沈府新丧，沈元良又是西洲德高望重之人，亲友前来吊唁。
时不时传来干哭声，真情不知多深，但确实烘托气氛，给春日里的府邸添上几分萧瑟。
陶绾绾陪着沈豆蔻来沈府寻人，虽病情好转，却未根治，披着一件薄披风，时不时捂着嘴咳两声。
“你自己进去，还是我陪你进去？”府衙外的街巷，陶绾绾问。
沈豆蔻沙哑着声音：“一起进去吧。”
两人舍阶而上，刚到门口，竟遭护院拦下：“二夫人吩咐，不允许小姐入内。”
沈豆蔻惊讶地瞪大眼睛，反问：“我乃沈府大小姐，竟然不允许回家？”
“你已经被逐出家门，还有脸回来？”护院也是狗仗人势。
陶绾绾气急，怒骂：“这官司还没打，你怎么知道豆蔻定然输？赶紧让开，别逼我动粗。”
“陶大小姐的威名，西洲无人不知无人不晓，若不是有冀沉庄主撑腰，还真以为自己多了不得似的。”
“倒是个伶牙俐齿的狗东西！”陶绾绾脸皮厚，被人说早就习惯了，她插着腰，无所谓地说，“你有本事，也去找个疼你的哥哥呀！”
“反正就是不能进去！”护院被陶绾绾揶揄，气得吹胡子瞪眼。
陶绾绾见不得小人得志的嘴脸，抽一巴掌就当解闷儿了。
沈豆蔻连忙拉住陶绾绾，低声说：“今日亲友多，莫要扰了爹爹英灵。”
“劳烦通传一声，找我……”沈豆蔻一磕巴，“娘”字竟然说不出口，顿了顿，还是说，“找我娘。”说着，从袖中掏出碎银。
下人嘛，都是些见钱眼开的，左看看右看看，便瘦了碎银进去：“等着。”
沈豆蔻和陶绾绾站到一旁。
前来吊唁的都是和沈府相熟之人，看见沈豆蔻难免侧目，走远些便窃窃私语。
什么样的目光都有。幸灾乐祸的，心疼可怜的，麻木不仁的……
沈豆蔻在这样的目光中，心中的痛渐渐地竟然失去知觉。痛到深处，便不觉痛了。
一盏茶后，护院才过来，低声说：“夫人不见客。”
沈豆蔻一脸戚哀，拉着陶绾绾转身下台阶，往云景山庄折返。
陶绾绾想宽慰几句，却委实不擅长，只能闭口不言。此时无声胜有声。
两人走到南郊巷时，陶绾绾心血来潮问：“豆蔻，要不我们回去时，挖点笋吧？让厨房做油焖笋吃，如何？”
“好。”
正在此时，身后传来说话声：“陶小姐，沈小姐。”
两人回身，看见穿着衙门官服的大汉，他兀自表明来意，递去一封手书：“沈元良老爷的验尸报告已经出来，现知会家属。欲知详情，请到官府。”
沈豆蔻一愣。
这一次，卫雨伯办事儿倒是挺快。
两人简单交换神色，便往县衙去。
到县衙后，仵作给出验尸报告，并解释道：“沈老爷体内没有毒素，身上除了率下山崖造成的擦伤，没有打斗伤痕。致命伤乃后脑撞击，失血过多而亡。”
“你没收人钱，做假验尸报告吧？”沈豆蔻泫然欲泣，不假思索的反问。
仵作气得面色通红，遭到莫大的羞辱：“你若不信，另请高明！何苦羞辱人？！”随后转身离开。
陶绾绾搀扶着沈豆蔻出衙门，她还失魂落魄地喃喃自语：“不可能，我爹不可能摔死啊……药圃他那么熟悉，怎么可能呢？李三的死，看起来不也是意外死亡吗？绾绾，你也相信这不是意外死亡的吧？对吗？”
“对，对。豆蔻，我们先回云景山庄。”陶绾绾只能安抚她。
刚走到衙门外，便看见一辆华贵马车。一位披麻戴孝的妇人从车上下来，正是沈黄氏。
从前的母女狭路相逢，一时间竟不知说什么。
“娘。”沈豆蔻可怜巴巴地喊她。
沈黄氏露出厌恶的神色，斥责道：“别叫我娘，我不是你娘！”
顿时，沈豆蔻眼眶里又氤氲出泪水，哽咽地问：“娘，豆蔻知错了，你别不要我！我现在已经没了爹爹，我不能失去你。”
沈黄氏面色一变，恶言恶语：“你做错了事儿，应该跟你黄泉下的爹赔不是！你可没有对不起我！”
“娘……从小到大你对我最好了，我不相信他们的传言，你跟我说，我只听你的！”沈豆蔻不由自主地走向沈黄氏，抓着她的衣袖，宛若在看最后一根救命稻草。
她始终不相信，十几年的亲情，竟然会一夕间化为乌有。
沈黄氏抓过来她的手，狠狠甩开，挑起的眉头，尖锐的像一把刀，狠狠地扎向沈豆蔻的心上：“沈豆蔻，你到底还是小孩子，那么天真！城里的风言风语，你当做耳旁风吗？我又不能生养，你怎么可能从我肚子里出来？！我不是你娘，你不要叫我娘！”
“就算如此，这十几年来，你待我如己出……”沈豆蔻始终不甘心。
“天真啊 ！我若不对你好，在家里哪来的地位？这么多年演戏，我也倦了。看官已不在，就此作罢吧。”沈黄氏说得期期艾艾。
女人不能生孩子，在家中如履薄冰，事事都要赔小心。
从前沈元良护着，日子还勉强能过，如今人死了，她定然要换靠山。
“娘，我不信你说的，你是不是有什么苦衷？”沈豆蔻将头摇的像波浪鼓，发丝凌乱，粘在她布满泪水的脸上。
“你不要再纠缠我，如今，我看着你就憎恶！”沈黄氏见围观的人越来越多，一把将沈豆蔻推开，眸子里全是冷硬，再也看不出一丝一毫昔日的温情。
沈豆蔻继续说：“娘，你是不是真如传言一样，为了是沈府家财？我会让绾绾帮我打官司，如今，她是西洲最有名的讼师！一定可以赢得诉讼的！到时候，家财全是你的，你不必为了钱财……”
“沈府老二，和你一个刚及笄的小丫头片子，明眼人都知道怎么选吧？”沈黄氏冷声说。
沈豆蔻最后一丝希望，彻底破灭了，她原本死死抓住沈黄氏的手，无力地坠下，整个手臂松松的垂在肩上。
“原来真是如此……真是如此！”
陶绾绾站的近，将两人的对话听得一清二楚。她一阵心疼，又一阵气愤。
“豆蔻，别怕！”陶绾绾上前将沈豆蔻搀扶起来，她此时已经难过的失了魂魄，宛若木偶。
陶绾绾盯着朝衙门内的沈黄氏骂：“爱慕虚荣，贪慕钱财！打官司，必须打官司！你想要钱，我偏要帮豆蔻把整个沈府都赢过来，我让你一个子儿都捞不着！”
说着，陶绾绾扯着嗓子大喊：“衙门里有人吗，帮本小姐拿笔墨来，重重有赏！”
听闻重重有赏，自然就有人狗腿的送来笔墨。
“我真状告沈府了？”陶绾绾跟沈豆蔻确认。
沈豆蔻早已哀莫大于心死：“告吧。”
陶绾绾点点头，指着衙役说：“转过去，弯下腰。”她将纸铺在衙役的背上，飞快地写完状纸。
然后，丢给衙役一块碎银。
“上呈官府，早日审理。”说着，又丢过去一枚碎银。