知晓自己即将上任的地方后，范仲淹没有多少害怕与担忧。
他早在到来东京城的途中，就已经知道了西北之地胶着的战事。
遂，想法只有一个，那就是最快到达环州，想办法同环州本地吏，以及边军，协调好职责，安顿好百姓。
在受命之后，离开东京城前，范仲淹拜访了一些故友上司，还往皇家庄园去了一趟，为刘平留下了一封信件，这才离开。
也是从刘宅的仆从透露之中，范仲淹知晓，刘平因前番某些事情，当前也在西北效力，似乎还是军中。
那所谓之事，范仲淹之前在外地不知道具体为何，但于京城的故吏同僚介绍中，早知道一些猫腻，虽没多问，但于刘宅仆从的确认，让之为好友刘平的安危，多了些关心。
“到了环州，说不定还能遇到！”
离开庄园，返回京城驿舍收拾行囊的路上，范仲淹不由得这般想到。
也就在次日，范仲淹带着老仆，骑着一匹骨瘦如柴的马儿，离开了东京城，开始往长安方向而去。
在最后遥望一眼，东京开封，这个大宋最为繁华的城市时，范仲淹想到了很多。
而在到达长安，往环州的路上，范仲淹想到的就更多了。
他见到太多逃难家庭，见到了太多无依无靠的流民，更是见到因为人数太多，各地官府的束手无策。
在整个大宋，于之看来，可以分为两个世界。
一个是权贵们的世界，在这个世界里，他们享有荣誉，享有大宋朝堂之上，便是底层，如边关之处的官吏，也享受不到的福利。
他们不需要在战场上作战，也不需要去偏僻凶险的地方为吏。整个大宋于之眼中，或者就是各自权力实行的一部分，包括最底层百姓的苦难，他们也视而不见，甚至还会兼并土地，欺压百姓。
至于大宋的另一个世界，才是绝大多数人都能看到的世界。在这个世界里，大多数人都苦苦挣扎在求生的边缘。为了家庭求生，为了父母孩子求生，更是为了自己求生。
至少处于西北边关之所，与西夏交界生活的大宋百姓是这样。位于燕云十六州，那些时刻想要回归大宋的汉人是这样。处于道路之侧，寄希望能有个馒头来救济的流民百姓是这样。
过新平，即将踏入到保定之时，此中悲惨模样，便是范仲淹看到最多之地。他甚至将身上携带的绝大部分钱物，都买成了吃食，救济那些只有一口气的人。
但实在的，需要接济的人太多了。
还没到环州，即是处于路上，范仲淹随之发现了一个让之自身也不得不担忧的事实。
便是于身上的钱物都于流民百姓接济后，自己所剩不多，恐很难坚持道环州任上了。
在发现这个事实后，他与不由得面面相觑很长时间。
最后，范仲淹做出了一个巨大的决定，将手里的马儿给卖了去。
因为是老马，加上特别瘦弱，马贩只给了十贯钱。
但没办法，事已至此，范仲淹只能同意。在凭着身上的财物，又买了些干粮，这才继续往通远的方向而去。
在此路上，流民不想之前见到的那么多，但比之前更为落魄狼狈。原因很简单，能跑的早就跑了。现在才走的，多是老弱病残，或是无家人的孤儿寡母。
“公子，不能再给了！给了这些吃食钱物，咱们这次是真的到不了通远，就要活活被饿死在路上了！”
老仆见自家公子，范仲淹拿着包袱，往路边的一对母子走去，忙拉住自家公子的衣袖，压低声音道。
范仲淹微微一顿，但目光中充满了悲天悯人之态，最后摇了摇头，道：“将我等之物，给予他们，我们还能通过过路之官府，试着去接济。凭着手里的官印和文书，不会人见死不救。我等真正被饿死的概率实际很低。
但是于她们呢？
我能确定的是，再无人给她们吃食，加上天气日渐严寒，她们必然会被饿死在路上。”
老仆听到这句话后，沉默了下来，因为自家公子说的正是事实，但他还是坚持道：“那总要给自己留下一点。就算是官府，也不一定完全接济我们。尤其这兵荒马乱的，上次咱们去的云阳县县衙，不都是被官差给赶了出来吗？
实在是当前这环境下，可是有不少人都在冒充官员行骗，弄得官府内都不愿意相信像公子这般有官身的人了……”
老仆郑忠的声音越来越弱，且做着最后的坚持。
范仲淹最终才同意下来，只留了少许的干粮和钱物，然后趁着无人注意时，将大部分吃食和财物给了那队孤独无靠的母子。
后续往环州的路非常艰难，是的，就在次日的时候，他们这对主仆，又遇到了一队流民。
当此间流民经过之后，范仲淹和仆人郑忠落魄极了。
原因很简单，除了范仲淹本人贴身携带的官印和文书以外，其他所有的东西，都被抢了去。
就是最外面的衣衫，也没有被这群流民给放过。
从理论上说，东西丢了，自然要去报官。可在此时此地，又哪里有官可以去报？
就算报了官，又如何能抓到人？
抢夺他们的，范仲淹记得很清楚，不是一个人，而是一群人。
“看把人给逼的！公子，咱们现在算是什么都没了！”
老仆郑忠仰望着头顶的蓝天，无奈的叹息道。
是啊！
现在几乎什么都没有了。
于是，一对主仆，自能相互搀扶，往最近的安化城而去。
半天的路程，到达安化城下的时候，天色早就给了。
因为天黑，加上为了防止流民生乱。
安化城门，早早的关了上去。
而能见在安化城下，诸多的流民正休息于此地，多是抱团取暖。
环州知州李英还算是个不错的地方官。即是在本地的环境如此艰苦之下，仍然坚持挤出粮食，每日于城外施粥。
说是粥，实际就是几个米粒一碗的清水。而能于当前，喝到这些东西，于很多人而言，已经非常有救治之用了。
范仲淹主仆来此，因为时间之晚，自是没有赶上。
便是在漆黑而寒冷的夜幕下，只能躲在城墙角上，主仆缩成一团，躲避着寒意，期待着第二天快快来临，即可入城，看看能否寻到救济。
或是垂怜范仲淹等人的悲惨遭遇。
也不知道过了多久，即是主仆二人昏昏沉沉的时候，城门之外，忽然传来了响动。
当之睁眼时，发现的正是一伙兵士到来。
往来兵士看来很是匆急，到达城下之后，才去生火蒸煮饭食。
这领兵的军将，也是个热心肠的人，见城下流民的凄惨模样，便是让伙头兵多做了些饭食，与之相吃。
填饱肚子倒是次要的，主要还是能够驱寒。
范仲淹主仆二人不是专业流民，自连碗筷都没有，最终还是兵士为之借用。
当之吃完致谢之后，与兵士相聊，这次得知，此为支援清平关方向的关中兵力。
且是从旁看去，此部兵马，兵强马壮，一看就是精锐之部，这也印证了范仲淹之前的猜测。
同时，他能想到，便是在环州前线之地，多半要打仗了。
当然，此中之事，自然事关机密，就是一般的兵士也不可能知道，他也没有问。
但晓得本部人马前行之方向，恰好要走通远城时，范仲淹及时的表明了身份。并求得面见了本部将领，请求捎带一程。
而在确定范仲淹的身份后，该部主将也是个爽快之人，直接同意了此事。而且在得晓范仲淹主仆的悲惨遭遇后，该部将领直接将两件预备的衣衫赠予，并邀请二人于营帐畔的火堆处渡过了一晚。
这一晚，对范仲淹是幸运。但于城下诸多苦苦求生的流民而言，只是温暖了下肚子，到达明日之时，便是连饭食和住处，可能都不知道于哪里寻觅。
次日清晨，范仲淹是和兵士一同起身的。在东西被流民抢光之后，也没有什么可以携带的。
便是帮着该部的伙夫，推着独轮车，跟着大队人马同行。
在途中，从未进入过大宋边军，了解过大宋边军的范仲淹，一路同行，再根据交谈，总算是对宋军之内有了全新的认识。
而那位陈将领，得晓范仲淹乃是上任的环州通判以后，还非常和蔼的想要赠予他一匹马，但被范仲淹给拒绝了。
二人的关系，却是有了加深。根据陈将领的话语，此部确实是去打仗的，不过不是清平关。清平关原来在之往来的途中，于十来日前就被宋军给拿下了。
凭借其中之战，也让宋军的第二道防线得以稳固。
这位陈将领，率部而去的地方，是另一处战场，青岚峡。
到现在，宋军已经毫不掩饰对青岚峡的进攻。即是西夏军也知道青岚峡的重要性，同样在集结兵力，以全力准备此战。
实际上，西夏军于之前也没想到会这么深入，也没有想到败的这么快，在今次指挥的前方将领决策之中，不过是像多得一些土地，然后从大宋这些换取财物粮食罢了。
但在连番夺取多处重镇之后，其人尝到了甜头，这才让部众不断的深入，只是于战场之上，凡事于进攻很容易，想要后退却不是那么容易。
更何况人多有贪婪之心，侥幸之意。
便是在短短半月内，西夏军左翼的连番受挫，就直接证明了这一点。
大宋于旁人眼中，确实是一个软柿子，但也绝对不是任何人任何时刻都能拿捏的软柿子。这个庞大帝国，时常打瞌睡，但身为巨人，总有醒来的时候。
而且，富足的大宋，完全可以发起数场反击之战，而不至于被拖垮，但处于大宋西北之地的西夏，就不能这样了。
所以，西夏王李元昊就非常聪明，夹在辽国和大宋之间，左右逢源。即是在这么多年的休养生息之下，整个西夏正于可见的速度下，变得强大。
站在西夏人的角度考量，不得不说李元昊是个非常英明的君主。便是此中情况下，大宋每年间，有非常多落魄的士子，前去投靠。
而这些人，到最终，无一例外，都成了大宋的敌人。
他们甚至希望能借助西夏的力量，将大宋这个庞大的帝国给吞并。
范仲淹看待问题的角度，刁钻又广泛。
如果说之前他于西北战事的了解，是建立在传闻和文书的话。当踏入环州，明确知道当下的几次战争后，那他于大宋当前于西北之情况，自有了更为详细的了解。
试问一下，今次大宋能抵御得了西夏的进攻，收复几片失地，大能一直这样吗？
尤其在进入环州，看到军备荒废，民生艰难，路过的官府多有荒芜落魄之下，范仲淹于此之思考，也就越发变得深沉起来，
他没有答案，甚至不知道答案是什么。
只是，范仲淹心中埋藏着一株火苗，一团让大宋富强的火苗。
今次，他只是一名小小的环州通判，但于来人，他范仲淹要让朝堂上的诸公重视，然后重塑西北防线，甚至有可能，拿回大宋于此的数州之地。
这是他的梦想，是他会于西北为政的一段时间内，努力去做的事。
又过了一日，在经过连日不停的急行军后，范仲淹随着大部的人马，终于来到今次的目的地，通远城。
在兴平城危机解除，清平关重新回到宋军的手中以后，作为环州州治所在的通远城，渐渐恢复了安宁，至少不像是前一段时间那般混乱。
但如行途中所见的那样，即是于通远城内外，依然充满了逃难的百姓。
这里面的很多人，甚至连家园都为西夏军占领，一些亲人都在逃亡途中永远的逝去。
而知晓当前之局势，知晓身上之重任，尤其环州当下尚无知州，迫切需要一个人稳定局势的时候，范仲淹知道，自己作为一州之通判，必须迅速站出来。
遂在城门处，和一路同行的陈将领分别之后，范仲淹带着老仆郑忠，在通远城内，视察了一圈，重点了解百姓柴米油盐之事后，当即来到了府衙所在，并递上了文书。