月色如银，蛙声阵阵，荷塘边的夜风都带着燥热，有两人在凉亭内喝茶。
“查得如何？”穆九问。
“他们是直接从盐矿的另一个出口，运矿盐上货船，洞口已经被炸，现在也查不到更多的线索。”林彦问失落地说。
“你找我是想让我帮你查什么？”穆九不假思索地问，这是他们的合作习惯。
林彦问推给他一张纸条：“这里可能有线索。”
穆九展开一看，不禁有些惊讶：“和这有关？”他心说，可以问问绾绾。
他没有多坐，起身告辞，“小林子，有消息我告诉你。”
离开县衙，穆九直接去讼师铺子。这两日闲下来，陶绾绾就迫不及待地接诉讼案子去了，他刚到，陶绾绾正从里面儿出来。
“穆九，你来等我一块会儿回云景山庄？”陶绾绾看见他人，率先问。
“是呀。”
两人自然而然地一道走，陶绾绾思忖一下说：“我想去第一赌，你陪我去不？”
“去第一赌干嘛？”穆九不解。其实，他也想去，刚刚林彦问给他的纸条便是这个地方，许是和私盐的事情有牵扯，或者有别的什么，反正他要先去探探路。
“我接了一个诉讼案子，和第一赌有关，我一时没头绪，正想着去玩一局呗。说是说云景山庄泼天富贵，不对，现在我不敢这么说了……”陶绾绾想起林彦问拿出照明的夜明珠，真是人外有人天外有天，可不敢像从前那般狂傲，“反正在西洲也算大户人家吧，还没去玩过呢。”
“那行，今天咱就一起去玩玩。”
***
夜里的北街，果然是另一番风味。
长长的街道两旁挂满红灯笼，昏黄暧昧的灯光下，女子的面庞显得那般柔美。
达官显贵车马行过，软糯的娇嗔伴随轱辘声传出来，男子略显浮夸的大笑透出内心的愉悦，都还没到街道深处，纸醉金迷却已展露无遗。
两人换了一身装扮，都是普通百姓的男装。
街边女子衣着浮夸地招揽客人，拉着陶绾绾的衣袖不肯撒手，拼命揽客：“爷，进去玩玩……”
陶绾绾便佯装轻佻地压低声线回：“今天爷有事，改日一定来！”
穆九见她如鱼得水的样子，怎么也不像是第一次来：“我看你挺适应啊？”
“从前为了……”她刚想说“为了追彦问”，不知为何话到嘴边又咽回去，瞅了瞅穆九，改口道，“陪着豆蔻看话本，里面的小姐女扮男装去烟花柳巷，都是这样的。”
“这感情好，还能践行一番。”
“穆九，你说话为何这般酸溜？今天醉香楼吃的醋溜白菜？”
穆九反倒被噎得说不出话来，换了个话题：“一会儿进去之后，你离我不要超出一丈远。”
陶绾绾不屑地撇撇嘴。
穆九继续道，“我知道你功夫好，但这地方不讲江湖道义，什么手段都用上，你保准吃亏。”此时又是变装，她穿着男子的衣物，别人不知她是陶大小姐，那云景山庄的名号也无法罩她。
陶绾绾侧目，斜斜地看穆九一眼。她心里并不害怕，但听他关心自己，又不由自主地心口一甜，奇怪地让人安心，只是点点头，朝他身边靠了靠。
穆九眉目一动，笑嘻嘻地勾起她的肩膀：“进去后，咱们就假扮兄弟。”
“为何？”陶绾绾看着他搭在自己肩上的手，忽然明白过来，屈起手肘，用力给他一拐子，疼得他哇哇大叫，“活该！臭流氓，登徒子！本小姐的豆腐你也敢吃？”
穆九连忙上前捂住她的嘴，龇牙咧嘴地小声说：“这是什么地儿啊，还小姐，你自称公子、爷，都成。”
“把手放开，不然小爷我就不客气了！”陶绾绾怒吼。
穆九悻悻地收回手，不满地嘀咕：“变脸比翻书还快，女人真是难以琢磨。”
到赌坊时，站在门口的小厮将两人上下瞧了瞧，引领到最外间的赌房内，里面乌烟瘴气，都是些个粗人。应该是看他俩衣着破烂，怕是没钱。
这还是陶绾绾第一次来赌坊，摩拳擦掌准备大干一场，兴致勃勃地将大汉挤开，雀跃地说：“我来我来。”
庄家掷骰子，押大小。
陶绾绾竖起耳朵听，随便一押：“我押大！”
骰盅掀开，庄家笑道：“小，你输了。”
陶绾绾记住骰子的点数，再回忆先前听到的骰子在骰盅的声音，如此尝试几番，将所有点数的风声记住后，就能赢钱了。
庄家拿起骰盅在手掌中飞舞翻滚，陶绾绾侧耳倾听，脑子里冒出骰子的点数：“一个点。”
“我押小！”陶绾绾说。
其余人见陶绾绾次次都输，连忙押“大”。
庄家似笑非笑的将骰盅揭开，点点头说：“小。恭喜这位公子，终于赢一次了。”
顿时哀鸿遍野。
陶绾绾见回本，下手就更加爽快，押得越来越大：“我押小。”
跟着陶绾绾尝过几次甜头的众人，立马就跟着她押。
等庄家开盅后，却是：“不好意思，这位公子，这一次是大！”
周遭响起此起彼伏的抱怨声。
陶绾绾不满，撸起袖子气冲冲地说：“你出老千！”
站在一旁守候的魁梧大汉，挺起胸膛凶神恶煞地凑过来施压，似乎陶绾绾再说一句，就要拳头招待。
“第一赌从不出老千，这可是坏了规矩，要剁手的！”庄家稳稳地摇摇头。
穆九已经看出套路——先让陶绾绾赢点小钱，等她树立威信，其余人跟风压大小后，再一口气赢回来。
“这位兄弟，你这就不对了。第一赌口碑在西洲可是金字招牌，确实从不出老千。你输了就要认，若是已经输得没裤衩，就让爷来！”穆九暗自朝陶绾绾眨眼睛。
若是说出老千，那谁能出得过穆九？要的就是庄家言而有信，他出老千后敢怒不敢言。
穆九以其人之道还治其人之身，将陶绾绾输掉的钱悉数赢回来，手法也和庄家如出一辙，在骰子落定后，不管大小，只管用内力将骰子震到自己压的点数上。
庄家虽然看出穆九出老千，但技不如人，若是戳破他，自己也将暴露，到时候便要被砍手，只能是哑巴吃黄连，有苦说不出。
“我押大。”穆九云淡风轻地说。
“我也押大……”
“我也是！”
“我跟！”
其余人都跟风。
不管庄家摇出什么，最后都和穆九说得一样。
陶绾绾在一旁看得目瞪口呆，不明白穆九是怎么做到的。她自诩功夫不弱，但也只是能听出大小，隔着桌板，想要用内力改变另一头骰子的点数，却也做不到。
难道穆九的功夫比自己好？
庄家已经输得面色难看，笑着想要将瘟神送走：“这位公子技艺高超，不妨去里间玩玩，那里比咱这儿有趣多了！”
穆九见好就收，赚得盆满钵满，搂着碎银子朝里间方向走去。