夫妻说说笑笑的，走出刑部回到家中。
一连几天，因为没有待审不许外出的话，彭方郎六个人每天拜访无数人家，拉张三扯王二的为自己脱罪。九月里，“迫于压力”的安泰公主不得不放六个人回还，原任不改。
知县焦川和同知车居试图讨回唐成部，让长公主以供词完整为由拒绝。
一时间京中哗然，弹劾长公主的奏章不是一个两个。上官国舅让夫妻到他面前，语重心长：“哪怕刚才还对你笑的人，一转脸儿见你失势，也就踩上一脚。所以牢记，用心办事，无愧于天、于地、于自己。”
楚芊眠觉得自己长了一个不小的见识，在这弹劾她的人里面，还真的有刚才就来请安的人。
……
西风夜起，京都秋寒入骨。二更以后街上基本没有什么人，关押唐成部的这个街区更是寂静，除去巡逻兵按时辰走上一回，别的时候基本上空旷如野。
一个灰衣人从转角出来，把脸谨慎的隐在黑暗里，四下里看了看。他的眼睛方向是往前，如果有人看到他，兴许以为他往前走。但他一动步子，飞快跑到左边街道。
事先看好的，一进街道就有一个凹角，他缩身进去手按在腰间，聆听片刻没有任何动静，猫行一样的穿过这个巷子。
到下个路口还是这样来上一回，如果有人跟踪他，十有八九会让他混淆目的地，非气的蹦出来不可。
就这样，他的步子长而远，跳的又敏捷，耳力也不错，中间有一拨巡逻兵还没出现，硬是让他发现躲避开来。
当他面前出现一桩半旧木门的宅院时，他停下来。
月光照在这门上，乍一看和一般的住家户没有区别。周围呢，也似乎住的有人家。
其实这就是关押唐成部的地方。
从门脸儿看不出深浅，进院门以后才能知道里面深。而周围也不住人家，是户部、工部等的隐密库房。
这周围的街道都可以事先打探，但里面如何，灰衣人可就不知道了。他犹豫了半天，把耳朵支起来又有一刻钟。仿佛要听透里面远近，但怎么可能呢？
最后他只能带着懵懂上路，脚尖一点上了墙头。风一样的摇摆一下，因为墙头里面有阴影，影子都没有露出半点，一点尘般溜着墙就落地。
再一看，院内倒有草木，但稀疏有致。藏身这种大树，一株也没有。他微微犯急，他得有个先容身之处，一找，南墙根下面堆着两个筐，不知白天装什么来的，东西已拿走，里面空空如也。
他一缩个头儿，钻了进去。
刚进去，就有一个人走来，嘴里叽咕着骂：“半夜巡值的事情又轮到我头上，我就这么好欺负不成？一个一个都挺尸，我难道不想睡？”
气呼呼中，脚步声很重。
眼看就要从筐前经过，而从他骂声听出来，巡值的只有他一个人。灰衣人一耸身子就要出来制住他，纵然问不出什么，哪怕换身衣裳也是好的。
房门啪的一声打开，北屋站出一个人，骂道：“骂什么呢？夜里静啊，屋里能听见。”
第一个人忍气吞声走过去，灰衣人就没有敢动。
北屋那人也没有就进去，走开几步，在灰衣人呆的筐旁边，一撩衣裳开始撒尿。
哗啦啦声响中，灰衣人鼻子快要气歪。细心听着第一个人走远，长身欲起，打算制住北屋那人时，打东墙那边出来一个人，打着哈欠道：“哎，换班了，困死了。”
灰衣人大喜过望，看来关人的地方在东墙那边。
他又不方便出来，等着撒尿的人淋他淋到干净，打算换班后伺机进去。就听北屋那人骂骂咧咧：“没睡够呢，你看完这夜，明天我看如何？”
“呀呸，你又想克扣我！”
东墙那人脾气暴，就听脚步重重一响，奔着北屋那人就去，劈面给他一拳。
北屋那人还他一脚，两个人在院子里打起来。
第一个巡值的人转回头，一看乐了：“我说你们慢慢打着，我睡会儿去，都说春困难熬，这秋凉了才正好睡觉。兄弟，没有三百回合不是好汉。”
随后门响，显然他进屋。
灰衣人悄悄伸出头，两个筐叠一起，缝隙让堵上，他看不清外面。这一看不由得叫声万幸。
两个混蛋差人交抱着老拳相向，已滚到角落里。地下，放着一把钥匙，外加一个短棍。
灰衣人拿起来就奔东墙，见难怪差人们不上心，这关押的地方太严密了。
在墙上开个门，他要不是知道这里有出路，到面前也找不到。
刚才那人没关好，在这夜里透出灯光的地方，又是一道指路石。
灰衣人小心翼翼进去，见里面是间小屋子。花半盏茶功夫，在地上找到入口。所以没有看押的人，他依然没有奇怪。
就算有贼进到这里，见有人反而奇怪，没有人反正以为空暗道呢。
一面暗夸这地方巧妙，一面小心释出三分。
往下走，也没有见一个人，连开三道门，道道都花功夫找。一条长长的通道出现，灰衣人知道目标就在前面。
找人倒没有费功夫，六间对门的牢房，只有一个有人。这个人也不难认，他睡倒在木床上，身躯微肿符合，蒙头而盖的肮脏官袍符合。
灰衣人从怀里拔出一把短剑，大可以在外面杀。但他是个收费高的杀手，不见真相不能走，再加上手里有钥匙。干脆打开门，走到床前，一剑刺下去。
手上一软，很软，远比人身子要软，灰衣人面色刚变，身后一声巨响，一道铁栅栏门从天而降，把打开的木牢门封的死死的。
一队狱卒带刀出现，刚才打架的那俩也在这里。汤捕头满面春风：“兄台，大王还是大人？露个真脸儿吧。”
灰衣人一言不发，抬手一抖，揭去官袍，顺带的把袍下薄被也带起，不由得勃然大怒。
见一头麻倒的猪倒在床上。
这猪洗的太干净了，不知放这里多久，从头到脚都是牢房味道。又麻翻不会哼哼，没有过多气味出来，灰衣人也着了道。
见到他检查，汤捕头和狱卒们哈哈大笑：“怎么样？收拾的不错吧。你找唐大人是吗？长公主殿下神机妙算，就知道彭大人等一离京，就有人要杀唐成部灭口。哎，你为什么不在彭大人在时杀？一定是怕长公主以保证为名留下彭大人他们是不是？”
灰衣人怒从心头起，但表面上看只眸光微暗。身子微转，“嗖嗖”声不绝，乌黑光泽从栅栏中夺路而出。激劲如闪电，又快又狠的扑到汤捕头面前。
汤捕头身子一转，在他后面的人转出来，一面大盾牌把所有人遮的严严实实。
“叮叮叮……”暗器从盾牌上纷纷落下。
有一只手从盾牌后出来，手中一双铁筷子，挟一个看过，拿在鼻端嗅一嗅，汤捕头乐了：“铁蚊针，多臂猿庞庆。”
狱卒们哄的一声炸了锅：“见事有份，汤大人可不能独自居功。”
汤捕头恼的涨红脸：“还有没有规矩？你们哪有出力？”眼见呵斥不下，无奈抬出贵人：“这主意是殿下的，这功劳归殿下。”
打架那两人一唱一和：“汤大人真会说笑话，殿下才不会要这功劳。殿下等着拿大案犯，这小蝼蚁怎看得上眼。多臂猿庞庆十二岁成名，二十年前先帝在时，就在各地犯下大案子，至今刑部在他脑袋上悬的赏格是三万两银子。”
“三万两银子是指搜到庞庆历年杀人所得的钱财，送到刑部去，赏你三万两，你们天天在京里当值，哪有功夫去外地起赃？”汤捕头没好气。
北屋出来那人尖声道：“兄弟们，谁帮我顶班，我找赃到手大家平分。”
“要我说，把庞庆饿上六天，好好的搜他身上一定有线索……”说这话的人素来老成，今天也没稳住。
汤捕头是真的来了气：“你们都是精心挑选，忠心上可靠，再调到这里当差。比在外面捉案犯一不小心掉脑袋的俸禄都高，还不知足吗？跟我抢什么！”
“哈哈，汤大人这下子说老实话，功劳不是殿下的了？是你汤大人打算独揽？”
狱卒们把汤义一顿数落。
汤捕头忍着气不敢再回话，一个老公事的嘴，哪能斗得过一群老公事呢。
把地上暗器捡起，乌黑是上面淬有毒，一般帕子不能包，包起来也容易穿透伤人。这里有以往关押大盗的零碎东西，拿一个鹿皮袋装好，不顾深夜这就来见长公主。
上官知和楚芊眠一同起身，书房灯烛下，见汤捕头托上来的暗器细如针黑如夜。
“难怪叫铁蚊针，据说中的人也没感觉？跟蚊子叮咬似的。”楚芊眠大开眼界。
“是，没有想到来的会是他。殿下，这个人心狠手辣，所以没有同伙，独来独往惯了的。他暗杀为财的可能性大，入伙几不可能。”
楚芊眠却道：“这个还是先不要定论的好。”
“汤捕头说的没错，一直没拿下他，就是他不管与谁合伙，最后都一针放倒，独自拿钱销声匿迹。没有家人，没有长久落脚点。见到他长相的人都不多。”
上官知补充，显然也曾了解过。
“你也知道？可见这个人名声不小。”楚芊眠自言自语：“这是一定要唐成部死才放心，不惜花任何代价。”
她眸子放光：“可见唐成部处开路条的人，有鬼的居多。唐成部这是掌握着秘密的人。”
她本来觉得唐成部写出来的一堆人名不能全信，也不能不信，虽发下去让各处盘查，但并不抱太大的指望。现在楚芊眠兴奋了，唐成部简直就是关键突破点。
殿下从来爽快：“汤大人，给你记一功。”
最早提议捉捕唐成部的，就是汤捕头。
汤捕头跪下道谢，再提供一条好建议：“虽庞庆不与别人往来，但杀手的规矩，杀完人还可以收一笔钱，顺着庞庆这条线还是能找出什么来。”
“好好。”楚芊眠有点没形象的绞了绞手指。
汤捕头趁热打铁：“殿下就要派我出京，请殿下把追查庞庆在外省的行踪也交给卑职成吗？”
楚芊眠刚要说好，上官知手指他笑道：“你也太贪得无厌，追查官员一案的赏赐，不见得比庞庆的赃物赏赐少。你一个人办两件案子，你成吗？”
楚芊眠一愣，还有这种说法？
不由问道：“庞庆头上有多少赏格？”
汤捕头微红着脸：“刑部一路追加到三万两，外省他有命案，悬赏五万两。江湖传言庞庆屡和兄弟翻脸，共得家财数百万。”
数百万两？
楚芊眠错愕的不能自己。
汤捕头再回上官知的问话：“拿下庞庆是在监狱里，这赏格卑职不能一个人分，见事有份。”
他说出这话，悄悄咬咬牙。
捕头也不敢得罪那几个狱卒，谁叫他拿来犯人有功，人家看守的结实、审问的好，也有功呢。
真的没有想到来的是庞庆，早知道……也不行。他独自一个人在外面遇到，还真不是多臂猿的对手。
关于一个使暗器的却拿刀杀人，汤捕头倒明白。多臂猿庞庆最早学的是飞刀，而杀手有时候可能要取首级见主顾。最差的，他得看一眼吧。
不能官袍上面是谁都不知道，给一发暗器就走人。而已近床前，省点暗器脱身也是好的。
汤捕头虽然不敢独吞，上官知也摇摇头不肯答应：“派出庞庆来杀人，可见唐成部有多重要。这个案子最后牵扯出的不是三两个官员，也不是小猫小雀子。你安心办一个，庞庆的事情等审过再说。”
预定汤捕头明天就要出京，上官知说的在情在理。刑部要是审出来，抢着起赃的人不会少。
汤捕头叩谢说好，把整个鹿皮袋留下。
楚芊眠也没有再看，这是睡觉的时候。如果她管内宅，白天补眠，家下人等无人敢笑。摄政长公主见的是官员，来到说公主大白天的睡觉去了，不是不行，而是当下这节骨眼上，丢不起这人。
和上官知回房去，在路上让他说说多臂猿庞庆。上官知一直说到房里，夫妻上床，坏笑道：“我也有多臂，正要对你试试。”抬起两只魔掌，对着楚芊眠扑过去。
一夜好睡，第二天夫妻没有晚起，白天各司其职，晚饭前上官玉、铁秀男手扯着手儿来回话。
上官玉穿着水红色的小衣裳，雪白脸儿上永远斯文秀气。铁秀男黄色小衣裳，小面容上带着出自铁家的英气。
“按母亲（姑母）说的，酒宴已齐备，客人也到齐，请父母亲去当主人。”
楚芊眠抱起每个人亲一亲，说声有劳。
……
中秋已经过去，但菊桂不少。上官家以花草出名，今年也曾接待过百姓赏花。酒宴安排在两个花房的中间，左闻也是香，右闻也有香。
总是往这里吃晚饭的新丰帝，和楚云期并肩在一丛菊花旁，在说小殿下元启朴。
“吹点儿风就看太医，汤药喝个没完，太后和皇后一起照看，不能说对他不用心，真不知道他怎么了。”
新丰帝虽年青，但有子嗣总是安定天下的好事情，难免烦恼，指望楚云期给个好主意。
楚云期和铁氏是他心目中带孩子能手，安佑王夫妻带出姐姐楚芊眠，虽不是父母文武双全，却也身体康健。新丰帝是楚芊眠带大，这功劳也得算安佑王一份。
还有一个原因，楚云期会说实话。别的大臣只会说小殿下鸿福齐天，娇贵所以娇嫩。再举个千金之子坐不垂堂的例子等等。
楚云期闻言就笑：“这不是经不住摔打，这是缺少摔打。”
“朕也是这样说，但是有太后和皇后在，摔打不到他。”新丰帝很是赞成。
在他心里也曾这样想过，毕竟他自己就是个摔打中的例子。
楚云期含笑：“皇上不要着急，小殿下还小，这个时候自然不能摔打。”
“看我的暗器，”
“我有飞刀。”
楚行伍和上官廷舞着小木剑跑来，说的是暗器，其实不过哈哈笑着互击几下，就觉得比白天听到的多臂猿厉害，再一起跑开。
无意中撞到桌子，上面已摆好的冷盘哗啦哗啦的响，吸引太后和上官夫人视线。太后对元启朴道：“去和哥哥们玩会儿吧。”
元启朴蹲在大筐里，小脸儿上兴致缺缺。
小径上，上官玉气坏了：“母亲您等下管管廷倌，他总是把舅舅带坏。”
铁秀男也颦眉头：“表姐，我们辛苦摆好的桌子，不会撞乱了吧？”
刚说到这里，又是哗啦几声，樊大华和元大胜从桌子下面打着出来，也是哈哈笑着跑开。
上官玉又得了理：“父亲快看，又把大华和大胜也教坏了。”
六个月的上官玺却看得很有精神，瞪着乌溜溜的眼珠子跟着舅舅和哥哥转动。
上官知接过女儿在手上，新丰帝和楚云期一左一右把楚芊眠围住。
新丰帝满面笑容：“到底是姐姐，说拿人就拿人，恭喜拿住大盗。”
楚云期春风满面为附合。
楚芊眠说上两句，抱起元启朴，元启朴把小脑袋放到她肩膀上，还是没精打采。
“是病了吗？”楚芊眠摸摸他额头，却也不热。
太后叹道：“认真的病倒是没有，只是闷闷的不见高兴。”楚芊眠委婉地道：“不然别喝汤药了吧，每年喝的比吃的汤还要多，安神的药吃多了，上哪里有精神？”
“啊啊，”
上官玺大声叫起来，手指着楚行伍格格笑出来。
楚行伍正在扮鬼脸儿逗她，一转身子，又给了元启朴一个。
“哇，”元启朴大哭起来。
上官夫人也道：“这养的太娇嫩了。”
朱细细和韩囡囡没有话说，也不能答应不娇着养。事实上到宫里一堆人看着，没法子不娇嫩。
上官国舅到的最后，楚芊眠已哄好元启朴，抱着他在怀里。
没有人接过来，从太后到朱细细都认为长公主怀里养大新丰帝，抱抱对元启朴有好处。
楚云期想和女儿说句悄悄话时，就等到最后。太后、新丰帝一行人离去，楚云期借着看菊花，让楚芊眠到身边：“好好的为什么摆宴？”
“爹爹您疑心太大，寻常的小家宴，请您和母亲过来坐坐，没有别的用意。”楚芊眠笑的无邪。
楚云期喃喃：“可能吗，知女莫惹父，你难道忘记了？”
楚芊眠堆笑脸：“知父也莫惹女，所以我知道爹爹您是疑心。”
楚云期实在看不出什么时，道：“好吧，如果葫芦里有什么，迟早我会知道。”
楚芊眠对他再笑笑，依然是个好女儿模样。
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