“实不相瞒，庆功宴上，本宫在御花园闲逛时，偶遇牧家小姐，惊为天人，正如母后所言，牧小姐才情出众。不知本宫是否有幸一睹芳颜？”
言下之意，不言而喻。
牧忠态若再不解，便愧对将军之名。
数日前，皇后在庆功宴上刻意称赞牧翩若，牧忠态已觉察不妥。
太子与皇后，皆有意拉拢将军府。
朝堂之上，文有皇后，武有厉王夜羽暮，此战之后，不仅掌握了兵权，更得皇上信赖。
太子，似乎已按捺不住了。
牧忠态抿唇，谨慎问道：“殿下所指的是我家大小姐翩若？”
夜孤痕袖中紧握一块晶莹玉佩，嘴角勾起：“正是。”
在夜孤痕眼中，牧家唯有嫡女牧翩若值得一谋，其余皆不足挂齿。
“殿下过誉了，我家大小姐性情羞涩，恐难以承受殿下的厚爱。”牧忠态语气温和，却透露出坚决。
夜孤痕笑容收敛，眼眸微眯：“牧将军，这是在拒绝本宫？”
牧忠态低头，不语。
“若本宫向父皇求娶翩若，将军又将如何应对？”太子起身，嘴角挂着一丝讥讽。
牧忠态的声音沉稳有力：“殿下若执意如此，若成，牧家自不敢违抗圣旨。”
他深知，太子不敢轻易行动。
夜孤痕见他一脸铁石心肠，心中怒火中烧，咬牙切齿道：“将军此番功成名就，竟是与那厉王结下了不解之缘？”心中暗自思量，难道这牧府要背离他的道路？
牧忠态佯装未见他阴沉的面色，语气平静如水：“殿下，老臣膝下无嗣，牧府未来无人承继，断不敢将家族命运押于这朝堂斗争的赌桌上，还望殿下海涵。”
一番肺腑之言，夜孤痕一时语塞，只觉话中真假参半。
他紧握手中玉佩，面色阴郁，缓缓言道：“本宫并非那等狭隘之人，一次拒绝，权当未闻。但牧将军，儿女婚事，时有不由父母之意，将军以为如何？”
他心中已有万千手段，誓要让牧翩若对他一见钟情，非他不嫁。
牧忠态面色微变，心中忐忑。
“望将军三思。”
言罢，夜孤痕袍袖一挥，转身离去，独留牧忠态在书房中沉思。
难道牧家真的无法在这场风波中置身事外？他一人尚可，但翩若若也被卷入……
忧虑如乌云密布，牧忠态眉头紧锁。
殊不知，书房之外，一抹纤细身影隐于暗角，一切尽收眼底。
牧翩若双拳紧握，秀美面庞掠过一抹冷笑。未料，这夜孤痕贼心不死！
明知她无意于他，仍来求婚，甚至威胁父亲……父亲为此忧心忡忡，实乃不易。
前世亦是如此。
念及此，牧翩若抿唇，心中涌起一丝歉疚。正欲步入安慰，眼角却瞥见远处长廊上一抹粉衣倩影急行而来。
“巧儿，太子殿下真来我们府上了？”牧语嫣疑惑问道。
巧儿紧跟其后，满面喜色：“二小姐，千真万确，玉儿刚整理完书房就遇见太子殿下。这不，急匆匆来报。”
定是那遗落的玉佩触动了他的思念，寻她而来！
牧语嫣心生欢喜，这几日的苦楚似乎都有了价值。
“愣着作甚？快来帮我看看，妆可有花？发髻可乱？”她碎步加快，见巧儿更显紧张，不禁轻斥。
巧儿连忙上前检查，讨好道：“小姐在此稍候，殿下自书房而出，必经此处。”边说边将玉簪重新插好。
牧语嫣嘴角微扬：“还算机灵，快去，莫误了良机！”
巧儿欠身退下。
不出所料，片刻之后，一袭明黄身影缓缓接近。
英俊温文，风采卓绝。
牧语嫣心如鹿撞，脸颊泛红。
隔着石径，正是重演跌倒的好时机。
这一次，定要让太子殿下正视她！
她抬手梳理额前碎发，略显凌乱，却增添了几分柔媚。
不料，膝盖方欲抬起，却被一掌拍回。
“哎哟！”她惊呼，对上了凌若冷漠的目光。
“你，你竟敢打我？”她怒斥。
凌若这一掌力道不轻，正中牧语嫣尚未全愈的膝盖，痛彻心扉。
牧翩若自后方缓步而来，心中暗笑。
“妹妹不懂礼数，做姐姐的自然要教导一番。”她漫不经心地将手中帕子递给凌若，又道：“凌若，擦擦手，莫污了。”
凌若躬身接帕，笑道：“是，大小姐。”
牧语嫣目睹二人默契，怒火中烧，膝盖剧痛，只能愤愤道：“何来不懂礼数？姐姐莫非公报私仇，欺侮妹妹！”
牧翩若面容一肃：“语嫣妹妹，休得血口喷人。”
“姐姐何不说说，为何无故让凌若打我？我好歹也是府中二小姐，姐姐此举，不怕我告知父亲？”牧语嫣咬牙切齿，对牧翩若嫡女身份的压制恨之入骨。
牧翩若针锋相对：“只因姐姐太过粗心，听到了你与巧儿的密谈。”