划过，变得模糊了起来。就如同在色彩斑斓的管道中疾驰一般绚烂到晃花人的双眼。
感受着那一股仿佛在疾驰一般的感官，郑鸣闭起了双眼，懒得再看周围盯久了晃花人眼睛的斑斓光点。直到脚踏实地的感觉传来，这才缓缓睁开了双眼。
此时郑鸣正站在同游戏封面如出一辙的房间中，面前半透明墙壁上“初始房间”四字一闪一灭。向外望去，封面中漫天的繁星此时只是一片空旷寂寥的黑暗。
“角色设定。”
随着郑鸣的喊叫声响，四周变成了反光的镜子，镜子里倒映着与现实世界一般无二的郑鸣的三维影像。
不同于别的游戏，这款游戏只能创建一个角色，如果想再建一个就要删除之前的角色。
角色模型根据辅助芯片的身体数据自动生成，玩家只能微调一些细微的地方。如发型发色，眼距，瞳孔颜色等。至于高矮胖瘦，性别年龄却是不可更改的。
“您是第一次登录虚拟世界，请输入游戏中使用的昵称。”
“郑鸣。”
“检测到您是第一次进入虚拟世界，暂时只有星临城公共区域对您开放。如果想要前往其他地方，需要足够的权限和财富店解锁。”
郑鸣认真听完后，点了点头对着周围说道：“确认。进入虚拟世界。”
“即将进入虚拟世界。请做好准备。倒计时五秒，五，四，三，二，一。”
正当郑鸣等待着系统语音读到零的时候周围突然暗了下来，郑鸣只觉得眼前突然一黑后就不声不响的昏迷了过去。
“警告！警告！检测到不明代码，无法破解。发生错误。”
登录舱中突然响起了刺耳的警报声，现实世界郑鸣的身体里一股漆黑如墨的火焰陡然升腾而起。
黑炎熊熊燃烧却没有损伤游戏设备分毫，同时一股若隐若现的半透明黑色旋涡正在他的周身缓缓形成。然而此时意识已经进入虚拟世界，早已昏迷过去的郑鸣，却对此一无所知……。
进入游戏后不知过去了多久，当郑鸣回过神来，发现自己如同被关在一个狭小的黑盒子中，四周一片漆黑动弹不得，而关押着自己意识的牢笼正是此时自己的身体。郑鸣能清晰感知到身上盖着的被子柔软温暖的触感，听到周围的动静，就是无法睁开眼睛动弹分毫。
突然远处响起钥匙串相撞的清脆声音。声音节奏感十足正伴着一阵清晰地脚步声由远及近的靠近过来。
郑鸣甚至可以想象到一个人影腰间挂着一串钥匙，正悠闲地走向自己，脚上穿着的皮鞋拍打在光滑的地面上啪啪作响，钥匙串也随着走动摇晃，相撞发出声响的画面。
清晰可闻的脚步声和清脆的金属撞击声越来越近，越来越大。最后在郑鸣耳边近在咫尺的地方戛然而止。
时间一点点的流逝，陷入黑暗中的他甚至能感觉到一道目光刺在此时紧闭双眼的脸上，一股不明缘由的恐惧感浮现，悄然占据了此时他的内心。
郑鸣疯狂的挣扎着想要叫喊，想要睁开眼，想要坐起。然而就像都市怪谈中被鬼压床的倒霉蛋一样，任凭他怎么努力身体都纹丝不动。
他能够明显感觉到那个人的气息，还有他走到自己身边后，默默的打量自己的眼神。
陡然盖在他身上的被子被掀开。随着一阵冷风吹过，郑鸣的心也随之沉入谷底。平躺着的他感知到一滴滴液体正滴落在他衣襟半开的胸膛之上。
一个宽厚冰凉，满是老茧的手按在了郑鸣的胸膛之上，随之而来的是尖锐的刺痛。
他能够感受到一根细长的针管刺破了胸前的皮肤，刺入了其下的血管中，紧接着就是滚烫的药液，顺着空心的银针注射进了他的体内。
疲惫感传来，疯狂尝试挣扎呐喊的郑鸣，最终无力抵抗这股困意，再度昏迷了过去。
“呃……啊。”
如同溺水之后获救的人一般，再度醒来的郑鸣陡然坐了起来。寂静的房间里只有低沉急促的喘息声回荡。
满脸惊恐的郑鸣摸着全身，在见到自己没有缺胳膊少腿，好像也没什么大碍之后这才放下心来。
“靠。难道是梦？可这也太真实了。”
摸了摸还在隐隐作痛的胸口，见没有针孔的痕迹，郑鸣这才有余暇打量起四周。只见周围尽是雪白的墙壁，只有前方的一道墙面略有不同。整面墙壁就像是前世二十一世纪初的电脑界面，郑鸣甚至见到了传说中的WindowsXP图标。
郑鸣走到近前仔细的打量起来，桌面上打开的软件疑似办公软件Excel，操作了一番之后郑鸣确信这是一款95美版的Excel软件。
作为一款初现于上世纪九十年代早期，风靡了几十年的办公软件。95版的Excel它有一个有意思的别称“地狱使者”又或者“炼狱”。
对于每个学生党、上班族来说Word，Excel，PPT每天都在循环枯燥乏味的工作，日复一日年复一年。炼狱这个名字再贴切不过。
这些名称来源于该软件中一个有意思的彩蛋。已不知是何年何月的现在，知道彩蛋触发方式的人寥寥无几，而郑鸣却有幸成为了这极少数人之一。没办法，谁叫他前世闲的发慌又兴趣广泛呢？
按照记忆中的操作方法郑鸣打开Excel95，建了一个新任务。来到第95行后选择整行，Tab选择到B列，选择上方“HelpAbout”按键，按住ctrl+alt+shift并鼠标点击“TechSupport”按键。
随着郑鸣的一系列操作，眼前的画面陡然一变。只见画面里顿时出现了一个狭小的房间。上面房间的名称也变成了“HallofTorturedsouls”。音译过来正是“受折磨的灵魂殿堂”。
虽然一直听说过这个都市传说，但由于年代过于久远，已经找不到当初版本的下载途径，所以郑鸣也是第一次见到此时诡异的场景。看着迅速变大站满全部墙壁的诡异空间，走上前去的郑鸣好奇的伸出了手。指尖与那道新出现的，仿佛壁画一般的画面轻轻碰撞，一道道波纹顿时以指肚为中心弥漫了开来。紧接着如同穿过水面一般，郑鸣整个身体都穿了过去。
走到了这处仿佛异次元一般的空间之中，郑鸣脸上还留有惊异之色，谨慎的保持着能够随时攻击逃跑的姿势，向四周打量了过去。
这是一个狭小的房间，地面上铺着草绿色的地板，一道道紫色的柱子伫立在房间两旁，四壁是由雪白的正方形方块构成，连身后进来的地方也变成了墙壁，两边墙壁上有着血红色的疑似窗户的东西，郑鸣抬头一看雪白的天花板上，有着一个正方形的洞口，里面黑洞洞的延伸向不知名的地方。
穿过狭小的走廊，郑鸣走进了正对面大开着的一道门中。门后是一段攀岩向上的楼梯，楼梯呈深紫色，周围的白墙也变成了漆黑的色泽，两边漆黑的墙壁上写满了意义不明的诡异文字。这一切都给人一种压抑的感觉。
郑鸣强忍心中不适走上楼梯，进入了一个整体呈深红色的诡异房间中，一道巨大的显示屏正对着楼梯口，上面黑底红字的写满了意义不明的文字。
原路回到楼下大厅后，郑鸣仔细搜索起来，期望可以找到离开的方法。最终在一个白墙前发现了一个键盘模样的地方。
回忆起有关彩蛋的操作方法，他连忙输入“EXCELKFA”。
“咚。咔咔，喀嚓。”
一堵白墙应声消失。一道由血红色墙壁组成的走廊出现在眼前。地面上出现一条狭窄的黑色通道。
郑鸣站在如同独木桥般狭窄的通道上向下望去，只见通道两旁如同深渊般深不可测，漆黑一片。仿佛掉下去就将永无止境的下坠一般，这让他不由自主的想起了一个电影中对于地狱的描述。
生怕自己一个不小心摔了下去，郑鸣战战兢兢的走完了狭长的走廊，最后抵达了一间密室。密室两边墙壁为蓝色，上面有着二十四个人的画像。这些神情模糊、面无表情的人，正是这款软件的开发人员们。
郑鸣一一看去，还真像传闻一般像极了一副名画“最后的晚餐”。而对应耶稣的正是正对面黑色的墙壁那段。墙壁上遍布着意义不明的代码，这些代码很可能就是这个数字世界本身！
红色的代码快速翻过，散发着令人着迷的魅力，观看着它们的郑鸣情不自禁的走上前去，伸出了右手。随着右手接触到墙面，突然刺目的白光陡然亮起，近在咫尺的郑鸣顿时惨叫一声遮住了双眼。