凌炎目光直直地望着住持，丝毫没有要拐弯抹角的意思，开门见山地询问道：“住持，我有一事相询，不知可否为我解惑？”
住持赶忙恭恭敬敬地回应道：“太子殿下大驾光临，贫僧倍感荣幸，不知太子殿下有何事相询？”
凌炎面沉似水，毫不犹豫地吐出三个字：“慧太妃。”
这三个字犹如一道惊雷，瞬间让住持的脸色变得煞白。
他瞪大双眼，满脸惊愕之色，结结巴巴地解释道：“太………太子殿下，实在抱歉啊！黄山寺向来只有男沙弥在此修行，从未有过女沙弥入住，所以并没有您所说的那位慧太妃。”
凌炎听闻此言，眉头紧紧皱起，眼神犀利如刀，直刺对方心底，冷声质问道：“住持，那你可知晓这番言语究竟是谁告知于我的吗？”
住持尚未开口回答，凌炎便紧接着说道：“乃是皇上临终之前特意嘱托我前来此处寻找慧太妃的下落。”
听到这话，住持不禁微微一怔，双眉紧蹙，似乎陷入了沉思之中。
然而就在此时，凌炎却再次发声，语气愈发强硬起来：“住持，如果不将慧太妃交出来的话，那么孤恐怕就要下令对整个寺庙展开全面搜查了。”
只见主持缓缓抬起头，脸上露出一丝苦笑，双手合十念了句“阿弥陀佛”，然后微微摇头叹气道：“太子殿下既然如此执着，若当真不信贫僧所言，那尽可随意搜查便是。只是希望殿下不要因此扰了佛门清静才好啊。”
太子微微皱起眉头，心中暗自思忖道：都已经发展到如此地步了，可当时他居然还敢那般言辞凿凿地说话，难道这其中真的并无此事不成？
然而，皇上临终之际分明言之凿凿地交代过相关事宜，又怎会有假呢？
此时，凌炎的面色愈发凝重起来，只见一旁的李三不知何时匆匆归来，凑近凌炎耳畔轻声嘀咕了几句。
听完之后，凌炎转头望向住持，紧接着开口说道：“出家人向来以诚信为本，从不妄言诓骗他人，孤相信住持乃是诚实守信之人，断不可能在此等要事之上弄虚作假、信口胡诌。”
那住持闻言，双手合十，不住地点头称谢，同时手中的佛经仍在不停地缓缓转动着，口中连声道：“多谢太子殿下对贫僧的信任与抬爱。”
太子轻点下头，表示回应，然后将目光投向一旁的住持，缓声说道：“此刻时光已然不早，转眼便已至正午时分，孤有心留在贵寺品尝一顿斋饭，不知住持是否会有所介意呢？”
住持赶忙躬身施礼，诚惶诚恐地应道：“太子殿下若能屈尊于本寺用膳，实乃本寺之荣幸，贫僧自是万万不敢有所怠慢和介意的。”
太子摆了摆手，微笑着言道：“孤知道住持事务繁忙，无暇久陪，且自去忙吧。”
主持闻听此言，不禁面露感激之色，深深为太子殿下这般善解人意而感动不已，心情亦随之变得格外舒畅，随即向太子告退离去。
只是当他转身离开后，凌炎眉头微皱，沉声道：“你当真已经查探得一清二楚了吗？”
李三连忙躬身应道：“回太子殿下，千真万确！黄山寺内确实不见有任何女眷存在。小的带人把这寺庙里的每一个房间都仔仔细细地搜查过了，连个尼姑的影子都未曾见到。”
李三说得斩钉截铁，但凌炎心中的疑虑非但没有消除，反而愈发浓重起来。
他喃喃自语道：“若此地当真如你所言并无女眷，那么皇上又为何要那般对我讲呢？”
想到此处，凌炎只觉得心头仿佛压着一块千斤巨石，让他的心情越发沉重压抑。
正所谓“人之将死，其言也善”，他实在难以相信父皇在临终之际竟会欺骗于他，况且此事似乎也着实没有欺瞒的必要啊。
此时的李三面露凝重之色，面对凌炎的疑问也是想不明白。
毕竟他对于此次查探结果有着十足的把握，坚信手下之人绝不会出现差错。
然而，事情发展到如今这般扑朔迷离的地步，究竟是何处出了问题呢？难道真的是他们遗漏了什么关键线索不成？
李三思来想去，脑海中的思绪如同一团乱麻般交织在一起。
就在他苦思冥想之际，突然间，一道灵感如同闪电划过漆黑的夜空，瞬间照亮了他的思维世界。
刹那间，他仿佛领悟到了某个关键之处，脸色骤然变得凝重起来。
“太子殿下，属下刚刚又想到了一件至关重要的事情！”李三深吸一口气，语气严肃地说道。
“哦？快讲。”
太子凌炎微微皱眉，目光紧盯着李三，示意他继续说下去。
李三定了定神，缓缓开口：“虽然我们目前调查得知这座黄山寺内并没有尼姑存在，但属下想到，倘若在寺院之外，是否有可能隐藏着一些与这所寺庙有所关联的尼姑呢？”
听到这话，凌炎的脸上露出疑惑之色，追问道：“你为何会有如此想法？此话究竟何意？”
李三赶忙解释道：“是这样的，属下偶然间打听到一个消息，据说这黄山寺的主持每逢每月的正月十五便会上后山去。您想想看，通常来说，每个月的初一和十五可是灵隐寺香火最为鼎盛之时啊！然而，这位住持竟然不在寺中坐镇主持大局，反而执意要离开寺庙外出，难道这不是十分蹊跷吗？”
“你的意思是，或许后山上面有人？”
凌炎微微皱起眉头，目光犀利地看向李三，似乎想要从他的表情中看出更多端倪。
李三赶忙颔首，神色有些凝重地回答道：“殿下，这只是属下根据一些蛛丝马迹所做出的猜测而已，至于到底有没有人，属下目前确实无法肯定。”
凌炎闻言轻笑一声，那笑容中却透着一丝让人捉摸不透的意味，“既然如此，今日恰逢十五月圆之夜，倒不如我们就留下来好好探查一番，看看这后山是否真如你所说藏有他人。”
很快到了用斋饭的时间，住持亲自前来与他们打了个招呼后便匆匆返回了自己的院子。
而当确定外面的人都已开始用餐时，住持则悄然起身，拿起一个鼓鼓囊囊的包袱，蹑手蹑脚地朝着后山方向走去。
一直在暗中观察的李三见状，立刻向凌炎发出暗号——轻微地咳嗽了一声。
凌炎心领神会地点点头，没过多久也站起身来，不动声色地离开了饭桌。
毕竟他贵为太子，无论做什么事情，旁人通常都不敢轻易上前询问或阻拦。
不多时，凌炎便带着自己训练有素的暗卫们迅速跟上了住持的脚步，一同向着神秘的后山进发。
住持一路上走走停停，时不时紧张地回头张望，仿佛担心被人发现一般。
直到再三确认身后无人跟踪，他这才稍稍放下心来，加快步伐继续朝着前方行进。
没过多久，他脚步匆匆地赶到了一块巨大的石头跟前。
为了确保自己身后绝对没有任何人跟踪，他先是警惕地环顾四周，目光如炬般扫过每一个角落，不放过任何一丝可疑的迹象。
确认再三确认无人尾随之后，他这才小心翼翼地伸出手去，轻轻按下了隐藏在石头表面的那个毫不起眼的开关按钮。
只听得一阵轻微的响动传来，紧接着眼前那扇厚重的石门缓缓开启。
不多时，住持稳步走进了石门之中。
青衣看到此情此景，不禁瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神情，失声惊呼道：“太子殿下，真是万万没想到，这看似普通无奇的石门背后，居然暗藏如此玄机，当真是别有洞天呐！”
不过，青衣静下心来仔细思量一番后，却也觉得此事并非毫无端倪。
平日里众人前来黄山寺上香祈福之时，几乎从来没有人会踏足这后山之地。
即便偶尔有人误打误撞走到此处，也决然不会深入到这般偏僻荒凉之所。
因此，若要在此处藏匿什么人或物，倒的确不易被他人察觉。
太子微微颔首，表示赞同青衣所言。
随后他转头看向青衣，语气坚定地吩咐道：“你且留在此地守候，莫要让旁人靠近。本太子进去查看一番即可。”
然而，青衣听闻此言却是面露忧色，急忙开口劝说道：“太子殿下，万万不可，这山洞之内究竟是何状况尚不得而知，万一您孤身一人进入其中遭遇危险该如何是好？依奴婢之见，不如就让奴婢陪同您一同前往吧。”
面对青衣的担忧与劝阻，太子凌炎却是不为所动，依旧坚持己见。
只见他神色从容地摆了摆手，说道：“此地之所以如此隐秘，想必正是因为里面之人不愿意见到外客。你若是随我一同入内，反而有可能惊扰到对方。所以你还是留在洞外守候较为妥当。”
说罢，他不再多言，转身迈入了那黑漆漆的山洞之中。
在那昏暗幽深的山洞里，微弱的烛火摇曳不定，勉强照亮前方的道路。
住持小心翼翼地推开沉重的石门，门轴发出一阵沉闷的响声。
他缓缓穿过一条狭长而昏暗的走道，脚下的石板路崎岖不平，仿佛通向未知的深处。
然而，就在拐过一个弯道之后，眼前的景象突然一亮。
原本昏暗狭窄的道路瞬间变得宽阔明亮起来，阳光透过头顶的石缝洒下，形成一道道金色的光柱。
没过多久，住持终于走出了山洞，来到一处幽静美丽的山涧。
此时正值三月末，春光明媚，四周青山环绕，绿树成荫。
清澈见底的溪流潺潺流淌而过，发出悦耳动听的声响。
溪边，一株株桃树竞相绽放，粉色的花瓣如雪花般飘落，给整个山谷增添了一抹浪漫的色彩。
再往前走几步，只见一个身着素色尼姑衣的女子静静地端坐在林间。
她双眼紧闭，双手合十，正全神贯注地打坐修行。从她身上散发出一种宁静祥和的气息，让人不忍心打扰。
听到渐渐靠近的脚步声，尼姑依然纹丝未动，甚至连眼皮都未曾抬起一下。只是轻声说道：“来了。”
住持走上前，将手中拎着的包裹放在地上，说道：“这里是你这几日的供给。说来惭愧，寺庙不幸遭遇火灾，前来上香祈福的香客大幅减少，香火前自然也少了许多，所以这次能带来的东西实在有限。”
尼姑微微一笑，淡然回答道：“无妨，于我而言，只要有一口饭吃便能度日。况且上次你送来的食物还有剩余呢。你若是方便，可以一次性多拿一些过来，这样也不必每月初一、十五都辛苦跑一趟。毕竟时间久了，难免会引起他人的注意，所以你自己也要多加小心才是。”
本以为此次自己开了口以后，他便会如同往日那般默默离去，然而没有想到的是………他竟然稳稳地站在原地，丝毫没有要挪动脚步的迹象。
尼姑不禁微微蹙起眉头，就在这一刹那间，她猛地睁开双眼，目光直直地落在眼前之人身上，疑惑地开口问道：“这可全然不像平日里的你啊！莫非是有什么事吗？”
住持当即双手合十，口中念道：“阿弥陀佛，贫僧知道有些尘俗之事本不应向施主提及，但事出紧急………此刻正有人前来寻您，故而贫僧也只能如实相告了。”
尼姑听闻此言，先是面露惊诧之色，但转瞬间又恢复平静，缓缓说道：“贫尼已然斩断尘世之缘，早已对世间诸事不闻不问，烦请转告那人离开吧。”